许沐没有犹豫。
连续作战？无所谓。风暴明昼虎的消耗？无所谓。对手是藏到现在才出手的幕后操控者？
更无所谓。
他是要追随叶银川弑神步伐的男人，任何威胁到华夏的敌人，都是他风暴所向的目标。
他走向斗场中央，步伐和上一场一样。不快不慢。每一步的间距完全相同。
风暴明昼虎跟在他身侧。它的风暴形态还没有解除——紫色雷电仍在周身游走，但密度比刚才稀疏了两成。
消耗是实打实的。
面具男站在对面。风衣已经脱了，露出里面一件贴身的黑色作战服。身材比穿风衣时看起来瘦削得多，但肌肉线条极其紧凑，像一把收进鞘里的刀。
他没有召唤宠兽。
双手空空，垂在身侧。
十根手指，终于不再颤抖。
“你不召唤？”许沐开口。
面具男歪了一下头。
“你觉得，和是我的宠兽？”
他的声音变了。不再是之前那种刻意压低的沉闷。而是一种——干净的、年轻的、甚至带着几分书生气的嗓音。
“它们只是我身体的一部分。”
他抬起右手。
五根手指张开。
指尖处，十根极细的、灰白色的丝线，无声地垂落。
丝线的另一端——连着他自己的指骨。
“我的宠兽，从来只有一只。”
他将左手按在自己的胸口。
“就是我自己。”
嗡——
他的身体，开始变化。
不像“右”那种暴力的骨骼外翻。而是一种更加内敛、更加精密的重构。
他的皮肤表面浮现出密密麻麻的灰色纹路——和枯骨傀儡身上的纹路一模一样。但更加复杂，更加精细。
他的身高在三秒内拔高了十厘米。四肢变长，关节数量从常人的基础上，多出了至少四个。
肘部多了一个反向关节。膝盖可以向后弯折。脊椎的活动范围变成了三百六十度。
他整个人，变成了一个拥有人类外表，却具备远超人类运动极限的——完美傀儡体。
“御兽师……本身就是宠兽？”败者席上，龙浩南倒吸一口凉气。
“不。”叶银川的声音很冷。“他把自己改造成了傀儡。用自己的精神力，操控自己的身体。没有信号传输的延迟，没有丝线被切断的风险。”
“他就是操控者，也是傀儡。合二为一。”
“这种自我改造的代价——”胡幻境的脸色变得极其难看。
叶银川没有接话。
【第七场，许沐，对阵，面具男。】
【战斗……开始！】
许沐的判断比任何人都快。
对手是近战型。那就不给他近身的机会。
“雷域。”
风暴明昼虎仰天一啸。以它为中心，紫色雷电化作领域轰然展开，覆盖了大半个斗场。
上一场，这个领域直接将“右”的碎骨全部汽化。
面具男踏入了雷域。
紫色闪电劈在他身上。他的身体表面那层灰色纹路亮了一下——雷电被纹路引导，顺着他的体表滑过，从脚底导入地面。
接地。
他把自己变成了一根避雷针。
“我研究过你的战斗影像。”面具男边走边说，语气随意得像在聊天。“风暴明昼虎的雷电属性偏向毁灭型，电压极高但持续性一般。对付非生命体效果拔群，但对有抗性的目标——”
他说到一半，人已经到了风暴明昼虎面前。
速度太快。
比“右”快了不止一个档次。
“——效果有限。”
他的右臂在半空中完成了三次变形。先是骨刺，再是骨刃，最后——化作一只五指张开的，布满灰色纹路的掌。
掌心处，有一颗灰白色的核心在跳动。
那是一颗傀儡核。
“【寄生接管】。”
他的掌心，拍向了风暴明昼虎的额头。
“闪！”许沐暴喝。
风暴明昼虎身形一侧，堪堪避开。面具男的掌心擦过它的耳廓——仅仅是擦过。
但就是这一触。
风暴明昼虎的左耳处，出现了一小片灰色纹路。
纹路在蔓延。
极慢，但在蔓延。
“寄生型技能？！”许沐瞳孔一缩。
他瞬间明白了面具男的战术——不需要击败风暴明昼虎。只需要触碰它，将傀儡核的力量渗透进去。
一旦灰色纹路覆盖全身，他的宠兽，就会变成面具男的傀儡。
“白洁，别让他碰到你。”
风暴明昼虎发出一声低吼，后退拉开距离。
但面具男的速度实在太快。那具经过自我改造的身体，在运动性能上已经超越了人类的极限。多出的关节让他的变向能力变得毫无规律可言——他可以在全速冲刺中突然九十度转向，甚至可以在空中改变运动轨迹。
风暴明昼虎的体型是优势，也是劣势。在这种需要闪避微小触碰的战斗中，庞大的身躯意味着更大的被接触面积。
三十秒内。面具男又触碰了风暴明昼虎两次。
一次是肩胛，一次是右前腿。
三片灰色纹路，在它身上缓慢扩散。
“许沐！不能再拖了！”场下，胡幻境急声道。
许沐也知道。
“风暴形态——全功率。”
他下了决心。
风暴明昼虎周身的紫色雷电暴涨三倍。它不再躲闪，而是主动迎了上去。
既然不能避免接触，那就在被完全寄生之前——先杀了对方。
“轰——！！”
虎爪拍下。面具男侧身闪避，多出的膝关节让他的身体折出一个诡异的角度。虎爪擦着他的肋部拍过，地面炸裂。
面具男顺势贴上来，掌心再次按向风暴明昼虎的腹部。
“铛！”
风暴明昼虎的铠甲形态在这一瞬间局部激活——腹部的甲叶弹射而出，将面具男的手掌弹开。
许沐的随机应变。
铠甲碎片化作青灰色符文重新回归，但这一招的消耗极大。
面具男退开两步。他低头看了一眼自己被弹开的掌心。
掌心处的灰色纹路出现了一道细微的裂痕。
风暴明昼虎身上的雷电，对寄生纹路有抑制作用。虽然不能完全清除，但能减缓扩散速度。
“时间站在我这边。”许沐的判断极快。
他只需要维持风暴形态的高功率输出，就能压制寄生纹路的扩散。
但——
他的精神力，撑不了太久。
上一场的消耗还没恢复。风暴形态本身就是吃精神力的怪兽。再加上全功率运转——
五分钟。最多五分钟。
面具男也知道。
所以他不急。
他开始游斗。不再强求触碰，而是利用自己变态的机动性，在风暴明昼虎周围不断移动，消耗它的体力和许沐的精神力。
一分钟。
两分钟。
三分钟。
许沐的鼻腔渗出血丝。
风暴明昼虎的雷电开始出现间歇性闪烁——精神力供给不稳定了。
“差不多了。”面具男停下脚步。
他的十根手指同时张开。
灰白色的丝线，从他的指尖射出——但这一次，不是连接傀儡。
而是连接——地面上那些在之前战斗中留下的碎骨残渣。
“右”的残骸。
那些被许沐用雷电汽化的碎骨，并没有完全消失。在黑色晶石的缝隙中，还残留着微量的骨质粉末。
面具男的丝线，将这些粉末全部串联起来。
“你以为我让先上场，只是为了消耗你？”
粉末在丝线的牵引下升空。凝聚。不是重组成骨架——而是化作了一张，覆盖整个斗场的，由骨粉构成的——大网。
“是为了在整个斗场里，布下我的棋子。”
大网收拢。
风暴明昼虎被无数根由骨粉凝成的细线缠住。每一根线，都附带着寄生纹路。
成百上千个接触点。同时寄生。
“吼——！”风暴明昼虎爆发雷电，烧断了大部分细线。但还是有十几根线完成了接触。
灰色纹路，在它身上疯狂蔓延。
左前腿。右后腿。腹部。背脊。
四肢开始变得迟钝。
“白洁！”
许沐咬碎了后槽牙。
他做了一个决定。
“风暴形态——解除。全部能量，集中右前爪。一击。”
风暴明昼虎身上所有的紫色雷电，在一瞬间全部熄灭。
铠甲消散。符文回归。
它的身体迅速缩小，回到了最基础的白虎形态。
灰色纹路立刻开始加速蔓延——失去了雷电的压制，寄生几乎不可阻挡。
但它的右前爪上，汇聚了全部的——所有形态、所有储备、所有剩余的——能量。
一颗拳头大小的紫色雷球。
小。
但密度大到空间都在扭曲。
“去死。”许沐的声音，平静得没有一丝波澜。
风暴明昼虎扑出。
最后一击。
面具男的反应依旧精准。他的身体做出了闪避动作——多出的关节让他在零点零三秒内完成了侧移。
但风暴明昼虎没有瞄准他的身体。
它瞄准的是——地面。
面具男脚下的地面。
“轰——！！！”
雷球炸开。不是向上爆炸，而是向下。
整块黑色晶石地面被炸穿。面具男脚下突然失去支撑，身体不由自主地下沉了半秒。
半秒就够了。
风暴明昼虎的左爪——那只已经被灰色纹路覆盖了大半、即将失去控制的左爪——在面具男失衡的瞬间，狠狠拍在了他的胸口。
不是雷电。纯粹的物理冲击。一头超凡级铠兽，将全身肌肉的力量压缩在一只爪上的——全力一击。
“咔嚓！”
面具男胸口的骨骼碎裂声清晰可闻。他的身体倒飞出去，撞在斗场边缘的黑色晶石壁上，嵌了进去。
“呃……”他吐出一口血。
鲜红色的血。
不是灰色，不是黑色。
是人类的、温热的、鲜红的血。
他的身体里，还有人类的部分。
但——
风暴明昼虎的身体，在完成这一击后，彻底停了下来。
灰色纹路覆盖了它全身。
它的眼睛从金色变成了灰色。四条腿僵硬地站在原地，如同一尊雕塑。
寄生完成。
面具男从墙壁里走出来。胸口凹陷，步伐不稳。但他还能站着。
他抬起手。
牵动丝线。
风暴明昼虎——转过头，面向了许沐。
灰色的眼睛里，没有任何神采。
“白洁。”许沐叫了一声。
没有回应。
他站在那里，看着自己的伙伴被人操控着，一步一步，朝自己走来。
虎爪抬起。
对准了他。
“我认输。”
许沐的声音很平。
没有愤怒，没有不甘。
只是在宠兽即将被迫攻击自己主人的前一秒，说出了这两个字。
风暴明昼虎的爪子停在半空。
灰色纹路开始从它身上剥落——认输后，混沌魔方的规则自动解除了寄生状态。
它的眼睛恢复了金色。
低下头，看着许沐。
许沐伸手，摸了摸它的额头。
“没事。”
【第七场，面具男，胜！】
许沐和风暴明昼虎被传送到败者席。
四胜四败。
比分，再次扯平。
败者席上已经坐了五个人。龙浩南、叶日天、苏小小、杜子海，现在加上许沐。
五个人，五种沉默。
但没有一个人低着头。
“许沐。”杜子海靠在墙上，声音虚弱但清晰。“你打中他了。”
“嗯。”
“胸口碎了。至少三根肋骨。他的左半边身体在战斗后期有零点二秒的反应延迟——说明神经传导受损。”
许沐看了他一眼。
胡幻境则是扶了一下眼镜：
“最近我对瞬时战斗的理解，又有提升了。”
……
弑神小队这边。
剩余可出战的人：胡幻境、陈雪儿、秦逆、陈李华、刘焚。
以及叶银川。
六人对三人。数字上看起来还有优势。
但对面那三个人——面具男虽然受伤但还能战，安德烈满血满状态外加四次团队强化加成，葛兹同样。
质量上，弑神小队已经处于绝对下风。
第八场的符文亮起。
万神会一方——面具男。
他还要继续打。带着碎裂的肋骨，带着受损的半边身体。
弑神小队一方——
陈雪儿。
她站起来的动作很慢。
不是犹豫。
是在调整呼吸。
她的手指末端，已经开始泛出淡蓝色的冰晶——那是永冬皇女待机状态下的自然溢散。说明她的精神力和宠兽之间的共鸣度极高，高到连待机都在同步。
“队长。”她转过头。
叶银川看着她。
“他的左半边身体有延迟。”陈雪儿说。
叶银川点头。
陈雪儿不再多言，走向斗场。
她的白发在那片扭曲的黑暗空间中格外显眼。如同一抹凝固的霜。
面具男站在对面。他的左手微微下垂——许沐那一爪的后遗症。
“又一个。”他的语气没有嘲讽，只是在陈述事实。“你们一个接一个地上来，和送菜有什么区别。”
陈雪儿没有回应。
她抬起手。
“出来。”
嗡——
气温骤降。
整个斗场的温度，在一瞬间，下降了四十度。
一个身高约一米七，身穿白色长裙，肌肤苍白如雪，银发及腰的人形宠兽，悄无声息地出现在陈雪儿身旁。
【永冬皇女】。
超凡级。
她的脚下，黑色晶石地面以肉眼可见的速度结霜。霜层不断向外扩散，所过之处，空气中的水分直接凝结成冰晶，悬浮在半空。
那双淡蓝色的眸子，看向面具男的目光，如同审视一块需要被冻结的标本。
面具男的眉头动了一下。
冷。
不是心理层面的冷。
是物理层面的——真实的、能冻裂骨骼的冷。
他的体表那些灰色纹路上，开始凝结细微的冰碴。
“概念冻结。”面具男低声道。“试水赛的时候就展示过的能力。冻结的不只是温度，而是这个概念本身。”
他活动了一下脖颈。
“有点麻烦。”
【第八场，陈雪儿，对阵，面具男。】
【战斗……开始！】
陈雪儿没有像许沐那样选择雷霆暴击的打法。
她选择了最适合自己的方式——领域压制。
“永冬领域。”
永冬皇女双手抬起，十指张开。
以她为中心，一个直径三十米的，纯白色的冰雪领域，轰然展开。
领域之内，一切运动都被减速。空气分子的热运动趋近于零。连光线都变得迟缓，整个领域内的画面看起来像是被蒙上了一层白色的滤镜。
面具男踏入领域的瞬间，他的动作明显变慢。
那些多出来的关节——他引以为傲的超人机动性——在永冬领域内，每一次弯折都伴随着“喀嚓”的冰裂声。
关节间隙在结冰。
“直接冻关节？”面具男快速调整，将精神力集中在四肢，用内部的能量循环对抗冰冻。
有效。但消耗极大。
而且他的左半边身体本就受损，能量循环的效率只有右半边的六成。
陈雪儿看到了这一点。
“左边。”她只说了两个字。
永冬皇女的攻击方向，全部集中在面具男的左侧。
一根根冰刺从地面拔起，从空气中凝结，从领域的每一个角落射向面具男的左半身。
面具男的右半边身体灵活闪避，但左半边——
“嗤！”
一根冰刺刺入了他的左肩。
冰刺入体的瞬间，寒气沿着创口向内蔓延，试图冻结他体内的能量回路。
面具男右手一挥，掌中的丝线切断了冰刺。但断裂面留在了体内。
“概念冻结的精度比试水赛时高了至少三倍。”面具男评估着。“这个女孩的成长速度不正常。”
他的目光越过陈雪儿，看向远处的叶银川。
那个男人依旧坐在那里。面无表情。
“是你把她调教成这样的？”
叶银川没有回应。
陈雪儿也不理他。
她在专注。
永冬皇女的双手不断舞动，冰雪领域内的温度持续下降。负五十度。负八十度。负一百度。
面具男体表的灰色纹路上，冰层越来越厚。他的动作越来越迟钝。
但他没有慌。
“你以为我为什么要连续出战？”
他的声音从冰层后面传出，闷闷的。
“是因为逞能？是因为好胜？”
他的右手，缓缓按在了自己的胸口。
那个被许沐打碎的位置。
“是因为——每一场战斗，我吸收的败者本源之力，都在修复我自己。”
陈雪儿的瞳孔收缩。
面具男胸口的碎裂声再次响起——但这一次不是断裂，而是愈合。
骨骼在重新拼接。
左半边身体的延迟，在以每秒零点零一秒的速度缩短。
他在战斗中自我修复。
那些从败者身上抽取的本源之力，不只是用来强化战斗力——更是他修复受损身体的“材料”。
“所以你才一直不换人。”叶银川终于开口。“你需要尽可能多地吸收本源之力来修复自己。安德烈和葛兹赢了，那份能量是平分的。只有你自己赢，你才能独占。”
面具男笑了。面具下的笑。
“聪明。”
他的左半身，恢复了完整的机能。
动了。
速度，比刚才快了一倍。
“嗡——！”他的身影在永冬领域内高速穿梭。尽管运动被减速，但他的基础速度太快，减速后依然比常人的极速还要快。
陈雪儿咬牙。
“概念冻结——停滞！”
永冬皇女的眸子变成了纯白色。
一道无形的波动，以她为中心扩散。
这不是温度的冻结。
而是“运动”这个概念本身的冻结。
在波动范围内，一切位移都将被暂停。
面具男的身体一僵。被定在了半空中。
但只定了零点三秒。
他体内的灰色纹路全部亮起——那些傀儡化的骨骼和关节，在精神力的强行驱动下，以一种违背物理定律的方式，挣脱了概念冻结。
不是对抗。是绕过。
概念冻结作用于“运动”——但傀儡的移动方式不是传统的肌肉收缩产生运动。而是精神力直接操控骨骼的空间位移。
两种不同的“运动”定义。
概念冻结，冻不住他。
“不……”陈雪儿的脸色白了一分。
面具男挣脱冻结后，直接出现在永冬皇女面前。
右掌拍出。
寄生纹路。
“永冬壁！”陈雪儿急喝。
一面厚达两米的冰壁在永冬皇女面前凝结。
面具男的掌心拍在冰壁上。
寄生纹路在冰壁表面扩散。整面冰壁在三秒内从透明变成了灰白色——被寄生了。
然后，冰壁碎裂。
碎片化作灰白色的冰刃，反射向永冬皇女。
用她自己的冰来攻击她。
“闪！”
永冬皇女侧身闪避，但一片灰白色冰刃擦过她的手臂。
灰色纹路出现在她的小臂处。
和风暴明昼虎一样的局面。
寄生开始了。
“不行。”陈雪儿当机立断。
“永冬皇女——冰封自断！”
永冬皇女面无表情地抬起右手。
一层极厚的冰层，将自己被寄生的左小臂完全包裹。
然后——
“咔嚓。”
她将自己冻结的左小臂，连同寄生纹路一起，生生折断。
碎冰和断臂的残片落地，被永冬领域的寒气瞬间冻成粉末。
永冬皇女失去了左前臂。但寄生纹路也被彻底清除。
“疯。”面具男评价了一个字。
陈雪儿的额头渗出冷汗。断臂对宠兽的反噬直接传导到了她的精神力上——如同被人在脑子里扎了一刀。
但她没有退。
“永冬皇女——还能战吗？”
永冬皇女转过头看了她一眼。
断臂的截面处，冰晶在缓慢生长。不是再生，只是封住创口。
她点了点头。
一个无声的点头。
“够了。”陈雪儿深吸一口气。“最后一击。”
她将所有剩余的精神力，全部灌注。
“永冬·绝对零度！”
永冬皇女仅存的右手抬起。
整个永冬领域在一瞬间收缩、压缩、浓缩到了极点——所有的冰、所有的霜、所有的寒气，全部坍缩到一个直径不到一厘米的点上。
绝对零度。
理论上，分子运动完全停止的温度。
那个点，出现在面具男的胸口正前方。
距离，不到五厘米。
面具男的瞳孔收缩。
他的身体做出了闪避动作——但绝对零度点的冻结范围在一瞬间爆炸式扩张！
“嗡——！”
他的整个右胸，连同右臂，被冻成了冰蓝色。
冰层深入肌肉、骨骼、直达骨髓。
概念冻结对傀儡化身体无效。但绝对零度不是概念冻结——这是纯粹的物理冻结。温度低到傀儡核的能量循环都会被物理性地中断。
面具男的右半身失去了所有机能。
“这下公平了。”陈雪儿喘着气说。“你半边，我也半边。”
面具男低头看了看自己被冻成冰雕的右半身。
沉默了两秒。
然后他笑了。
“你说得对。很公平。”
他抬起还能动的左手。
食指和中指并拢。
对准了自己被冻结的右半身。
“所以——我不要这半边了。”
“嘭——！”
他的左手指尖射出一道灰色的光。
直接切断了自己右半身与左半身之间的所有连接。
冻结的右半身，如同被丢弃的零件，轰然脱落，摔在地上碎成冰块。
他用自断半身的方式，摆脱了绝对零度的束缚。
残存的左半身——半个躯干，一条左臂，两条腿——在灰色纹路的支撑下，依然能够活动。
“……”陈雪儿呆住了。
她把对手逼到了自断半身的地步。
但对手——还能站着。
而她的精神力，已经见底了。
“你很强。”面具男的声音第一次带上了真诚。“比他们都强。”
他抬起仅存的左手。
丝线射出。
缠住了精神力耗尽、无法再动的永冬皇女。
“但还不够。”
灰色纹路沿着丝线蔓延，覆盖了永冬皇女的全身。
她的身体，化作了一尊灰白色的冰雕。
【第八场，面具男，胜。】
陈雪儿被传送到败者席的瞬间，双膝一软，跪在了地上。
她没有哭。
只是抬头看着斗场中那个只剩半边身体、却依然站着的面具男。
“队长。”她的声音沙哑。
叶银川的声音从身后传来。
平静。一如既往地平静。
“你做得够好了。”
陈雪儿闭上眼睛。
四胜五败。
弑神小队，再次落后。
败者席上坐了六个人。
场上还剩胡幻境、秦逆、陈李华、刘焚。
和叶银川。
而对面，面具男虽然只剩半边身体——但他还站在场上。
他不会下去了。他会一直打，一直吸收本源之力，一直修复自己。直到吞噬掉所有人。
第九场的符文亮起。
万神会——依然是面具男。
弑神小队——
胡幻境。
他站起来，推了推眼镜。
镜片反光，看不清他的眼神。
“队长。”他开口。
叶银川看着他。
“他只剩半边身体。能量循环效率最多恢复到巅峰的四成。但他的精神力操控精度没有下降——甚至因为操控范围缩小，单位精度反而提高了。”
胡幻境顿了顿。
“我的毒和咒，对傀儡体有效吗？”
叶银川沉默了一秒。
“他体内还有人类的部分。”
胡幻境嘴角弯了一下。
“够了。”
他走向斗场。