枪声在夜色中回响。
瓦夏略眯起眼睛，从浓稠的黑夜之中分辨出沾染在植物叶片上的血迹，随后选择最正确的道路继续追击，他的速度在三位复兴者之中最快，阿芙朵佳还算能勉强跟上他，法国人渐渐被他们甩开了一段距离，但依然在努力追，还没有被完全甩脱。
瓦夏看到了目标的足迹，三趾的足迹向西延伸。
瓦夏略微压低身姿，加快了追击速度，于此同时他又听到了一串枪声，这些枪声间隔极短，而且听起来不像是归乡的制式步枪，在目前状况下可以肯定，这是目标在开枪还击。
根据枪声再度明确前进方向之后，瓦夏粗略推断与目标之间还有400-500米距离，但今晚光线条件不太良好，他无法在这个距离瞄准敌人。
三人继续在黑暗中飞奔，须臾之后，瓦夏嗅到了一股新的血腥气。
前方植被较少，他们可以清楚看到一名归乡复兴者拖着脚步向前跋涉，瓦夏根据行走姿势判断她的腿中弹了。
三人顾不上向她寒暄，急速从伤员身边奔行而过，在他们身后传来她的大声提醒：“他的后背有硬壳，千万小心！”
阿芙朵佳抬起右手做了个手势，以示听到了，但没有回头。
两姐弟撞穿了一小段灌木丛，随后出现的原野地段上没有长得太高的植物，他们都从面前延伸出的平面上找到了几个跃动的黑影，瓦夏迟疑了片刻，不知道该把枪指向哪个目标，但随即平地上亮起瞬息的火光，手枪的枪声霎时暴露了纳西科尔的所在位置。
一名归乡的索里安骑兵应声倒下，瓦夏在此同时急刹住脚步，清气宁神，如鹰隼般的目光穿过步枪照门，汇聚于准星，准星则冷静地指准正在平原上奔跑的目标。
随即枪声响起，瓦夏有条不紊地拉动枪栓，与此同时阿芙朵佳清楚地观察到那个奔跑的影子向下一矮。
刚刚被甩开了一段距离的法国人从他们身边经过，瓦夏和阿芙朵佳也同时开始重新加速。
前方的索里安骑兵们追着猎物进入了一小片林区，瓦夏听到手枪的枪声，这说明问题还没解决。
“见鬼，让那狗娘养的跑进了森林里。”阿芙朵佳低声骂道，随后举起对话机，“理查德，追到哪里了？”
“我们就要到森林附近了。”
“先过来和我们会合吧。”
对话结束之后大约半分钟，两群“猎犬”就已经在森林的东部边缘碰头，其余的小队也包围了这片不大不小的森林外围。
“吉兰泰说他正在赶过来。”法国人在几个同志的掩护下结束了他与上司间的通话，瓦夏从对话机里听出法国人的名字叫伊莱尔。
“何塞芬娜那里没有发现任何东西，目标应该没有继续往西跑，也就是说很有可能就在这片林子里。”
归乡军们包围在森林的外围，阿芙朵佳通过对话机向周围的小队长们通告：“暂时按兵不动，不要贸然踏进森林，等吉兰泰到了，我们就能十拿九稳。”
“我们有很多人。”伊莱尔谨慎地提议道。
“那我们也未必有能力覆盖整片森林，”阿芙朵佳摇了摇头，“一旦谁有了疏漏，目标就有可能从包围的缺口逃出去，所以我们继续围，等凑齐更多人手再进去找他。”
“现在时间是......七点二十五分。”瓦夏眯起眼睛看了眼表。
“等。”阿芙朵佳语气笃定，随后切换了对话机中的通话对象，“叶山，听到了吗？我们不用增援，你们继续关注驻点边界就行了。”
这些简单的对话结束之后，森林周边的归乡军们开始了等待。
时间冷漠地流逝，细碎的月光在枪管上映照出的金属光泽悄然转动。
瓦夏最后一次查看表面时，分针已经贴近七点三十分。
新到的几支归乡军小队与先头的猎犬们完成了简单的交接，随后开始设立更为紧密的封锁线，吉兰泰本人也如约而至。
“马上开始收网？”阿芙朵佳向刚刚抵达的吉兰泰敬了个军礼。
“对，”吉兰泰点了点头，“现在开始。”
于是，猎犬们踏入了森林。
......
瓦夏踏入森林的第一刻就感知到了目标血液的味道，留在地面苔藓上的血迹要比先前追寻的更大，气味更浓，毫无疑问他不久前开的一枪是打中了。
吉兰泰一人成队进行追赶，而瓦夏和阿芙朵佳则像来时一样带着索里安，互相间隔十米以内，悄然踏入森林。
五批猎犬正在向森林中央收紧包围圈。
先前追进森林的归乡索里安骑兵已经杳无音讯，不必多想他们的结局是什么，纳西科尔还没有失去战斗力。
最高效的猎人同时也会是最难缠的猎物，更何况森林就是角鼻龙的主场。
小队继续推进，瓦夏感觉到血液的气息略微淡了一些，他知道纳西科尔的伤口正在缓缓愈合，即便如此，他也无力应对数量数十倍于己的归乡军，更何况还有吉兰泰这个决定性战斗力。
二人沿着被踩断的植被痕迹追踪，互相掩护彼此的背后，在他们身边的索里安数量则接近二十。
他们从先前死亡的归乡骑兵残骸旁经过，瓦夏注意到残骸上长条状的撕裂伤口。
就像报告中提到的安妮尸体上的伤口。
二人迈步深入森林。
他们忽然从自己轻微的脚步声中分辨出一丝异样。
他们都听到了某种难以捕捉的声音，这让他们对视了一眼。
随后他们改变了前进方向，小心翼翼的同时目标明确。
他们闻到了新的血腥气，瓦夏知道那不是纳西科尔的血，很像是某个他们很熟悉的人，这种念头让他有些不寒而栗。
他将目光转向了阿芙朵佳，她紧绷的脸渐渐现出一抹阴云。
有问题。
阿芙朵佳停下了脚步，半抬起手，示意停止前进，瓦夏知道她正在犹豫。
进入这片森林的归乡军都是合格的猎犬，不可能无声无息地流血。
除非森林中的猎物不只是纳西科尔。
阿芙朵佳举起对话机，准备将情况汇报给吉兰泰。
但那时她听到了枪托与衣服摩擦的声音。
两人与所有索里安同时举起枪瞄准声音传来的方向，但他们看到的却不是敌人。
身着归乡军制服的小队长面带黑色血液，僵直的目光中仿佛空无一物。
看到他们的一瞬间，那名友军眼中的空洞似乎稍稍解除，但她的下一个动作却是举起手中的枪，瞄准他们。
这个举动让瓦夏心中一凉，看到友军他本已将食指挪出了扳机护圈，现在那根本可扣动扳机的手指却不知该放在哪里。
“何塞芬娜......你在做什么？”阿芙朵佳始终都准备开枪，尽管何塞芬娜的动作让她的双手略微一抖，但她却毫不犹豫地将枪口指了过去。
何塞芬娜低头看向自己手中的步枪，眼中的惶恐骤然放大，“我，我......”
“把枪放下！”
“我，我做不到！敌人......有敌人混进这片森林.......她，她能用血......”
何塞芬娜疯狂地扭动自己的肩膀，想把枪口转开，但阿芙朵佳看得出来她做不到，她惨白的面孔因痛苦和恐慌略微变形。
“什么敌人？”
“很强......你们两个打不过，快，快跑！快去找吉兰泰！”
瓦夏举起对话机正要接通，就在他做出这个动作的同时，何塞芬娜也动了，她动作的僵硬和不自然简直就像机器。
她将枪口向上抬，直到贴住自己的下颚，手指始终搭在板机上，如果她就这样扣下扳机，子弹将能够轻而易举地打穿她的整个脑颅，将她杀死。
何塞芬娜惊恐地看向他们，求生的欲望从她的眼神里涌了出来。
瓦夏强行止住了自己的行动。
现在可以明确一点，何塞芬娜的行动被操纵了，而且操纵者不希望他们两个通知吉兰泰当前的紧急情况。
而且那个操纵者正在盯着他们。
现在他们需要做出抉择。
如果他们轻举妄动，何塞芬娜就会死。
但一种可能性极高的风险也是存在的，对方可以等到抵达安全距离之后，随手操纵何塞芬娜开枪自杀。
“瓦夏，把对话机收起来。”阿芙朵佳低声道。
瓦夏遣散了对话机，但他有预感，阿芙朵佳将要做些什么了。
“全员注意，把枪放下。”阿芙朵佳命令道，她将步枪遣散，举起双手。
瓦夏迟疑了一秒，阿芙朵佳的措辞严厉了起来：“至少也把枪背到后面，机会只有这一次！”
瓦夏照着她说的做了，也正是在那一瞬间，他忽然意识到了姐姐说这句话的真实意图是什么，她提醒自己去注意后背。
他看到阿芙朵佳后腰侧的枪套，他知道那里面藏着一把转轮手枪，那不是她的爪牙，只是一把备用武器。
他理解了阿芙朵佳的意思，的确，机会只有这一次，而阿芙朵佳选择相信他的技术。
他弯下腰，没有遣散步枪，而是把枪放下地面，借着这个动作靠近阿芙朵佳的后腰。
其余索里安纷纷把枪放下。
瓦夏的枪也已经丢到了地上。
不出意料的话，这也许会让操纵者放松警惕，哪怕只有一丝。
他也能感觉到阿芙朵佳的身体正在蓄势待发。
瓦夏慢慢直起身。
站直到一半的时候，他猛地从阿芙朵佳的枪套里拔出转轮手枪，瞬间瞄准何塞芬娜握着的步枪，也同样迅疾地扣动扳机。