易中海这几天在车间转悠得格外勤，眼睛总往小刘干活的那台机床瞟。
小刘是梅子的弟弟，现在也是许大茂的小舅子，几年前从乡下上来，还是通过何雨柱的关系才进的轧钢厂。这孩子话不多，闷头干活，机器坏了自己琢磨着修，琢磨不透就去问自己师父，手里还拿着个笔记本边听边仔细记录，谁要是手头忙不过来，喊他一声，他准放下手里的活过来搭把手，性子踏实得像块老石头。
易中海心里的小算盘打得噼啪响。
这孩子不是老刘的亲儿子，是侄子。老刘那边虽说他来京城一个是因为柱子正好有工作名额，这正好是个好机会，乡下人进城不容易，还有个原因就是过来后正好能照顾老刘两口子，可老刘有亲孙子，将来养老多半还是指望孙子，小刘顶多出点力搭把手，不至于被那边绊住手脚。
再者，同在一个车间，低头不见抬头见，这几年看下来，小刘为人实在，没那些弯弯绕。不像棒梗，看着就猴精，长大了指不定是啥模样；更不像何雨柱，现在见了他跟见了仇人似的。
“小刘，歇会儿？”易中海端着搪瓷缸子走过去，递给他块糖，“刚从家里带的，尝尝。”
小刘愣了愣，心里知道他跟柱子哥不对付，本不想伸手接的，可看看现在两人是在厂里也不能当着这么多人的面让自己跟易中海两人太过难堪，最后还是接过来揣进兜里，腼腆地笑了笑：“谢谢易师傅。”
“客气啥。”易中海在他旁边的木箱上坐下，“最近家里都好吧？我看你姐肚子那么大了，快到日子了吧？”
“嗯，还有俩月。”一提姐姐，小刘眼里亮了亮，“姐夫天天给她炖汤，气色好着呢。”
“那就好，那就好。”易中海点点头，话里带话，“你这孩子实诚，梅子有你这个弟弟帮衬，日子能轻快不少。不像我，身边连个搭把手的人都没有。”
小刘没接话，只是低头擦着扳手。
易中海也不尴尬，继续说：“我这身子骨，一年不如一年了。有时候半夜疼醒，想倒杯水都费劲。想想以后，真是……”他叹了口气，故意把话说得含糊。
小刘这才抬头看了他一眼，犹豫着说：“易师傅要是有啥不方便的，喊我一声就行，我住得近。”
“那哪好意思麻烦你。”易中海嘴上客气，心里却乐开了花，“不过说起来，你这孩子，比院里那些半大小子懂事多了。”
从那天起，易中海就总找机会跟小刘搭话。今天给带个窝头，明天教他个机床小窍门，车间里谁要是挤兑小刘，他还帮着说两句。
小刘是实诚人，觉得易师傅对自己好，心里过意不去，在院里碰到易中海后也会尴尬的跟他打声招呼。
易中海看在眼里，心里的主意更定了。他不求小刘像亲儿子似的伺候，只求老了动不了时，能有个人递碗水、捎句话，别让他死在家里都没人知道。
这天小刘帮他修好了门插销，易中海留他吃饭，炒了俩鸡蛋，还烫了点酒。
“小刘啊，”易中海给他倒了杯酒，“我这辈子，没啥牵挂，就怕老了没人管。你是个好孩子，我瞅着就稀罕。”
小刘脸有点红，挠了挠头：“易师傅别这么说，您要是有啥事儿，我肯定来。”
“好，好小子。”易中海笑得眼睛眯成一条缝，端起酒杯跟他碰了一下，“有你这话，我就放心了。”
窗外的月光照进来，映着易中海脸上的笑意。他知道，这备胎能不能成还两说，可至少心里有了个念想。总比指望棒梗那小子强，也比对着何雨柱那冷脸强。
至于以后？走一步看一步吧。能有个踏实人在身边搭把手，他这把老骨头，或许能熬得舒坦点。