左右连忙牵来御马，司马靖立时翻身上马勒住缰绳，望向皇宫方向，眼中仍然保留着一丝清醒的理智：“崔晨你留下！此地流民安置，灾后重建，贪墨查办，诸般事宜，朕交予你全权处置！务必安抚百姓，彻查蛀虫，不得有误！”
“陛下独自回京，路途遥远，恐有险阻！”崔晨急得额上冒汗。
他眼神更显决绝：“朕微服疾行，不走官道，不入州县，只在关口处谨慎。只要身份不露，无人知晓朕的行踪，便不会有麻烦！”说罢便一时不待扬鞭抽去，马蹄踏着泥土芬香，纷纷沾染脚上。
崔晨返身而去，拾起司马靖掉落的才从信鸽上取下的条子，上头醒目写着：蛇惊愫阁，月临险境。他顿然明白，京中必定是又生震荡……
司马靖一路狂奔，马匹的嘶鸣带着濒死的疲惫，在宫门甬道中激起短暂回响。
不过一个日夜便抵达了皇宫大内，他几乎是滚鞍下马，一身泥泞玄衣紧贴身上湿冷不堪，只凭着近乎疯狂的意志，踉跄着冲进了御药司。
浓重药味混合着尚未散尽的淡淡血腥气扑面而来。榻前层层纱幔低垂，却遮不住榻上人毫无生气的容颜。阮月脸上没有一丝血色，静静躺在那里，唯有胸口的缓慢起伏来证明她还活着。
只一眼，司马靖便觉心脏一拧，剧烈疼痛霎时传遍四肢百骸，让他几乎站立不稳。身上泥水滴滴答答落在地面，他几步抢到榻前，想要伸手去碰，又怕触到一片冰冷的虚无。
转过身来，猩红双眼死死盯住一旁的顾太医，极具骇人的压迫感：“怎么回事！到底是怎么回事！”
顾太医被他骇得后退半步，连忙躬身：“陛下息怒！娘娘是受了莫大的惊吓，急火攻心，加上先前因吸入微量麝香，胎元本已受损，有了出红的迹象。此番骤然被蛇群所惊，悸在内里，心神剧损，以致……以致血崩小产。”
“如今虽已止住出血，但元气大伤，心病深重，只怕……一时难以苏醒，即便醒来，心病……也需漫长时日将养，恐难痊愈啊……”顾太医说话之间，额角汗意淋漓也顾不得擦。
“蛇群？什么蛇群！”司马靖额角青筋暴跳，赫然而怒：“愫阁日日有人清扫，夜夜有人值守，怎么会有蛇闯入内殿？还是蛇群！茉离桃雅！你们平日里是如何当差的！难道都在敷衍了事不成？”
茉离早已哭干了眼泪，面临盛怒，更是一个字也说不出来，只觉周身冰凉。
“陛下明鉴！”苏笙予上前一步，单膝跪地挡在了茉离身前：“时值盛夏，蛇虫活跃不假。但愫阁内外，臣早已令人遍洒雄黄石灰，沟渠墙根亦定期清理。绝无可能让蛇群悄无声息潜入内殿，更遑论是上百条之多！”
“事发之时，臣在外围巡视。亦是茉离姑娘最先闻讯，不顾自身安危，执剑冲入已被蛇群围困的内殿，竭力护在娘娘身前，这才为臣等后续救援争取了宝贵时间。若非她先行抵挡，后果……更不堪设想。”他眼中布满血丝，脊背挺得笔直。
“臣事后彻查，那些蛇均无毒，显然是刻意驯养或操控，目的并非致命，而是……惊吓！”苏笙予声音渐然沉了下去：“且蛇群出现得极其突兀，愫阁内外并无大量潜入痕迹，仿佛……是凭空出现在内殿之中。此事疑点重重，绝非天灾，实乃人祸！是有人处心积虑，冲着娘娘……以及皇嗣而来！”
司马靖环视四周，更是怒火中烧：“朕临走之时千叮万嘱，让你好生守着愫阁！竟出了这么大的漏子！值守的侍卫都在做什么！那邪祟之物竟能平白的变出来不成！”
他厉声咆哮，震得梁上灰尘簌簌落下，御药司内所有宫人吓得跪伏在地，头也不敢抬。
“查！给朕彻查！”司马靖双目赤红，如被激怒的雄狮：“苏笙予！朕命你将愫阁内外每一个角落，每一寸土地都给朕翻过来查！每一件器物，每一个人的底细行踪，掰开了揉碎了查！但凡有半分可疑，立即拿下！”
随即指向门外：“持朕手谕，调集所有可用侍卫，给朕搜！搜遍整个皇宫！每一座宫殿，每一个院落，哪怕是太后的益休宫皇后的羽汇阁，都给朕进去搜！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下，行此魑魅魍魉之事，戕害皇嗣，谋害妃嫔！”
他死死盯着苏笙予：“此案，朕交予你全权负责！给朕将功赎罪！若查不出个水落石出，揪不出幕后黑手，你也不必来见朕了！”
“臣，领旨！”苏笙予重重叩首，铿锵应下。持圣旨领命搜查，以致士气足足高涨了几倍，他忙将侍卫人手全部调了进皇宫，一处也没有放过，细细搜查着这皇宫上下。
事发突然，桃雅被咬伤多处险些丧生蛇口，但侥幸被将士救下。她依旧忍伤之痛，只胡乱抹了些解毒镇痛的草药，便挣扎着回到愫阁。始终强迫自己冷静，指挥着惊魂未定的宫人清理残局，尽力恢复秩序。
匆匆安排好愫阁事务，桃雅一刻不待前往御药司等候消息。见茉离身上本就有蛇咬之伤，再劳累了，何时能痊愈，桃雅反而劝说让其休息，慰藉道这儿有她一人，人手是够的。
可她拗不过茉离，执意要留下来。她们虽然口中不喧，但心意相通，彼此都存有莫大愧疚与后怕，痛恨当时自己为何没有守在床前，痛恨自己为何那般迷糊，连那诡异的笛声都未曾察觉。
阮月如此期盼腹中的孩儿，眼见着再过一些时日便要临盆，又历经这般折磨，醒来以后该如何面对失去孩儿的打击？二人实在不敢细想，更加难以启齿。
苏笙予雷厉风行的搜查如同飓风过境，来势汹汹。侍卫们手持兵刃，各个面无表情，按照名册与图纸，逐一排查着各宫各院。所到之处，宫人惊惧，嫔妃色变。
梅妃听到外头喧哗，正瞧见一队侍卫往盈秋阁内闯去。她柳眉倒竖，将手一拦，誓不让这些个侍卫入内，僵持久久不下。无奈之下，苏笙予只得亲自赶来。他一身戎装，腰佩长剑，面容冷峻。