“什么愁什么怨啊，惨，真惨！”
“隔壁官舍的夫人小姐经常议论你男人呢，说什么青年才俊，温文尔雅，是打着灯笼找不好的佳婿。”
“就是娶了个武夫的女儿，那不得长得五大三粗？可惜，太可惜！”
“主街上开了家馄饨摊，送的腌菜贼好吃，据说那对夫妇是从南方来的。”
程溪打断它，“你说什么？”
“她们说你长得五大三粗，貌丑无颜，配不上有才有貌状元郎......”
“不是这句。”
喳喳眨眼。
这还不算重点吗？
那什么才是重点！
“星棋，走，咱们去吃馄饨。”
哈？！
喳喳眨眼再眨眼，完全搞不懂自己讲了这么多，竟然还没一碗馄饨重要。
此时程溪已经按照它说的地址找到了馄饨摊子。
这会儿正是中午，摊子生意极好，热气氤氲，空气里飘着一股馄饨味儿。
摊主正忙的脚不沾地。
最先入眼的是一对四十来岁的夫妻，穿着朴素，一举一动都带着股爽利劲儿。
“翠花婶子，长林叔！”
沈星棋不可置信，“他、他们怎么在这儿？！”
那边夫妻俩听见声音看过来，很是惊喜。
“哎呦星棋丫头，又变漂亮了，还有小溪，好，都好！”
翠花婶眼里渐渐冒起泪花，“长成大姑娘了啊，两年没见都要不认识了。”
“婶子，叔。”
程溪听到南方来的馄饨摊就感觉不太符合常理。
这会儿的北境乱的很，能在南边待着谁会冒险来此地，卖的还是不怎么赚钱的馄饨，怎么看怎么不正常，没想到会是熟人。
“你们怎么来了，这一路可还顺利？怎么不给我们送个消息。”
“嗐，不是什么大事，我们滋润着呢！”
“是啊，晚上住着不花钱的客栈，白日里有镖局的兄弟护送，一点事都没有。”
“小溪呀，你们还没吃饭吧，来碗馄饨？”
“好。”
两人找个位置坐下，拉着翠花婶一阵打听，这才知道来的不止是他们两人。
“你六叔公听说星罗要来北境，就打算让几个后生来开开眼界，虽说帮不上忙，总能长些见识。哎呦这一问可不得了，年轻的几个都抢着来呢！”
两人边吃边听，也知晓了其中门道。
六叔公虽然知道沈星罗有才有能，但总归是自家娃，无论多大能耐该担心还是得担心。
让小辈们来瞧瞧确实有帮忙的意思，也是有意锻炼他们。
而翠花婶和长林叔是沈家村最靠谱的两口子，家里家外都是一把好手，这是给孩子们找了对监护人。
“是青松带的头吧。”
“可不就是他吗，这小子也是能耐了，考了童生，又考了秀才，穆夫子说他年纪小，最好是到处走走，学学其他的再往上考。”
“他们人呢？”
“没进城，两天前说是在周围转转，几个半大小子就丢下我们跑了。”
翠花婶一张脸笑的全是褶子，“星棋你别担心，都皮实着呢，这两年手上的功夫也没落下，还有苏湛那后生跟着呢。”
“原来是这样。”
程溪则是暗暗骂了一句沈星罗。
这么大的事，还是镖局一路护送，他肯定知道。
真是一点消息都没透露。
回去就找他算账。
“翠花婶，你和长林叔住哪儿？官舍那边还有不少空房，搬过来一起住也有个照应。”
“不用不用，我们买好了住处。”
“买？”
“是啊，六叔公说星罗至少在北境待三年，买了划算。”
“......”
好家伙，青松几个肯定也要住三年。
程溪也不再劝，“那晚些日子，我和星罗登门。”
“那算啥子登门，有空就来婶子家吃饭，我那酱菜还拿来了两坛呢。”
于是两人空着手来，走时一人抱了一坛酱菜。
收获满满。
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红薯切成块，十几天长出了虎口长的小苗。
绿油油的，很是生机勃勃。
因沈星罗雷厉风行的肃清作风狠狠震慑住了当地一帮商户，加之没了孙彦的干涉，红薯推广的事情很是顺利。
小苗按照各县的比例分下去，分别种在了各家农夫的地里。
寒州城的富商分到的只是小部分，这次无人再敢有怨言。
知府柳大人的权力回来了些许，奈何年纪大了，精力有些不济，于是不少事情都交给了沈星罗。
衙署少了位同知，一位知事，下属县令等官员也空出几个，等待朝廷再行派遣。
事情也慢慢走上正轨。
通判一职不轻松，属于州府监察长官，分管兵马，掌管粮运家田水利，原本的工作就不轻松，这下“裁撤”一批，活儿简直是翻倍增长。
沈星罗从清闲一下过渡到忙的脚不沾地。
这下是真连饭都吃不上了。
程溪也忙了起来。
第一件事自然是拜访知府夫人。
“还好哥哥现在只有一个上司，不然还得多拜访一家。”
从柳府出来后，沈星棋深有感慨，第一次真心诚意体会到孙彦被下狱的好处。
“柳老夫人还是很好相处的。”
“如果她不拉着我的手想保媒的话。”
程溪噗嗤一声，见小姑娘生无可恋脸更开心了。
柳老夫人很好相处，是个和蔼可亲的老太太，两个儿媳也是同样性情，见了沈家这么漂亮的姑娘欢喜的不行，一心想牵红线。
“日后有其他夫人来咱们家拜访，还是会提起的。”
“啊~”
实在不行她还是遁了吧？
当然这个想法也只是想想。
沈星棋走路都端庄了几分，远远看去一身淑女架势，这让身后目送她们离开的柳家女眷更感叹了。
“哎呦这姑嫂都气质出众，容貌出尘，说是京城的世家小姐也不为过呀。沈通判这位妹妹真可心，老身怎么就没生三个儿子呢。”
“娘，这话可不能让小妹听见，不然又要说您偏心了。”
“都是好孩子，你们两个日后在外走动多照顾着些。”
两个儿媳赶紧应下，彼此对视一眼，此时心里想法很是一致。
这沈夫人完全不像是武夫家的女儿，到底是哪个在传谣？
柳府一行，相当于是个信号。
官舍几家离的都很近，守门小厮一说，大家都知道了。
于是在府衙任职的其他几家女眷也开始走动起来，今日这家明日那家，沈家的门槛接连好几天都没歇着。
程溪难得几天没出门，待在家里待客。
等忙过了这一阵，苏湛领着一群少年也到了。
“小溪姐姐！”
“叫什么姐，是沈家嫂嫂。”
沈青松一巴掌拍到身旁少年肩膀上。
“哎呦你轻点，不知道自己手重啊。”
“不重怕拍不醒你啊。”
“叫姐怎么了，当初在村里不也是这么叫的，你小子是不是忘了谁教咱们射箭？”
“那能一样吗，这里是北境，身份不同往日了。”
这倒霉孩子，怎么读了这么多书行了那么久路还是一点心眼都不长呢。
沈青松叹气。
警告的给了众人一个眼神，侧身恭恭敬敬抱拳行礼。
“沈家嫂嫂，星棋姐姐，好久不见。”
七八个少年这会儿规规矩矩站着，各个身姿挺拔，朝气蓬勃。
都是十六七岁的年纪，本就该意气风发，读书时又有名师教导，自有文人风骨，加上雪灾那段日子的历练，目光中多了同龄人不曾有的坚毅和果决。
如此出众的一波人，惹的门口路过的行人频频看过来，惊叹连连。
“叫姐就行，不过是个称呼。”
程溪笑了，“一路辛苦了，先进来休息会儿，换身衣服，待会儿吃饭。”
“好嘞！”
“我就说叫姐吧，多亲切。”
少年欢呼一声，进了大门。
沈家的院子不算小，家里就六口人，前院一直空着，这会儿完全派上了用场。
苏湛带着几人简单洗漱，又去街上把翠花婶和长林叔叫来。
齐活。
傍晚，沈家炊烟升起，热热闹闹。
少年们讲着这段时间的经历，什么露宿野外被狼追，误入黑店，帮助小姑娘葬父反被讹，被土匪拦路抢劫......
可谓是历经九九八十一难。
喳喳整只鸟都听红眼了。
“什么情况，来北境的官道不是只有一条吗，为什么小爷没碰上？小爷不服，小爷抗议！”
“这鹦鹉好聪明！”
“小爷才不是鹦鹉，是神兽，神兽！”
“啊对对，你是神兽。”
“......”
喳喳眼更红了，这次是气的。
角落里，沈星罗正烤小羊排。
“以后草原小羊羔是不愁吃了。”
程溪一口咬下去，“青松他们几个怎么安排？”
“府衙正缺人，空了几个文书，可以从最基础的做起。”
“会不会年纪太小？”
“不小，若是这次不出来，就要被父母压着娶妻了。”
“也是，怎么说也是功名在身，这地界秀才也是稀缺货啊。”
“日后家里会很热闹，你要辛苦些了。”
沈星罗含笑看她，眼神多了几分揶揄。
程溪莫名，“他们不是和翠花婶住一起吗，房间都准备好了，也是为了避嫌。”
“不是这个。”
“那是哪......我去！”
沈星罗见她脸色变了几遍，轻笑出声。
程溪立刻不满了。