审讯室在宪兵司令部的地下，常年不见天日，潮湿阴冷的气息顺着墙缝往里钻，混着铁锈味、血腥味和一股若有若无的霉味，呛得人胸口发闷。
头顶悬着一盏昏黄的灯泡，钨丝嗡嗡地轻颤，把人影拉得又细又长，晃得人眼晕。
薛炳武被粗铁链反绑着双臂，吊在冰冷的铁制审讯架上，脚尖堪堪点着地面。
他刚才被一路拖拽蹭破的手掌、膝盖火辣辣地疼，后颈还留着特务手肘重击的钝痛。
他微微垂着头，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在额角，可眼神却没半分涣散，飞快地扫过室内的刑具、墙面，心里飞快地盘算。
佐野智子既然敢把他抓到这儿，就绝不会是一时兴起。
是试探？
还是真的拿到了证据？
他暂时摸不准，只能以不变应万变。
佐野智子就坐在审讯桌后，一身笔挺军装，长腿交叠，翘着二郎腿。
她手里把玩着一支钢笔，眼神冰冷得像结了冰，直直地钉在薛炳武身上，像是在看一件死物，又像是在打量猎物。
审讯室里静得可怕，只剩下灯泡的嗡鸣和远处隐约传来的、不知哪个方向的惨叫。
她没说话，只是朝身侧的井上次郎微微偏了偏头。
井上次郎阴着一张脸，嘴角扯出一抹残忍的笑，迈步走到刑架旁。
他伸手抄起挂在墙上的牛皮鞭，手腕一抖，皮鞭在空中甩出两道脆响，“啪啪”两声，在密闭的空间里回荡，像阎王殿里催命的响板。
薛炳武眼皮微抬，冷冷地看着他，牙关暗暗咬紧。
井上次郎冷哼一声，弯腰拎起脚边一个粗陶缸，缸里泡着暗红色的辣椒水，刺鼻的辛辣味瞬间漫了开来。
他把整条皮鞭都浸了进去，慢慢搅动了几圈，再拎起来时，鞭梢滴着水，每一滴都带着灼人的狠意。
“我劝你识相点，早点招了，少受点罪。”井上次郎哑着嗓子说了一句，手腕猛地一扬。
“呼——”
皮鞭带着风声破空而下，狠狠抽在薛炳武的背上。
“唔！”
薛炳武闷哼一声，身子猛地往前一挣，铁链被扯得哗哗作响。布料瞬间被抽裂，鞭痕深深陷进皮肉里，辣椒水顺着伤口往里钻，像是无数根细针在往骨头缝里扎，火辣辣的疼顺着脊背往四肢百骸窜。
他死死咬着后槽牙，把到了嘴边的痛呼硬生生咽了回去，下颌线绷得紧紧的，嘴角却还是渗出了一丝血迹。
井上次郎见他不吭声，眼底凶意更盛，手腕接连挥动，一鞭接着一鞭，狠狠抽在他的后背、手臂、腰侧。
皮开肉绽的声音混着鞭梢的风声，在审讯室里格外刺耳。
薛炳武始终垂着头，一声不吭，连多余的闷哼都没有。
只有微微颤抖的肩背和越攥越紧的拳头，泄露了他正在承受的剧痛。
潜伏人员暴露后要面对的残忍画面，一遍遍在脑海里闪过。
刑讯最考验心性，喊得越早，崩得越快。
沉默，就是敌人最摸不透的武器。
他不能垮，也垮不得。
他垮了，顾青知就危险了，整条潜伏线都可能跟着断。
十几鞭下去，井上次郎额头上泌出一层细汗，胳膊都有些发酸。
他回头看向佐野智子，眼神里带着询问。
佐野智子轻轻摆了摆手。
井上次郎如蒙大赦，松了口气，随手把沾着血的皮鞭扔回旁边的水缸里，溅起一圈暗红色的水花。
佐野智子站起身，军靴踩在地上，发出笃笃的声响，不急不缓，一步步走到薛炳武面前。
她抬眼打量着眼前的人，后背的衣衫早已被血浸透，一道一道鞭痕翻着皮肉，整个人气息都弱了下去，头垂着，像是奄奄一息。
“有同伙吗？”
她开口，声音很淡，却带着不容置疑的压迫感。
薛炳武没有丝毫动静，像是疼晕了过去，又像是根本没听见。
佐野智子冷笑一声，伸出戴着手套的手，捏住薛炳武的下巴，指尖用力，强行把他的脸抬了起来。
两人目光相撞。
薛炳武眼神涣散，带着痛意，却依旧藏着几分倔强。
“我再问你一次，”佐野智子盯着他的眼睛，一字一顿：“你是什么时候加入军统的？”
这句话像一道惊雷，猛地劈在薛炳武心上。
他心脏骤然一缩，沉到了谷底。
他原本以为，佐野智子顶多是怀疑他办事不力、或是和骆秉谦的案子有牵扯，最多是借着案子敲打他、试探顾青知。
可他万万没想到，对方会直接点破“军统”两个字。
她怎么会知道？
到底是谁泄的密？
是内部出了叛徒？
还是哪次接头、哪条线索被盯上了？
无数个念头疯狂闪过脑海，薛炳武指尖都微微发凉。
可他脸上没露半分，反而露出一副茫然又错愕的神情，像是听不懂她在说什么。
不行，不能慌。
他在心里反复告诫自己。
如果佐野智子真有铁证，根本没必要费这么大劲刑讯逼供，直接定罪就是了。
她越是直接点破身份，越有可能是在诈他。
对，一定是诈供。
想通这一层，他心里稍稍定了定，面上却依旧是虚弱又委屈的模样。
佐野智子看着他变幻的神色，冷哼一声：“薛桑，你是聪明人，应该知道我们的政策。坦白从宽，跟我们合作，只有好处，没有坏处。你要是识相，说出你的上线，说出江城军统的据点，我可以保你一条命，甚至给你个比稽查科科长更高的位置。”
利诱加威逼，是特高课最常用的手段。
薛炳武依旧沉默着，眼皮半垂，气息微弱，像是疼得说不出话。
他心里清楚得很，这个时候多说多错。只要开口，就有可能被抓住漏洞；只有咬死不认，对方才拿不准虚实。
佐野智子捏着他下巴的手猛地松开，力道大得让薛炳武的头重重歪向一边。
她转过身，冷冷地冲井上次郎吩咐：“泼醒他。”
“是！”
井上次郎早就等着这句话，快步走到墙角，拎起满满一桶冷水，桶底沉着一层粗盐。
他晃了晃桶，走到薛炳武面前，二话不说，抬手就从头顶狠狠浇了下去！
“哗啦——”
冰冷的盐水兜头浇下，瞬间浸透了衣衫，渗进每一道翻卷的伤口里。
“啊！”
薛炳武浑身猛地一个激灵，疼得闷喊出声，原本涣散的眼神瞬间清明，整个人都痉挛了一下。
刺骨的冷混着钻心的疼，像是无数把小刀在伤口里反复剜割，盐水杀得皮肉滋滋发疼，连呼吸都带着颤音。
他咬着牙，粗重地喘着气，额头上的水珠混着血珠往下掉，砸在地面上，晕开一小片深色的水痕。
他当然知道，水里加了盐。
这是最阴损的刑罚之一，不见血，却比单纯的鞭打更磨人。
“薛桑，清醒了？”佐野智子笑盈盈地看着他，语气轻柔得像在闲聊，可眼神里没有半分温度：“现在，可以好好说话了吗？”
薛炳武抬起眼，目光死死盯着她，嘴角还挂着新鲜的血迹，说话断断续续，带着疼出来的颤音，却字字清晰：“课长……我不明白……到底是什么人……诬陷我？”
他的大脑在剧痛中飞速运转，把所有可能性都过了一遍。
从潜伏到江城，他行事素来谨慎，接头、传信、执行任务，每一步都反复推演，没留下过明显破绽。
骆秉谦和殷书恒的案子，他更是全程按规章办事，没半分逾越。
佐野智子凭什么一口咬定他是军统？
除了诈供，没有别的解释。
既然是诈，那他就反将一军。
他咳了两声，咳出一口血沫，脸上露出悲愤又委屈的神情：“我知道了……肯定是骆秉谦、殷书恒他们背后的人……是他们怀恨在心，故意栽赃陷害我！”
“我只恨……只恨没把这帮蛀虫彻底揪出来！他们自己贪赃枉法，反倒反咬我一口……课长明察！”
他说得情真意切，虚弱里带着几分恼恨，活脱脱一个被小人陷害的忠实干将模样。
佐野智子就静静站在他面前，背着手，直勾勾地盯着他的眼睛，像是要把他的灵魂都看穿。
审讯室里再次陷入死寂。
良久。
她才缓缓开口，语气听不出喜怒：“你们军统的人，都这么会演戏吗？”
薛炳武一脸茫然，挣扎着摇头：“课长……我句句都是实话啊……我对皇军忠心耿耿，天地可鉴……怎么可能是什么军统……”
“忠心耿耿？”佐野智子重复了一遍，忽然笑了，笑声里满是嘲讽。
她没再跟他废话，转过身去，冲井上次郎挥了挥手。
井上次郎阴笑着点头，这次没去拿皮鞭，而是冲门口两个特务使了个眼色。
很快，两人拎着一卷粗电线走了进来，电线两端缠着铜片。他们走到刑架旁，不由分说，将铜片分别缠在了薛炳武的手腕和脚踝上。
冰冷的金属贴在皮肉上，薛炳武浑身的汗毛瞬间竖了起来。
他知道这是什么。
电刑。
比鞭打、盐水更摧毁意志的酷刑。
井上次郎走到墙角的电闸旁，伸手握住闸刀，转头看向佐野智子。
佐野智子背对着薛炳武，声音冷得像冰：“最后给你一次机会。招，还是不招？”
薛炳武咬着牙，胸膛剧烈起伏，却依旧硬撑着：“我没什么好招的……我是被陷害的……”
话音未落，井上次郎猛地合上了电闸！
“嗡——”
电流瞬间穿过四肢百骸！
薛炳武浑身猛地一僵，随即不受控制地剧烈颤抖起来，肌肉疯狂痉挛，牙齿咯咯打颤，连话都说不完整。双眼瞬间翻白，额头青筋暴起，整个人像是被无形的手狠狠攥住，每一寸骨头、每一根神经都在剧痛中嘶吼。
铁链被抖得哗哗作响，昏黄的灯光下，他的脸痛苦得扭曲变形，却死死咬着牙，没发出一声完整的惨叫。
意识在剧痛中一点点模糊，可心底有一个念头却异常清晰：
不能招。
死也不能招。
顾青知还在外面，整条情报线还在运转。
他就算死在这儿，也绝不能拖任何人下水。
……