刚进入十月，草原下起了茫茫大雪。
蒙毅蹲在雪窝子里，身上穿着扒来的皮袄，外头又裹了一层毛毡。
气温已经降到了零下十几度，草原上的风像刀子一样，刮在脸上生疼。
他连着打了几个喷嚏。
一名医疗队员路过，从怀里掏出一个药囊，倒出两颗黑乎乎的药丸，二话不说往蒙毅嘴里塞。
“呜呜呜！”蒙毅五官皱成一团，“你给我吃了什么？怎么比蛇胆还苦？”
军医面无表情：“别吐，防伤寒的。”
蒙毅艰难地咽下去。
闪电骑里，这帮军医比霍将军还恐怖，说一不二。全军没一个敢跟他们犟嘴的。
远处传来马蹄声，霍去病带着一支小队回来了，浑身是雪。
军医迎上去，又从药囊里掏出两颗药丸，也不说话，就那么盯着霍去病看。
霍去病：“……”
军医皮笑肉不笑：“将军，别逼我动手。”
霍去病接过药丸，面不改色地咽下，喉结明显滚了好几下。
蒙毅假装没看见，低头抓了把雪塞进嘴里，勉强压住直冲天灵盖的苦味儿。
还别说，就这么一小会儿，他的身体变得暖融融的。
他扯住军医的袖子，“这是什么药？也太神了！”
军医没好气道：“反正不是糖豆。”
士兵们排着队领药，蒙毅忍不住问：“将军，咱们还要打多久？往后越来越冷，会冻死人的。”
“快了。”
蒙毅不依不饶：“快了是多久？十天？二十天？一个月？”
霍去病抓了把雪塞进嘴里吞咽，好半天才开口：“快到集会地了，东胡人叫‘木伦乌苏’。”
蒙毅疑惑：“将军怎么知道他们有集会？”
“草原上的规矩，每年这时候推举下一年的联盟首领。”
蒙毅更疑惑了。漫天大雪，天地间白茫茫一片，东南西北都分不清。
“将军怎么知道木伦乌苏在哪儿？”
霍去病扫了他一眼。
眼神很平淡，但蒙毅读懂了：少说几句，没人当你是哑巴。
他识趣地闭嘴，脑子里却怎么都停不下来。
霍将军在草原上就跟逛自家菜园似的。哪里有部落，哪里能补充水源，哪里能挡雪过夜，他门儿清。
连人家东胡什么时候有集会，集会在哪个位置都一清二楚。
这消息别说秦军了，匈奴和月氏也不一定知道吧？
蒙毅越想越好奇，挠心挠肺的。
可霍去病话不多，被问烦了就一个眼神砸过来。
蒙毅心里嘀咕：霍将军到底怎么知道的？总不能是蒙的吧？
他嚼着硬邦邦的肉干，将满肚子疑问咽回去。
老哈河与西拉木伦河交汇处，是这片草原上水草最丰美的地方。
两条大河从北边和西边奔涌而来，在这里汇成一股，再浩浩荡荡往东流去。
每年初冬，迁徙结束的时候，就到了东胡最重要的节日。
各部落的头目从四面八方聚到这里，在河湾处扎下帐篷，密密麻麻一片。
节日要持续好几天。赛马、射箭、摔跤，男人们比试身手，女人们载歌载舞。
萨满敲着鼓在帐篷间穿行，为生病的人驱邪，为来年祈福。
但节日不光是吃喝玩乐。最要紧的，是推举下一年的部落首领。
东胡由几十个大大小小的部落构成，没有统一的王。
每年这个时候，各部落的酋长聚在一起，推一个人出来。说“王”算不上，说“盟主”更贴切。
今年议事的氛围不太对。
一个老酋长先开口，“今年南边没能去成，收成不好。”
没人接话。
往年各部落凑几万骑兵，南下劫掠一番，粮食、布帛、女人，什么都能抢回来。
今年不一样了。他们不但没能南下，还折损了不少人口和牛羊。
“听说匈奴那边更惨。”说话的是个中年酋长。
话匣子一打开就收不住：
“听说那支秦军会妖法，刀枪不入。”
“神出鬼没、无影无踪。”
“那不过是吓唬人的说法。秦人的兵，骑在马上都坐不稳。”
“那是以前。”
“呵，你们谁亲眼看见了？”
几个人吵了起来。
帐篷外面，寒风裹着雪粒打在毡布上，沙沙作响。
有人低声咒骂，有人高声谈笑。没人觉得秦军会来。
至少这个冬天，东胡部落是安全的。
太阳西沉，天边最后一抹光被雪幕吞没。
远处的山丘背风面，闪电骑已整装待发。马匹嘴里勒着衔木，发不出声响。
两个斥候浑身覆着雪，像两团滚动的雪球快速靠近。
“将军，集会地马匹超过两万，散在河湾各处。”
“将军，大部分是男人，只有少量女奴和杂役。人数估计三万上下。”
霍去病翻身上马。
“蒙毅。”
“在。”
“你带三百人，布疑阵。”
蒙毅带着三百人绕到了集会地的东侧，六千匹马的尾巴上绑着枯草，疯了一样往河滩方向冲。
马尾巴掀起漫天的雪尘，阵势奇大，犹如千军万马从地平线上压过来。
东胡人吓呆了，这是从哪冒出来的？
“秦军来了！秦军来了！”
酋长们脸色铁青。
“多少人？”
“看不清。”
“列阵！”
东胡各部行动起来，严阵以待。
在他们的注意力全部集中在东侧时，闪电骑从另一侧无声无息地奔向河滩。
两千七百骑如一把冰刃，直直捅进集会地的中心。
三棱箭穿过雪幕钉在一个酋长的胸口。那人不可置信地低头，噗通一声倒地。
惊吼声四起：“西边，回防！”
“拦住他们，快！”
哪里拦得住？闪电骑左劈右砍，如入无人之境。
长矛刺穿帐篷，连弩收割人头，马蹄踩灭火堆……
东胡人彻底乱了。
想结阵，找不到自家的旗。
想跑，四面八方都是秦军，不知道该往哪边跑。
霍去病不管那些四散奔逃的小兵。眼睛只盯着穿着貂皮、身上装饰多的头目杀。
蒙毅跟主力汇合时，东胡人的防线已经彻底崩了。
“追。”霍去病指着四散奔逃的溃兵，“一个酋长都别放跑。”
闪电骑分成了十几支小队，咬着溃兵的尾巴追进雪夜。
直到天边泛起鱼肚白，霍去病勒住马，站在一片被血染红的枯草地上。
蒙毅带着最后一批人赶回来，马背上挂着几个酋长的人头。
“将军，都在这了。”
霍去病点头，“收兵。”
他调转马头回到集会地，河湾处帐篷还冒着烟，雪地踩成了泥浆。
短暂的休整后，秦军跟着他踏雪南归。
身后，风雪很快掩盖了一切痕迹。