宫女离去后，殿内重归寂静，只余窗外隐约的流水与风声。韩昭仪强迫自己坐下，指尖却无意识地在案几上划动着“金铃玉瓣”四个字。时间一分一秒流淌，每一息都如同滚烫的沙粒，灼烧着她的耐心。她深知，打探消息的宫女如同在刀尖上行走，任何一丝不慎都可能引来灭顶之灾。王后的眼线，韩玉儿的耳目，或许早已像蛛网般密布在这看似闲适的行宫每一个角落。
约莫过了一个时辰，就在韩昭仪几乎要按捺不住时，殿门被轻轻推开，贴身宫女闪身而入，脸色透着不正常的潮红，气息也有些不稳。
“娘娘，”宫女快步上前，声音压得极低，带着一丝后怕，“打听到了。花匠总管说，行宫暖房里的确还有几株‘金铃玉瓣’，是当年王大人进献时留下的花种，被一个老花匠偷偷培育了些，因花色奇特，虽非盛品，也一直留着。只是……只是那老花匠去年冬里已经病故了。”
韩昭仪的心猛地一沉。
宫女继续道：“奴婢依娘娘吩咐，试探着问了王大人进献此花的典故。花匠总管倒是个话多的，说记得些，还感慨说那‘金铃玉瓣’本是奇花，可惜后来……沾了晦气。”宫女说到这里，小心翼翼地看了韩昭仪一眼，“奴婢没敢多问，只说是偶然听人提起，好奇罢了。”
“沾了晦气……”韩昭仪喃喃重复，心中了然。这“晦气”指的自然是被构陷谋逆、满门抄斩的王诠。看来，“金铃玉瓣”与旧案的关联，在知情的老宫人心中并非秘密。这反而增加了她计划的分量——此花一旦出现，引发的联想将更为直接和强烈。
“那几株花现在何处？品相如何？”这是关键。
“在暖房最僻静的角落，看着……有些孱弱，但确实开着花，只是花朵不大，颜色也有些黯淡。”宫女如实回禀。
孱弱，黯淡。韩昭仪微微蹙眉，但这已是唯一的希望。“听着，”她目光锐利地看向宫女，“我要你再去一趟暖房，但不是找总管。找一个看起来老实、不太起眼的花匠，许他些好处，让他挑一盆开得最好的‘金铃玉瓣’，仔细照料着，但不要挪动地方。然后……”她沉吟片刻，“明日午后，大王通常会小憩片刻，王后和韩玉儿多半也会在各自殿中。你想办法，让大王‘偶然’起意想去暖房赏花。”
宫女眼中闪过一丝惊愕，但立刻领悟了韩昭仪的意图。让大王自己“发现”这盆花，远比由她呈上去要自然，也更能避开王后的直接锋芒。“奴婢明白，只是……如何能让大王起意？”
韩昭仪走到窗边，看着那盆大王赏赐的“绿水明珠”，心中已有了计较。“你去告诉伺候大王笔墨的小内侍，就说我见这‘绿水明珠’开得甚好，想起似乎听老宫人提过，行宫暖房里还存着些更稀奇的菊种，只是年深日久，不知还在否。话不必说满，点到即止。大王若是有兴趣，自会询问花匠，若无兴趣，便再想他法。”这是一步闲棋，成败难料，但值得一试。
“是，娘娘。”宫女心领神会，再次悄然离去。
安排已定，韩昭仪却无法安心。所有的计划都建立在无数偶然之上：大王是否会对“稀奇菊种”感兴趣？花匠是否会如实禀报“金铃玉瓣”的存在？王后的人是否会提前察觉？任何一环出错，满盘皆输。
与此同时，深宫之中。
郝铁的日子同样难熬。自从小禄子去联络赵内侍后，他便如同置身油锅。他必须像往常一样当值，应对华阳宫外围愈发严密的守卫和不时投来的审视目光，不能露出半分异样。王美人所在的殿阁依旧寂静，但那寂静之下，是即将喷发的火山。他能感觉到，那双隐藏在窗棂后的眼睛，时刻在搜寻着希望的迹象，或者……确认绝望的来临。
第二天夜里，郝铁终于再次听到了布谷鸟的暗号。他几乎是屏住呼吸潜到西佛堂后身。
小禄子的脸色比上次更白，声音发颤：“郝侍卫，消息……赵内侍答应试试，但他说车队盘查极严，他只能将话带到行宫外围，能否送到韩昭仪手中，他不敢保证。而且……他索要重金，说是打点之用，还要韩昭仪的一个明确承诺，保他日后平安。”
郝铁心中冷笑，果然是宫中积年的油滑之徒，不见兔子不撒鹰。“答应他。金银我日后设法筹措，韩昭仪的承诺，我以性命担保。”眼下，没有讨价还价的余地。
“还有……”小禄子欲言又止，“赵内侍说，王后娘娘似乎对行宫那边的动静也格外关注，派了心腹之人随行宫车队一同‘护卫’，让我们务必万分小心。”
这消息如同冰水浇头。王后的网，比想象中撒得更大、更密。郝铁深吸一口气，压下心中的寒意。“知道了。告诉他，按计划行事，一切以将话送到为要。你也要保护好自己，若无必要，近期不要再联系。”
回到侍卫住处，郝铁躺在硬板铺上，睁眼直到天明。时间只剩下最后一天多，韩昭仪能否收到消息？她又将如何送出那至关重要的“信”？一切皆是未知。他只能将所有的希望寄托于那遥远行宫中的机变和勇气。
温泉行宫，最后一日。
或许是韩昭仪的安排起了作用，或许是机缘巧合，午膳后，大王果然对身旁的内侍提起了暖房的花卉，表示想去看看那些“稀奇的菊种”。王后闻讯，笑着表示要一同前往，韩玉儿自然紧随左右。韩昭仪心知这是关键时刻，也从容跟上。
暖房内温暖如春，各色花卉争奇斗艳。花匠总管殷勤引路，介绍着各种名品。大王兴致颇高，不时点头。韩昭仪的心却悬着，目光悄悄扫过那些偏僻的角落。
终于，在暖房最深处的架子下，她看到了那几盆略显憔悴的菊花。花朵不大，色泽也确如宫女所说，不如记忆中王美人宫中那些繁盛耀眼，但那独特的金铃形状和如玉瓣般的光泽，依然清晰可辨。
就在这时，一个年轻的花匠，似乎是负责照料这片区域的，怯生生地上前行礼，对总管道：“总管，这几盆‘金铃玉瓣’近日精神了些，只是地方偏僻，难得见光，可惜了。”
花匠总管似乎这才想起，忙对大王道：“大王恕罪，这几株是旧时留下的品种，名唤‘金铃玉瓣’，花色是难得的，只是有些娇气，奴才们伺候得不用心，摆在这背阴处了。”
大王的目光被吸引过去，端详片刻，微微颔首：“金铃玉瓣……这名字有些耳熟。”他似乎在回忆什么。
王后的笑容淡了几分，眼神锐利地扫过那几盆花，又瞥向韩昭仪。韩玉儿则轻轻“咦”了一声：“这花的样子倒是别致，以前似乎没见过。”
韩昭仪知道机会稍纵即逝，她上前一步，语气平和地接口道：“大王好记性。臣妾依稀听宫里的老人提过，先帝在时，似乎有位大臣进献过此花，曾颇得赞赏。没想到行宫暖房里还留着根苗，真是造化。”她的话说得轻描淡写，仿佛只是随口一提旧闻。
大王的眉头几不可察地动了一下，他看着那金铃状的花朵，沉默了片刻。先帝时，大臣进献……王诠的身影或许在他脑中一闪而过。暖房里的气氛瞬间变得有些微妙。
王后忽然笑了起来，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的冷意：“原来是故人之物。看来这行宫真是块宝地，连陈年的花都开着。既然大王觉得别致，不如移几盆到殿中赏玩？”她这话，看似迎合，实则试探，想看看大王对此花，以及花背后关联的往事，究竟是何态度。
韩昭仪的心提到了嗓子眼。若大王顺势答应，由王后的人经手移花，她的计划便可能落空，甚至被曲解。
然而，大王却摆了摆手，目光从那几盆花上移开，恢复了之前的闲适：“罢了，既是旧物，就让它留在此处吧。暖房水土适宜，强移反而不好。看看别的便是。”他似乎不愿在此时深究一段不愉快的往事。
王后眼底闪过一丝放松，随即笑道：“大王说的是。”
韩昭仪心中一阵失望，但并未绝望。大王虽然未将花移走，但他看到了，并且显然想起了什么。更重要的是，王后、韩玉儿，以及随行的宫人，都亲眼目睹了“金铃玉瓣”的出现，以及她韩昭仪恰到好处的“提醒”。这个消息，一定会通过某些渠道，流入深宫。
就在众人准备离开暖房时，大王似乎无意间又看了一眼那几盆“金铃玉瓣”，对花匠总管道：“这花既然难得，你们便多用些心照料。明日宫宴，可折几支品相好的，插瓶置于殿角，添些雅趣吧。”
这句话，如同黑暗中划过的一道亮光，瞬间照亮了韩昭仪的心！大王虽然没有明确将这花与韩昭仪或旧案关联，但他允准了此花出现在宫宴之上！这已足够！
她强压下心中的激动，垂首应是。
当夜，韩昭仪辗转难眠。大王的表态模棱两可，但“金铃玉瓣”将出现于宫宴，已是既定事实。现在，她只能祈祷，华阳宫中的王美人，能够及时获知这个消息，并将这视为她全力以赴的“信”。
而深宫中的郝铁，在宫宴当日的清晨，终于从小禄子那里得到了一个模糊却至关重要的消息：随行宫车队回来的小太监悄悄传言，行宫宫宴的布置单子上，似乎添了一样名叫“金铃玉瓣”的菊花。
郝铁瞬间明白了韩昭仪的用意！他以最快的速度，利用一次巡视间隙，接近华阳宫外围，用只有王美人能理解的、极快的节奏，敲击了一段侍卫换防时常用的鼓点暗号，其中夹杂了“金铃玉瓣”和“宫宴”的谐音。
他无法确定王美人是否听懂，但他已做了所有能做的事。