正月十九，黄向东买了两斤红糖、一刀带皮五花肉，蹬上自行车，往城郊的赵家庄骑去。
土路两旁的田地里沾着薄霜，风里已经带了点开春的软暖意。
骑了四十来分钟，到了二舅家的土坯院墙外。
院门虚掩着，老远就能听见斧头劈柴的声响。
黄向东推着车进院，正撞见赵进磊抡着斧头劈柴火，额头上冒了层细汗。
“向东？你咋来了！”赵进磊扔下斧头就迎了上来，脸上满是惊喜。
屋里二舅听见动静，从屋门口探出头，二舅母也围着围裙从灶屋走出来，连声招呼：
“哎哟，向东来了，快进屋暖和。”
进了屋，房里烧着炕，暖烘烘的。
二舅母忙着倒水，二舅往炕沿上让：“大正月的还跑一趟，拿这些东西干啥。”
“过来看看您二老。”黄向东笑着把东西放下，坐下喝了口热水，便开门见山说起正事，“二舅，妗子，今天过来，主要是有个事跟你们说一声。钢厂今年五、六月份招一批正式工，我爸托人问了问，可以给磊哥弄个名额。”
黄向东没说是自己的缘故，而是借了父亲的名义。
本身这件事就不是常人能办到的，他一个十七岁的半大孩子，说自己托人办的，没人信，更何况这事还不是百分百能成。
可他这句话说完，屋里瞬间静了。
二舅夹着烟的手悬在半空，忘了往嘴里送。
二舅母端着搪瓷缸的手一顿，热水都晃出来一点。
赵进磊站在炕边，眼睛一下子就直了。
“你、你说啥？进钢厂？正式工？”二舅先反应过来，声音都有点发颤，“你磊哥可是农村户口，而且你不是还在家待业吗？这么金贵的名额，你自己咋不去？”
“我跟我爹商量过了，打算回学校继续读高中，往后试试考大学。进厂虽说稳当，可我还想多读点书。磊哥踏实肯干，比我适合进厂。”
这话一出，屋里又是一静。
二舅张了张嘴，半天才憋出一句：“读高中？考大学？”
在庄稼人眼里，国营大厂的正式工已经是天上掉馅饼的好事，多少人挤破头都抢不到，这外甥居然要放弃，要去读书？
村里孩子能读完初中就算有文化了，考大学那是想都不敢想的事。
二舅母也在一旁接话：“向东啊，进厂可是铁饭碗，你可想好了？读书万一考不上，不就把机会耽误了？”
“妗子，我都想清楚了。我爹也同意了。学校那边已经托人打过招呼，开学就能去报到。机会还会有的，但读书这事耽误不得。”
二舅咂了咂嘴，手里的烟凑到嘴边抽了一口，感慨道：
“你这孩子，打小就主意正。读书是好事，是好事啊！咱们老黄家、老赵家，就缺个念书的好苗子。”
他又往前凑了凑，问道：“那你磊哥这事……真能成？他可是农村户口，要转成商品粮，那可是天大的难事。”
“我爸托的是厂里的温总工程师，人家是厂领导，说话有分量。温叔说农转非指标确实紧张，得单独打报告往上递，但也不是没希望，让咱们先把材料备齐。我今天过来，就是先跟你们通个气，趁着正月里没事，先去大队把证明开好，等有准信了直接就能递上去，别耽误事。当然，在事没成之前，可不能往外说，免得人多嘴杂出岔子。”
“懂懂懂！”二舅连连点头，“这事我谁都不说！回头我就去找村支书，把证明开出来。磊子，这可是你这辈子最大的机会，真要是能进厂，可得好好干，不能给你姑父丢脸！”
赵进磊站在一旁，脸涨得通红，重重点头：“爹你放心，我都记着。真能进厂，啥活脏啥活累我干啥，绝不给家里丢人。”
二舅母眼圈红红的，嘴里念叨着：“这可真是祖坟冒青烟了……多亏了你姑父，还记着我们家磊子。”
黄向东摆了摆手：“都是一家人，说这些就外道了。磊哥人踏实，进厂肯定错不了。”
又坐了一会儿，等一家人激动的劲儿稍稍平复，黄向东提起第二件事：“二舅，还有个事想麻烦您帮着问问。我家前些天在城区那边租了处老院子，年头久了，东侧一溜厢房要改门窗，院墙有几处塌了得补，主楼屋顶也得翻一遍瓦，赶着正月底就得动工。城里劳务市场正月里没几个人，我寻思着村里的师傅知根知底，您帮着问问有没有闲着的泥瓦匠和木工？正月里开工，我们开的工价可以高一点。”
黄向东没说院子是自己买的，他还不想过早露富，哪怕是在亲戚面前，就连父母，他也想晚一点告诉。
“这有啥麻烦的！”二舅一听当即就应了，“你舅我干泥瓦匠都二十多年了，这些年常年在外头工地给人家盖房当大工，砌墙、上瓦、装木门窗都可以。你磊哥这两年一直跟着我打下手，早练出来了。这活你别找旁人了，舅给你干！”
“正好离五月份招工还有三个多月，我跟你磊哥正愁正月里没活干，在家闲着。你这院子既然租来要用，我们爷俩进城给你拾掇。料钱你该买就买，工钱就别提了。你帮你磊哥谋了这么大的前程，这是跳龙门的恩情，干点活还能要你钱？”
赵进磊也在一旁连忙点头：“对，向东，工钱就算了。我跟我爹保证给你收拾得板板正正的。”
黄向东却摇了摇头，语气郑重：“二舅，一码归一码。招工的事是家里的情分，干活是干活的规矩，哪能让您白忙活。您出门干活也是为了养家糊口，总不能因为是亲戚，反倒让您亏了工钱。就按城里市价算，我再给您加一成，您再帮找几个手脚麻利的帮手，组个小施工队，咱们抓紧往前赶。”
他顿了顿，说出了自己的工期要求：“这院子我租下来是打算早点用，赶时间。最好尽快开工，要在一个月内，把厢房改门窗、补院墙、翻屋顶这些活都弄完。”
二舅见他说得郑重，也就不跟他掰扯工钱的事了。
他盘算了片刻，说：“行！就按你说的来。回头我再喊上你王三叔和柱子兄弟俩，都是本村的，跟我干了五六年，干活利索。”
“后天正月二十一，我带着你磊哥进城，去院子里量量尺寸、算算用料，当天就能拉着工具开工。改门窗、补院墙、翻屋顶，五个人手脚麻利点，一个月保准给你弄完，绝不耽误你用。你放心，舅亲自盯着质量，不会糊弄事。”
“那就辛苦二舅了。回头您列个用料单子，砖、瓦、木料这些，我提前去建材站备齐。吃饭我顾不过来，你们自己解决，饭费一并算在工钱里。”
“嗨，一家人别客气。”二舅摆着手，“能给你帮上忙，舅心里比啥都高兴。你磊哥这工作要是真成了，我们全家都得念你爹一辈子的好。”
二舅母也在一旁笑着插话：“就是就是。”