市政府二号楼三层，宋黎民办公室隔壁的小会议室，门关了一下午。
屋里坐了七个人。长条桌两边，一边是规划局的老周，地勘中心的孙总工，还有经委的两个处长，另一边是宋黎民自己，加一个做记录的年轻科员。桌上摊着两张图，一张是化工厂选址的规划图，一张是城南那片荒地的地籍图，旁边摞着一沓数据表，最上面那张印着“五年期效益测算”。
众人坐定后，宋黎民看了一眼长桌两边，忽然想起什么，侧头跟身边的秘书说了一句：“把政策研究室的乔成叫上来。”
秘书应了一声出去了。屋里几个人互相看了看，没人说什么。过了两三分钟，门被推开，一个戴细框眼镜的年轻人走进来，手里攥着一个笔记本，站在门口有些拘谨。宋黎民朝他抬了抬下巴：“坐那边，听着，记着。”小乔应了一声，在角落里坐下，把本子翻开，笔握在手里。
老周先开的口。他六十出头，头发全白了，说话带着一股不急不慢的老派劲儿，拿笔杆子指着地图上化工厂那个位置：“这一片，地勘数据我们跑了三遍。地下岩层稳定，水源走向清楚，排污管道接驳线最短。从工程角度说，这是唯一一个不需要大动干戈就能落地的地方。”
孙总工接过去，翻开手边那本厚厚的报告，一页一页地念数字——土方量、地基承载力、地下水文、周边居民密度、防护距离。他念得慢，一个字一个字地过，念完了把报告合上，推了推眼镜：“这些数据是实的。化工厂放这儿，民生影响可控，工程成本可控，长远看还能带起周边一片配套。我干了三十多年地勘，这种条件的地方，不好找。”
宋黎民没说话，拿笔在笔记本上记了两笔，抬头看了一眼经委那边。
经委的一个处长把手里那沓测算表翻到第三页，说：“宋市长，我们这边把两条线都算了一遍。化工厂这条线，前三年投入大，回报慢，但从第五年开始，税收、就业、上下游带动，是一条长线。城南那块地，如果真按恒信那个方案搞高端住宅，短期回款快，但——”他停了一下，把表格翻过去，指着底下几行小字，“它把这块地的价值透支了。地卖了，钱花了，后面十年这块地跟市里财政就没关系了。”
宋黎民把笔搁下，往后靠了靠，看着桌上那两张图。化工厂那条线画得密密麻麻，全是工程标注；城南那块地干干净净，就圈了个大方块，旁边写着“恒信地产”四个字。他看了一会儿，开口了：“化工厂这个事，省里已经有意见了。上个月我去开会，省发改的同志专门提了一句，说林州这个项目，省里盯着。恒信那边最近活动得厉害，找了不少人，我知道。”
他说到这儿停住了，没往下说。屋里几个人都听懂了。老周端起茶杯喝了一口，没接话。孙总工把报告又翻了翻，像在确认什么。经委那个处长低下头去看表格。谁也不问“找的谁”，谁也不说“谁收了”。有些事，桌面上不摆，心里都有数。
宋黎民把话头拉回来：“今天叫大家来，就是把这个账再算一遍。算清楚了，我心里有底，往上汇报也好说话。”他转头看了一眼坐在角落里做记录的年轻人，“小乔，你那边柳树湾的调研和化工厂的民生走访情况，跟大家说说。”
小乔翻开自己的笔记本，站起来，把手写的调研记录摊在桌上。“宋市长，柳树湾那边我去了三趟，挨家挨户走了四十几户。老百姓对化工厂有顾虑，主要是怕污染。我跟他们解释了排污标准，也说了区里配套的防护措施。大部分人听完态度是松动的，但要求区里把监测数据定期公开。化工厂这边的民生走访，我整理了一份，附在后面。”
宋黎民拿过那份材料，翻了两页，看了看上面密密麻麻的字，点了点头，把材料递给老周：“你看看，年轻人跑得细。”
老周接过去翻了翻，抬起头看了小乔一眼，嘴角动了动，算是认可。孙总工也凑过去看了一眼，说了一句：“这调研做得实。”
小乔退回角落坐下，把笔拿起来，接着记。宋黎民接着往下说：“化工厂这个项目，是省里定的盘子，不是我们一个市能推能挡的。但怎么推、什么时候推、跟谁配合推，这里头有讲究。今天这个会，就是把讲究说清楚。两条线摆在这儿，一条是工程账，一条是民生账，还有一条是——”
他没把“政治账”三个字说出来，手指头在桌面上点了两下，大家都听懂了。
会开到快六点才散。老周和孙总工先走的，两个老专家在走廊里一边走一边还在对数据，声音压得很低。经委的人收拾了表格也走了。小乔把记录本合上，正要走，宋黎民叫住了他。
“小乔，你留一下。”
小乔站住了。宋黎民走到窗边，把窗户推开一条缝，外面的凉风灌进来。他背对着小乔，说：“你那个柳树湾的调研，做得不错。以后这种活，多跑，多记，多听老百姓怎么说。别光坐在办公室里看材料。”
小乔应了一声：“哎。”
宋黎民转过身来，看着他说：“你爸当年在开源的时候，跟我搭过班子。他那人有个好处——肯下基层，不坐在办公室里拍脑袋。你要学他。”
小乔的脸微微红了，“好！我听您的！”
“回去吧。”宋黎民摆了摆手，
小乔应了一声，推门出去了。宋黎民一个人站在会议室里，看着桌上那两张图。化工厂那张在上，恒信那张在下，看了一会儿，他把恒信那张翻了过去，扣在桌上。
第二天下午。胡长生开完会，来到宋黎民等待的小会客室，让人泡了两杯茶，关上了门。
宋黎民把话头起在了化工厂上：“省长，我这边把两条线的账都算了一遍。化工厂这条，地勘数据、民生走访、五年期效益测算，材料都齐了。城南那块地，恒信那边盯得紧，最近活动不少。我的意见是，化工厂这条线不能松。”
胡长生喝了口茶，把杯子搁在茶几上，没有马上接话。他往后靠了靠，看着窗外，过了一会儿才说：“恒信这家公司，你了解多少？”
“摊子铺得大，地产、商业、文化全国都有涉猎。在省里也拿了几个项目。林州这边，他们想拿城南那块地，做高端住宅加别墅。”
胡长生点了点头，像是在确认什么。“恒信这几年跑得快。快有快的好处，快也有快的麻烦。”他把目光从窗外收回来，落在宋黎民脸上，“我问你一个问题——他们拿地，钱从哪来？”
宋黎民顿了一下。“银行贷款，加上自有资金，可能还有些信托渠道。”
“信托渠道。”胡长生重复了这四个字，语气没什么起伏，但宋黎民听出来了，省长对这里头的事心里有数。胡长生把茶杯端起来，吹了吹浮在上面的茶叶，慢慢地说：“恒信的模式，我跟你交个底。它拿地，不是用自己的钱，是用杠杆。杠杆这个东西，行情好的时候是放大器，行情不好的时候是绞索。它现在四处跑，到处拿地，看上去风光，实际上是在赌。赌什么？赌房价一直涨，赌信贷一直松。这两个赌注，只要有一个出问题，它整个盘子都要晃。”
他把茶杯放下，看着宋黎民：“化工厂这个事，省里定了，我也跟上面汇报过。这个项目是长线，是根。恒信那个盘，是短线，是叶。根和叶，你说哪个重？”
宋黎民说：“化工厂重。”
“对。”胡长生把身子往前倾了倾，“但重的东西，不一定好干。化工厂要推，省里支持，市里配合，但阻力不会小。恒信不会轻易松手，他们在这块地上押了不少东西，前期投入、人情关系、预期收益，都在里头。你现在卡住这条线，等于断了他们一条腿。你做好准备了吗？”
宋黎民说：“省长，我这边有准备。今天来，也是想跟您把话说透。化工厂这条线，我打算在下次市里的项目会上正式提出来，把两条线的账摆到桌面上，让班子一起议。如果恒信那边继续活动，我就往上报告。”
胡长生听了，没有马上表态。他从茶几上拿起那份材料，翻了两页，看了一会儿，又合上。“你的想法我同意。但有一件事你得注意——你摆账，不能只摆给班子看，得摆给老百姓看。”
宋黎民抬起头。
“化工厂这个事，你光在会议室里算账，老百姓不知道你在干什么。恒信那边到处放风，说要盖高端住宅，要引进大品牌，要搞商业配套，老百姓听着热闹，觉得是好事。你得让老百姓知道，化工厂是干什么的，能给林州带来什么，防护措施是什么，监测数据怎么公开。你把话说清楚了，老百姓心里有底了，恒信那套说辞就不好使了。”胡长生把材料搁回茶几上，声音沉下来，“一个市长，一个省长，不能光跟数字打交道，得跟人打交道。”
宋黎民点了点头，把这句话记下了。
胡长生站起来，走到窗边，背对着宋黎民，看着楼下的院子。“省里这边，我会跟发改、国土、环保几家打个招呼，化工厂这个项目，省里的态度是明确的，不摇摆。你回去之后，把今天的材料整理一份，正式报到省里来。恒信那边，我会让人去敲打一下，但不能敲死——它毕竟是个大公司，省里还有别的盘子要它参与。你得让它知道，有些线，不能碰。”
他转过身来，看着宋黎民，语气比刚才缓了一些：“黎民，你在这个位置上，有些事你得想明白。恒信不是一个人在干，它背后有一张网。你今天卡了林州这块地，明天可能有别的地找上来。你守住一条线容易，守住十条线难。但有些线，必须守住。”
宋黎民站起来，把材料收好。“省长，我明白。”
胡长生送他到门口，拍了拍他的肩膀，没再多说。宋黎民走出会客室，穿过走廊，下了楼。院子里风大，他把外套的扣子系上，往停车场走。手里那份材料攥得紧，纸边硌着手指。他脑子里翻来覆去的是胡长生最后那句话——守住十条线难，但有些线必须守住。他不知道恒信那张网到底有多大，但他知道，林州这条线，他不能松手。