坎德拉第九近卫军团的文森特中尉在圣所星的一座废弃哨所中不安地踱步着，同时努力维持着表面上的平静。
现在距离他的排——一个全副武装的步兵排——被部署在这座哨所里，已经过去了十九个标准时，文森特知道他们背负着一项重要的任务——命令由军团至高政委直接下达，但很明显，他们的对象已经迟到了。
他努力不去想他们迟到的原因。军队的报告说这颗星球如今完全由太阳领主与他的军队所控制，但他知道，这颗星球远远没有自己所被告知的那样安全。
“他们迟到了。”
瓦伦抱着他的定位信标——这是至高政委让他们带上的——漫不经心地说：“也许他们不来了。你知道的，就像我们的一些侦察兵一样。”
“……”
文森特没有回应这个猜测，又等待了几个小时之后，哨所外的森林传来一阵沉闷的动静， 瓦伦手上的信标则发出了稳定的震动。
文森特让他的副手把那根金属棒插进地里，没有额外的命令，哨所里的十五个星界军战士同时站了起来。
“他们来了？他们来了。”
扎雯的声音同时从哨所二楼的了望哨和耳机中传来，狙击手的声音听起来有些紧张：“该死，我可不知道我们要和星际战士接头。”
“人数？”瓦伦问。
“我……不知道，至少有六个，他们都有武器，鸟卜仪好像扫到了更多的信号，但现在已经消失了。”
“无论如何，如果他们决定攻击我们，我们就完蛋——”
扎雯的声音戛然而止，几秒钟后，文森特看见狙击手从二楼藏身的迷彩斗篷下站了起来，高举着双手，一束红色的镭射在她的额头上徘徊。
“哈，一个更加高明的狙击手！至少她现在没脸像以前那样傲慢了。”
瓦伦从鼻子里挤出一声嘲笑，但凝重的脸色暴露了他的紧张，哨所一楼大厅的十五个星界军分散开，奔向各自的武器点位。其中两个向文森特点了点头，中尉走向紧闭的门口前架设的呼叫器。
“这里是坎德拉第九近卫军团的文森特中尉。以帝皇的名义，你们的身份？”
回答隔了一会后才传来，是穿透力极强的合成音。
“……我是第一军团的扎武隆军士，和我在一起的是极限战士的贝内特兄弟，白芷告诉我，有一支部队会在这里和我们接头。”
外面的人说出了军团至高政委的名字，文森特舔了舔牙齿，感觉到一阵劫后余生的庆幸。现在还太早了，他对自己说。
“其他人呢？我的狙击手告诉我你们至少有六个人。”
“不要挑战我的耐心，帝皇知道他们都是伟大的战士。”
星际战士的声音变得严厉起来，文森特向站在门口的瓦伦点了点头，副官拉下了控制杆，厚重的塑钢铁门在马达的驱动下升了起来，露出了外面六名高大的战士。
“……我们的狙击手会从哨塔上下来，尊敬的大人们，请不要射击。”
说完之后，文森特对扎雯比了个手势。高傲的狙击手几乎是连滚带爬地抱着自己的地狱枪从哨塔上跳了下来，脸色屈辱地站在原地，无所适从。
“我大意了。他有可能藏身在某棵树上，或者是哪块岩石后面，如果我趁早锁定他……”
狙击手显然对于这样的失败感到非常不甘，直到那名暗鸦守卫悄无声息地出现在她背后，犹豫着要不要道个歉时，扎雯还在兀自嘴硬。
“除非你能比泰兰兄弟独自狙杀的六个混沌终结者加起来还要敏锐，否则我不建议你这样做。”
一名火蜥蜴战士脱下头盔，露出黧黑的，带着点宽厚的面容，他显然是这些星际战士推选出来的外交官，因为除他以外，其他星际战士都没有任何显露身份的打算。
“请原谅，大人们……我从未见过这么多忠诚战团的星际战士聚在一起。”
文森特警惕地观察着眼前这支战斗小队：一名卡利班骑士，一个极限战士，一个火蜥蜴，一名暗鸦守卫。除了这些耳熟能详的着名军团外，面前还有三个身披他并不认识的盔甲涂装的半神。
其中两个的肩甲是黑黄相间的条纹，盔甲的大部分是沉闷的铁灰色。另外一个虽然在左肩甲上涂着帝国之拳的涂装，但另外一个肩甲上却是圣血天使的血滴纹。此外，在第九军团的徽记下面，文森特似乎还隐隐看到了被覆盖的、白色疤痕的战团标记。
“什么，你不认识美杜莎之子吗？我们的钢铁之手，我则是第九军团的亚瑟，你不认识大天使的子嗣吗？”
那个奇怪的星际战士摘下了头盔，露出俊美的、金发碧眼的面孔，文森特放下心来：他听过圣血天使们俊美外表的传闻，至于那个帝国之拳的徽记——反正都是忠诚者，他识趣地没有多问。
至于钢铁之手……他看着那两个星际战士身上装备的的义肢与机械触须，认同地点了点头。
“言归正传，我们正在执行一项秘密任务，我的凡人兄弟们，你们把东西带来了吗？”
在确认了双方的身份之后，那名火蜥蜴开口问道。文森特点点头，瓦伦与另外两个星界军转身进入了哨所的库房，一分钟后，拖着一个多边形的箱子吃力地走了出来。
箱子的表面被一整套磁力锁扣牢牢锁定，厚重的防爆装甲被两个成对合拢的负压锁挤压在一起。
“这是至高政委转交给各位的东西。”
文森特指着箱子说道，那名极限战士过去拎了拎，需要三人合力拖动的箱子就这样被他单手扛在了肩上。
“很好。”
火蜥蜴点点头，“你们打开看过里面的东西吗？”
“绝对没有，大人。”
文森特摇头，这些人给他的感觉并不很令人舒服，他现在只想赶快结束这个任务，“还有什么需要效劳的吗，大人？”
“没有，你们可以回去了——记住，为了帝皇！”
“为了帝皇！”
文森特松了一口气，率领自己的排向他们立正敬礼。星际战士们不再多言，带着东西逐渐消失在了哨所外的森林里。
他们离开的全程都保持着严肃的沉默，只有当哨所的外墙彻底被林地的阴影覆盖之后，这些星际战士们才开始重新交谈：
“……这次差点露馅——幸好我上次混进圣血天使后还没换过脸。”
“我也没换，脸上还纹着八芒星呢——你猜我为什么不摘头盔？”
“涂料不够了只能将就一下，白芷说这次给我们准备了双倍的份，特别是红色和白色。”
“……他又要让我们干什么？”
“说是现在兵力吃紧，让我们看看能不能把安格隆弄过来挡一阵子……”
“……”
“……”
“要不咱们还是跑吧？”