很快避难所的人们收到了最新消息——此次行动成功对凋零风暴造成伤害。
冰冷的金属广播喇叭，在海渊堡垒压抑的通道内响起，带着一种刻意修饰过的振奋：
“全体避难所居民请注意！全体避难所居民请注意！
现通报最新战况：代号‘相位审判’的军事行动已取得阶段性重大成果。
我军成功对‘凋零风暴’本体造成了有效伤害。
大量被击落的、蕴含其核心组织结构的物质碎片正在紧急回收中。
最高科研团队正全力解析，将据此研发一种针对性的生物化合药剂！
该药剂将从其内部结构层面彻底瓦解其能量场！
重复，行动取得重大突破！
人类反击的曙光已经展现！
请各位居民保持信心，坚守岗位，共同迎接最终胜利！”
广播重复播放着，那有效伤害、重大突破、最终胜利的字眼，如同强心剂般注入被绝望彻底笼罩的毫不知情的堡垒。
短暂的死寂后，通道里、居住区中，爆发出带着哭腔的欢呼和议论。
“听到了吗？有效伤害！我们打伤它了！”
“我就知道！军方一定有办法！”
“生物药剂！从内部瓦解！这才是科学的方法！”
“有希望了！真的有希望了！”
人们相互拥抱，喜极而泣。
官方的话语如同一剂高效的安慰剂，暂时麻痹了那深入骨髓的恐惧。
失败被巧妙地包装成了阶段性成果，毁灭性的打击被轻描淡写为有效伤害，而一个渺茫到近乎虚幻的“药剂”计划，则成了新的精神支柱。
虽然人们不知道军队下一步会怎么做，但有这些好消息对他们来说就是好。
在灭顶的绝望面前，人们本能地抓住任何一根看似存在的稻草，哪怕它脆弱不堪。
堡垒最深层的指挥中心内，气氛却与广播中的振奋截然相反。
死寂，如同躺在了冰冷的墓穴之中。
有着暖风设备空气也令人感到冰冷至极，手脚传来异常的不适感。
威廉将军瘫坐在指挥椅上，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
屏幕上，“方舟号”的信号早已消失，代表凋零风暴的能量读数却早已爆表。
这还是距离那东西本体万米之遥的探测结果。
“我们真是只有毁灭一条路了吗？”
那被击落的碎片是否存在？所谓的有效伤害是真是假？只有最高层的寥寥数人知晓那残酷的真相！
相位炮非但无效，在人们眼中反而催化了那怪物的进化！
所谓的“药剂计划”，不过是安抚人心、争取最后时间的绝望挣扎。
“将军……”副官的声音干涩。
威廉将军缓缓抬起布满血丝的眼睛，里面没有光，只有一片深不见底的疲惫和灰败。
他张了张嘴，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“……继续。通知深蓝、海奥力斯、泰坦所有项目组……不惜一切代价！寻找任何可能的弱点……任何武器！”
威廉的每一个字都沉重无比。
明知希望渺茫如风中残烛，但作为人类最后的防线，他们连放弃的资格都没有。
广播里激昂的捷报，在亚瑟耳中，如同刺耳的噪音。
他面无表情地站在居住区狭窄的观察窗前，窗外是永恒的人工照明和冰冷的金属墙壁。
他刚刚结束又一次徒劳的搜寻——在避难所庞大的数据库和流亡者登记处，反复查询亚妮和库里斯的名字。
结果依旧：查无此人。
希望一次次燃起，又一次次被冰冷的现实扑灭。
亚妮……大概率已在那道抹平了家的紫光中……库里斯，他分开时奔向的是撤离点，或许……只是被安置在其他避难所了吧？
亚瑟只能如此安慰自己那早已千疮百孔的心。
他抬起头，目光仿佛穿透了厚重的合金舱壁和千米深的海水，投向那理论上无法看到，却如同烙印般刻在他灵魂深处的景象——那悬浮于天穹，吞噬一切的紫色巨口！
每一次想到它，那种源自生命本能的战栗感就愈发强烈。
踏出避难所就可见的张着巨嘴的紫色太阳，亚瑟本能的觉得人类的形式并不像宣传的那样乐观。
如果形势真的如此乐观，那么接下来发生的事情，就彻底暴露了真相。
堡垒内部广播系统，开始频繁地发布招募信息：
“现紧急招募维护人员！负责堡垒内部管道、能源线路、维生系统的日常维护与紧急抢修！
需具备相关技术基础或学习能力！待遇从优，贡献点丰厚！”
“同时招募深潜探索者！加入外勤探索队！负责堡垒周边海域物资搜寻、环境监测、以及……与其他可能存在的幸存者据点建立联系。
任务高风险，需强健体魄、坚韧意志及野外生存经验。贡献点翻倍，装备优先配给！”
维护人员？深潜探索者？还要搜寻其他据点？
亚瑟的心猛地一沉。
这绝不是一个即将迎来胜利的文明该有的姿态。
这分明是做好了长期困守、甚至末日流亡的准备。
招募探索队去搜寻其他据点，更透露出一个残酷的信息——官方可能已经失去了对大部分地面和部分其他避难所的控制。
人类文明，正在被分割、被孤立，在深海的钢铁棺材里苟延残喘！
聪明人不止亚瑟一个。
招募点前，排起了长队。
一部分人脸上带着深切的忧虑和对未来的不安，他们选择报名维护或探索，是为了掌握更多生存技能，为了在可能的绝境中多一分筹码。
而深藏在阴沟里的另一部分人，他们的眼神却闪烁着一种与希望截然不同，近乎狂热的异样光芒。
“接触其他据点？”亚瑟低声自语，眼中闪过一丝微弱的波动。
这或许……是找到库里斯下落唯一的线索了。
哪怕希望渺茫，也好过在这压抑的堡垒中被动等待，听着那些粉饰太平的谎言。
没有丝毫犹豫，亚瑟走向了报名点。
堡垒内的气氛，在“捷报”的短暂提振后，迅速滑向更深的压抑和分化。
资源配给进一步收紧，居住空间更加拥挤，压抑的环境如同无形的磨盘，碾磨着每个人的神经。
对未来的迷茫和对凋零风暴日益增长的恐惧，成了滋生极端思想的温床。