翌日清晨，林庆朋再次骑上那辆叮当作响的破旧自行车，奔赴镇上市集。
这一次，车后两头的箩筐分量迥然不同：一头是依旧畅销、去年储存下来的果丹皮；另一头，则是几个小心封装、沉甸甸的小陶罐，里面盛着的，正是那新出的红薯焦糖香油。
果丹皮已是镇上市集的老面孔，销路稳定。而红薯焦糖香油的出现，则像一块投入滚油的冰块，瞬间炸开了锅。
林庆朋严格按照儿子的嘱咐，没有像卖果丹皮那样摆摊叫卖，而是采取了更精准的“体验式营销”。他先去了合作愉快的老赵杂货铺，又寻了两家相熟、生意红火的食肆与小饭馆，免费请老板的和服务员品尝。
当那浓郁奇特、前所未闻的焦香在店铺内弥漫开来，老板们将信将疑地用筷子尖蘸取少许放入口中后，脸上的表情瞬间发生了戏剧性的变化。
那是一种强烈而复合的味觉风暴——焦糖的醇厚甘甜、红薯特有的质朴甘香、以及美拉德反应带来的复杂鲜美，以一种直接而霸道的方式冲击着他们的味蕾，带来的是颠覆性的体验。
“这……这是啥香油？咋这么香？味道这么……怪！这么好？”老赵掌柜惊得瞪大了眼，忍不住又蘸了一点细细咂摸。
“自家熬的红薯焦糖香油，拌凉菜、炒青菜、烧肉、乃至拌面条，只需放上一点，就能提味增香，省油省盐还出味道。”林庆朋憨厚地笑着，说出来的话却条理清晰，显然是经过了“培训”。
“好东西！先给我来十斤！不，二十斤……这拌面吃，绝对是镇上一绝。”一家经营面食的小饭馆老板反应最快，当即拍板。
几乎毫无悬念，林庆朋带去的五十斤罐装香油被一抢而空，价格甚至比林世宇预估的还要高出一些。并且，这几家店铺当场就下了后续订单，需求量之大，远远超出了林家小作坊目前的产能。
红薯焦糖香油，真正意义上的一炮而红。
它独特而霸道的香味与神奇的提味效果，在物质相对匮乏、调味品单调的小镇上，宛如一颗味觉炸弹，激起了巨大的涟漪。尝过的人念念不忘，没尝过的人听得心痒难耐，纷纷打听这神奇的“林家香油”何处可买。甚至有些镇上的居民，专门为此找到老赵的杂货铺。
林家小院与作坊，自此进入了连轴转的忙碌状态。红薯需求爆炸式增长，雇工人数很快增至六人，就连自家几个婶婶，也被林世宇安排过来帮忙。收购范围迅速辐射周边村落。林世宇已开始计划扩建作坊，毕竟红薯每年可收两季。
林家，已经从一个普通农户，变成了全镇知名的“暴发户”。
然而，名声与利益的快速膨胀，如同夜里的火把，不可避免地会照亮更多角落，也引来更多复杂的目光。
这天，一个不速之客打破了林家村的平静。
镇上那家最大的“兴隆杂货”老板钱德发，竟亲自坐着那辆颇为扎眼的拉货拖拉机，“突突突”地冒着黑烟，一路开到了林家村，径直停在了林家小院门口。
钱老板四十多岁，身材微胖，穿着一件在当时农村显得格外气派的灰色夹克衫，头发梳得油光水滑，脸上挂着生意人特有的、精明又客套的笑容。他的到来，立刻引起了轰动，孩子们远远围着，村民们也投来好奇与探究的目光。
他一下车，便熟络地掏出香烟递给迎出来的林庆朋，眼睛却像探照灯般快速扫视着林家院子，尤其在飘出浓郁香气的东边作坊方向，多停留了好几秒。
“林老哥，恭喜发财啊！”
钱德发声音洪亮，带着一股镇上人的优越感，却又刻意显得平易近人，“你们家那香油，现在可是镇上的紧俏货，名声怕是都传到隔壁镇去喽。”
林庆朋有些手足无措地接过烟，憨厚地笑了笑，心里却打起鼓来，不知这位平日里高攀不上的大老板，为何突然屈尊降贵来到这乡下小院。
钱德发坐下后，也没多绕弯子，开门见山，笑容却显得更深：“林老哥，咱们都是爽快人，我就直说了。你们家这香油，确实是这个！”
他边说边翘起大拇指，“但光靠你们自家小打小闹，能做出多少？又能赚几个辛苦钱？挑着担子风吹日晒，一趟才能卖多少？”
他身体微微前倾，声音充满了诱惑：“我看，不如我们合作，搞大它！我出钱，出地方——在镇上找块好地皮，建个更宽敞亮堂的大作坊，锅灶都用最好的。你们呢，就出技术，负责生产和管理。赚了钱，咱们二一添作五——对半分，怎么样？”
他描绘的前景无比美好：“这可是天大的好事……我是看你们不容易，想着拉你们一把，带着咱们一起发财。”
坐享其成，成为镇上的“老板”之一……这对于面朝黄土背朝天了一辈子的林庆朋来说，冲击力巨大。他呼吸微促，脸上露出明显的意动与挣扎，下意识地看向闻讯从里屋安静走出的儿子。
林世宇走到父亲身旁站定，黑白分明的眼睛平静地看着钱德发，没有说话。
钱德发瞥了一眼这半大孩子，虽听说过些传言，却也未太放在心上，继续对着林庆朋画饼：“舍不得孩子套不着狼，前期投入我全包了，你们就等着分钱就行。”
林庆朋的犹豫更明显了。
这时，林世宇仰起头，脸上露出一丝符合年龄的，略带困惑的天真表情，声音清脆地问：“钱伯伯，在镇上建大作坊，要花很多很多钱吧？买地皮、盖房子、买大锅大灶、请很多人……”
“那是自然，但都是为了以后赚大钱嘛。”钱德发矜持点头。
“哦……”
林世宇点点头，然后掰着手指头，用稚嫩的声音，逻辑却异常清晰地算起来，“可是，钱伯伯，我们现在自己慢慢做，虽然辛苦点，但赚的钱，刨去买糖买罐子的本钱，剩下都是自家的呀。要是跟您合作，赚了钱要先扣掉建房子买锅灶的大本钱，然后剩下的还要对半分……那我们家好像……好像还不如现在自己慢慢做划算呢？”
他话锋一转，眼神变得认真而“担忧”：“而且，我爹妈说了，这熬香油的手艺是咱家吃饭的家伙，是秘方，不能外传的。镇上人多眼杂，干活的人也都是生人，万一被别人偷偷学去了咋办？到时候人家自己开作坊，我们不是啥都没了？”
童言无忌，却句句如刀，直刺要害！
林世宇将合作中利润分配的不公、核心技术的风险、乃至对方“空手套白狼”的本质，赤裸裸地摊在了阳光底下。
钱德发脸上的笑容瞬间僵硬，像是被人当面撕下了精心装扮的面具。他干笑两声，试图挽回：“哎，小孩子家不懂……做大生意哪有不吃点亏的？有舍才有得嘛。至于技术，我们可以签合同，严格保密。”
林世宇眨眨眼，脸上适时露出孩童式的“茫然”，可心里却冷笑更甚：合同？跟一个孩子提这个？这钱老板，是真没把他放在眼里。
他转过头，用最朴素的语言对父亲说：“爸，咱庄稼人，就信自己手里的锄头和地里的收成。秘方还是攥在自己手里最踏实。镇上太远了，咱也照看不过来，还是在自家村里安心。”
这番话，如同清凉的泉水，瞬间浇醒了林庆朋被诱惑灼热的头脑。
合作听起来美好，可到时谁说了算？技术还能保住吗？镇上的大老板心眼多，自己一家老实巴交的农民，哪里玩得过？还是自己当家做主踏实——赚多赚少，都是自家的，安心！
“咳咳！”
林庆朋咳嗽两声，挺直了腰板，将手里的烟推了回去，态度变得坚定起来，“钱老板的好意我们心领了。只是我们这乡下人，没见识，胆子小，就在村里小打小闹惯了，去镇上怕不适应，也守不住祖传的手艺。合作的事……还是算了吧。您要是看得上咱这香油，我们还按老规矩，给您送最好的货，价钱也好商量。”
钱德发碰了个结结实实的硬钉子，面子彻底挂不住了，脸色沉了下来。他环顾四周，看到几个被林家雇佣、明显向着林家、正警惕看着他的妇女，又看看眼前这个精明得不似孩童的小子，知道强求不得。
他悻悻地站起身，语气已带上了冷意：“行，既然林老哥没这个魄力，那就算了。就当我是好心当了驴肝肺。以后要是改了主意，随时来镇上找我。”
说完，拂袖而去……拖拉机“突突”的怒吼声比来时更响，仿佛载着一腔未能得逞的怒气。
望着拖拉机扬起的尘土，林庆朋长出一口气，心有余悸地对儿子说：“差点被他说动了。还是你看得明白，这人心思不正，不是诚心合作，是想吞了咱家的方子。”
林世宇目光深邃，望向镇子的方向：“爸，独食难肥，但这个‘肥’，得是肥在咱自己锅里。跟外人，尤其是心思活络的外人，不能轻易交底。”
林庆朋叹了口气，点了根烟，闷闷地说：“这钱老板怕是也听说了你是‘神童’的事，才找上门来的。他刚才看你的眼神，跟看什么宝贝似的。”
“他看中的不是我这个‘神童’，看中的是‘神童’背后的名声和信任。有了咱们家的牌子，他的生意就好做。”林世宇冷静道。
“那咱们不跟他合作，他会不会使坏？”林庆朋担忧道。
“会。”
林世宇的语气没有任何波澜，“但咱们不能因为怕他使坏就把方子交出去。名声越大，盯着咱们的人越多，从今天起，做事更要小心。”
他清楚，拒绝了钱德发，不等于危机解除。但他不惧，因为就算不做香油，他也能另寻到其他赚钱路子。
（17章 完）