后山的坪地上，日光正从树冠的缝隙间斜斜洒落，在青石表面铺开一片细碎的光斑。君凡将镇岳锏横在身前，道统原力沿着双臂注入锏体，那层灰光已经覆盖了锏身大半面积，比前两天练习时长了不少。他沉腰坠步，锏尖微微垂落，在身前画了半道弧线，随即猛地向斜前方劈出，整个动作虽然还谈不上流畅自如，但起手、蓄力、落点之间的衔接已经呈现出一种逐步成型的稳定轨迹，不再像最初那样需要中途停顿来重新调整方向。
锏身在落点处发出一声沉闷的声响，在石面上留下一道新的印痕，比前天的痕迹深了一些，边缘也更为平直，裂缝沿着落点的边缘向两侧延伸出大约一掌宽的距离才停下。
他将锏收回身侧，正要继续下一轮，石径那边传来了脚步声。脚步声在转过最后一段弯道时放慢了一些，然后在坪地边缘停住。君凡侧过头去，看到李潇遥正站在一棵老松旁边，手里拿着一个水囊，正往这边看。那棵老松的枝干横生，树皮呈深褐色，在午后柔和的日光中呈现出沉稳的质感，几条较细的枝条越过李潇遥的肩头，在他身侧形成一圈半弧形的阴影。
“练得怎么样了？”李潇遥走过来，将水囊放在坪地边缘的石头上，目光落在君凡手中的镇岳锏上，上下扫了一遍，在锏身灰光尚未完全消退的区域停留了一瞬，像是在确认那道光芒的覆盖范围和维持时间。
君凡将锏身放低，调整了一下呼吸：“第一式基本摸到门槛了。这两天一直在反复练同一个动作，把道统原力与镇岳锏的融合度提上来了。刚才那一下的落点比前天稳定多了，道统原力在接触面停留的时间也长了一些。”
李潇遥走到他近处看了一眼地面上的痕迹，俯身确认了那道裂缝的深度和延伸走向，又直起身来看了看君凡的站姿和握锏的位置，赞叹道：“你这进度比我想的快不少。那万钧古锏在封龙典库里放了不少年头，因为御龙峰上没人用锏，一直没人碰过。锏类兵器本身就偏冷门，愿意花功夫去练的人更少。你才练了三天就能让道统原力在锏身上形成初步的覆盖层，说明这套功法和你的适配度确实不低。不过今天得停一下了，御龙峰这边准备出发了，我来叫你回去收拾。”
君凡将镇岳锏收入纳米储备盒，弯腰捡起水囊喝了一口，感觉水已经有些温了，然后将空水囊挂在腰间。两人沿着石径往回走，穿过那片杂木林时，风从树冠上方吹过，将几片枯叶从枝头带落，在他们的脚边打了几个旋，落在石径边缘的草丛中，叶片边缘已经卷曲，颜色也从边缘向中心逐渐加深，呈现出时间流淌过的痕迹。
“对了，万宗大会的地点在哪里？”君凡问。
李潇遥的步幅没有变化：“洪荒中界的昊天州瀚天城。是一处四面环山，中间有一片大平原，而城就建在平原中央的高地上。从御龙峰过去不算近，所以得提前半个月出发。路上还要经过几段隘口和河谷，地形比主峰这边复杂，算上路上必要的休息和补给，半个月已经是最紧凑的时间安排了。”
“瀚天城？”君凡重复了一遍这个名字。他在《洪荒地理志》上没见过这个地名，之前的行程中也从未经过那片区域，这个名字对他来说是完全陌生的。他想了想，又追问道：“昊天州的位置我大致有数，在洪荒中界偏南的方向，但此前并没有注意过它具体的中心城市分布和地貌特征。瀚天城是昊天州最大的城池？”
李潇遥放慢了脚步，像是要边走边把这件事说明白，调整了一下步伐节奏，好让自己说话时不会因为速度而产生明显的喘息：“瀚天城所在的位置是昊天州的核心腹地。昊天州在洪荒中界的疆域里占地不小，瀚天城正好处于它的中心地带。整座城被四座大山合围起来，那四面山不是普通的山，是太古灵脉汇聚而成的山体，东西南北四道主脉各自延伸，在主峰处交汇，把中间的区域围成了一个盆地。”
他一边走一边比划，抬手指了一下远方的天际线，又收回来，继续道，“四面山脉围成了天然的屏障，把盆地内外隔开了。风从外面吹进来，被山势挡住了流速，灵气散不出去，就聚在盆地内部，日积月累，那一片的灵气浓度比周围高出一截。洪荒界有人把那地方叫做‘四岳围瀚原，一城建中央’。”
“那四座山的高度如何？”君凡好奇的问道。
“主峰顶常年有罡雾和冰雪覆盖，高处的空气稀薄，一般灵禽都飞不到那个高度。山脉外延层层铺展着原始古林，藤蔓缠山，瘴气与稀薄灵气交织，低阶妖兽游走其中，对常人来说是天然的险阻。”
李潇遥略微停顿，像是在回忆自己曾经在那条路线上经历过的细节，“四道主脉彼此衔接，像四尊伏地巨兽，把腹地平原牢牢护在中间。从任何一道隘口进入那片区域，都要先经过一段超过一日的山路，路窄且陡，就算是骑乘异兽也只能放慢速度通过。整片平原地势舒展，地下千条灵脉交汇聚拢，受群山锁气之势的加持，灵气回旋不散，常年浮着一层淡淡的莹白灵霭，站在入口处就能感觉到皮肤表面微凉，像是有极细的水雾贴在皮肤上。”
“平原上土壤肥厚黝黑，灵草仙药遍地生长，有些年份久的灵草在平原边缘就能看到，不需要深入就能采集到。几条源自主峰雪山的灵河顺着山势倾泻而下，贯穿整片平原，河水澄澈，蕴藏灵气，在日光下泛着一层流动的光泽，与普通河水明显不同。瀚天城就建在平原正中最高的一处台地上，顺着平原地势铺展开来，规整宏大，城墙由深灰色的巨石砌成，在远处就能看到。”
“站在城头向四面望去。”李潇遥继续说：“近处是古林苍翠，远山是云雾缥缈，雪峰隐约在更高的天际线处露出尖顶，中间平原一望无垠。良田、村镇、灵湖星罗棋布，灵河如银带蜿蜒穿梭；晨昏时分，山间云雾漫入平原，灵气翻涌升腾，半座城都掩在云海之间。”
他没有继续说下去，只是略微加快了脚步，显然是担心再说下去就会因为太过投入而耽误本就已经排定的出发日程。
君凡沉默了片刻，没有立刻接话。两人又走了一段路，穿过一道拱门后，主殿和院落的建筑轮廓重新出现在视野中。院墙外的石径上有人正在来回搬运东西，几个箱笼被码放在墙根处，有人正蹲在那里用绳索捆扎，动作利落。
君凡的脚步声在石径上保持均匀，连衣袍下摆的摆动幅度也没有因为前方出现人群而发生变化，他继续保持着适中的步行节奏，目光越过院墙和屋脊，望向远处正逐渐变厚的云层：“万宗大会的举办地点以前是不是有别的地方也举办过？我是指从更早的年代算起，在瀚天城之前，大会是不是也曾在其他区域举办过？”
李潇遥在院门口停下来，思索了几秒后，方才说道：“瀚天城是从一百多年前才开始固定成为大会举办地的。在那之前，万宗大会的举办地点在各届之间轮流更换过，有时定在东界，有时定在南界，有时候甚至同时定在两个不同的地方，参赛者和观战势力需要根据各届大会的安排辗转赶往相应的地点。洪荒界疆域辽阔，每次更换地点对各方势力来说都不方便，也为暗地里的利益争斗留下了可乘之机。后来因为选址的问题，几方势力之间发生过冲突，据说当时各方代表在会上争论不休，谁也不肯让步。”他看了一眼远处正在忙碌的人们，声音稍微放低了一些，“最后是座神谷和洛剑山庄联手，稳定了局面，才在多方协商后确定了瀚天城作为举办地，从那之后一直沿用至今，没有再更换过。”
他顿了顿，目光落回到君凡身上，语气恢复了平稳：“你只要知道，无论是在哪里，强者才是制定规则的主体就对了。瀚天城能成为固定的举办地，不是因为当初提出这个方案的人说服了所有人，而是因为提出这个方案的人有能力让其他人接受这个方案。道理都是一样的。”
君凡没有继续追问，在院门口停下来，看了一眼院墙外正在聚集的人群和那些已经码放整齐的箱笼：“那这边什么时候出发？”
“明天一早吧。趁早上气温还没升起来的时候过隘口，比午后走要顺畅。”李潇遥说：“你也把该带的带齐了，明天一早我来叫你。”
君凡点了点头，推开院门走了进去。廊道两侧的石壁上挂着几盏尚未点燃的油灯，灯盏的铜面在暗光中泛着一层细密的旧铜特有的哑光。
他走到自己房间的门口，推门进去，在床边坐下，把已经整理好的物品又检查了一遍，确认无误后将衣物收入纳米储备盒，又将镇岳锏靠在桌边，抬手确认了一遍锏身的触感和分量，没有发现异样，最后才将储备盒合上，放到了床边顺手的位置。
窗外暮色渐深，远处正有低语声和脚步声穿过殿宇之间的石径，在临近的院墙外形成短暂的声影，又向更远处移去，沿着石径逐段向前传递，在声音传来时仍然清晰可辨，经过屋顶时略微减弱，在越过院墙后逐步消散到周围的寂静中。
君凡靠着床沿，在昏暗的光线中坐了一阵，直到那些声音逐渐消散到听不见的程度，才在床边躺下，闭上眼睛，感觉到自己体内那些经过反复锤炼的经脉正在以沉稳的节奏将他带向这片逐渐暗下来的寂静之中，连那些刚刚穿过院墙的风声也在他意识到达那片没有声音的边界时自行褪去，在他完全沉入睡眠之前，最后的感知只剩下窗台边缘正在变淡的那道暮色，和远处石径上已经不再传来任何脚步声的空旷安静。
这几天来他一直处于修炼之中，完全没有放松自己，如今万宗大会举办在即，他也趁着今晚上的空隙，好好的睡上一觉。