刘生坐在办公室里，听着机场那边的电话。
郭司机的手机没有挂断，耳机里传来雨点敲打车顶的声音。
“谁派你来接我？”程度问。
“刘生。”
“全名是什么。”
郭司机笑了：“程先生，您这是开局先摸底？”
“我只确认对接人的真实身份。”
“委托书最后一页有联系方式，您自己联系核对就行。”
片刻后，刘生桌上的另一部电话响了。
“车牌尾数三七，司机姓郭。”刘生说，“你若是连对接的人、对接的车都不敢信，现在买票返程还来得及。”
“刘生？”
“见面再正式称呼。”
刘生挂了这边，没断司机的电话。耳机里安静几秒，随后传来行李箱放进后备厢的闷响。
郭司机上车后问：“目的地去哪？”
“送去酒店。”刘生说，“今晚不必碰面。”
“人刚落地，一路奔波。”
“所以让他先休整一晚。连一夜耐心都沉不住的人，没资格坐到杜伯仲的谈判桌前。”
第二天上午，律师回来时顺口告诉刘生，杜伯仲仍可能临时取消见面。他已经把这句话转给程度，对方只回了句“知道了”，既没催，也没追问。
郭司机问：“要不要再晾他一阵，看看他的定力？”
“不用。”刘生说，“遇事喋喋不休的人未必麻烦，一声不吭、暗藏心思的人才最难捉摸。安排见面。”
“不再拖一天试探下？”
“晾得太久，他真会直接买票返程。”
下午三点，程度按约走进临街茶楼。他穿一件普通夹克，头发被风吹得有些乱，坐下时先把椅子往墙边挪了半尺。
刘生把这一眼看在心里，没说破。
“程先生，想喝点什么？”
“随便。”
“谈事的人最怕说随便，最后往往事事不顺心。”
“那就白水。”
“茶楼待客，没有单独喝白水的道理。”
程度看了他一眼：“你定就好。”
刘生替他倒了半杯普洱。
“机场那一关，心里不舒服了？”
“没有。”
“真不在意的人，不会把司机盘问得底朝天。”
“我只是核实了你的全名而已。”
“这句话的语气，跟审讯笔录没两样。”
程度端起茶，没喝：“职业习惯。”
“什么职业习惯？”
“你昨晚就听出来了，何必多问？”
刘生笑了。他把三份文件分开摆在桌上，手指按住最上面一页。
“行，不刨根问底。先说高女士的事。”
“先谈见面地点。”程度没有看文件，“杜伯仲在哪碰面？”
“见面前一小时，我会单独通知你。”
程度抬起眼：“人都来了，地点迟迟不说，你让我在酒店空等到底？”
“提前给你地址，明天的会面场地一旦多出陌生人，这笔交易的责任算谁的？”
“你怀疑我带人过来？”
“我不确认，所以不冒这个险。”
程度盯着他看了几秒，径直将文件推了回去：“那就等。到了约定时间你若不联系我，我直接买票回去。”
刘生没有阻拦，又把文件推了回来：“这才是办事的样子。沉得住气，也随时能抽身。”
程度的注意力落在文件上。
“双方不是近期才商议离婚。数月前，律师就已备好申请和分居材料，暂准判令早已下达。如今六周期限已满，只差高女士确认最终条款，再由律师申请终审判令。”
“我什么时候能见她？”
“明天上午。”
“另一方当事人呢？”
“早已签署律师文件，不会来香港。”
程度皱眉：“本人不到场，这事就算办结？”
“法庭只认合规文书，不认人情场面，更不需要夫妻当面对峙。”
“我不在乎他们的私情。”
“但你的神态，处处都透着想插手。”
程度终于喝了一口茶，眉心皱了一下，又把杯子放下。
刘生翻到子女安排那一页：“高女士最在意孩子的抚养权与相关条款。她有可能修改内容，也有可能直接拒签。你只负责旁听结果，不许替任何人劝说、表态。”
“我有嘴，自有分寸。”
“所以我提前提醒你，少说少错。”
程度笑了笑：“刘生，你对接客户一直是这种说话风格？”
“看人下方式。真心来合作交易的，我客气周全；带着审讯、戒备姿态的，我先摸清底细，免得后续出乱子。”
“我真想闹事，昨晚就不会安分等着。”
“性质不一样。昨晚司机只是接送人员，管不了局面；今天是我全程对接，要保交易稳妥落地。”
刘生把第二份资料推过去。
“杜伯仲愿意见面。但他明确，当前报价只是入门底价。”
程度翻开报价，眉头立刻紧了：“坐到谈判桌上还要临时抬价？”
“大概率会。他手里的东西，价值远不止这一批录像带。”
“他还打算二次售卖？”
“他想买的是彻底封口、永绝后患。至于这份筹码未来的价值，他自己也拿捏不准。”
程度用指节敲了敲数字：“这个报价，离我方上限还有不少空间。”
“真触及封顶额度，你有权做主吗？”
“在授权范围内，我可以拍板。”
“那就别一上来就压价。杜伯仲最怕别人觉得他急于脱手，你越是打压，他越会顺势抬价。”
“你是帮他谈判，还是帮我方办事？”
“我只为交易成交服务。”
“万一他临时反悔呢？”
“让他反悔。”
程度盯着刘生，一时没听懂他的意思。
“这批东西在他手里攥了多年，不到签字落袋的那一刻，他永远不甘心低价出手。”刘生说，“你但凡他一反悔就主动让步、妥协迁就，他只会认定还有抬价空间。”
“那我直接空手回去？”
“你的授权，允许你空手返程。”
“授权是一回事，”程度把表格拉过来，“真两手空空回去，挨责的是我。”
“谁会追责你？”
程度抬眼不语。
刘生立即摆手：“行，我不问。”
茶楼外有一辆巴士进站，刹车声拖得很长。程度把报价页看了两遍，忽然问：“你为什么处处维护杜伯仲？”
“我不维护他这个人，我只维护经我经手的每一笔交易规则。”
“有区别吗？”
“区别很大。他依约交付物品，我就保本次成交价、保买方不翻旧账；他敢私留备份、二次交易，我第一个不认他。同理，你这边若是违规生事，也别指望我替你周旋半句。”
“我不会在境外违规滋事。”
“最好如此。”
刘生打开第三份文件，是资金监管账户和律师收件安排。
程度只扫了一遍，便问：“谁来核验物品真伪？”
“双方律师均已聘请专业人员。只核验交付物品、交付时段与载体有效性，不深究内容背后的是非对错。”
“我无权查看？”
“委托协议明文规定，你不得查看。”
程度不高兴地靠回椅背。
刘生把一张预存费用单压在桌角：“还有你在港的全部公务开销。住宿、交通、律师见证费用，均从委托账户统一结算。昨晚司机说，你执意自费吃饭。”
“我自己的三餐，凭什么走公务账？”
“你是替人办事，公务开销本就该对公结算。”
“公务支出我不推脱，但我个人的吃喝花销，没必要算进去。”
“一碗云吞面而已，没必要算得这么清楚。”
程度说：“厅长非要跟我清算路费开销，我已经心里别扭。再让你们包揽我的私人花销，回去反倒像我卖身办事、贪小便宜。”
刘生第一次从他嘴里听见“厅长”两个字。话一出口，程度的眼神立即冷下来。
“哪位厅长？”刘生问。
“你刚才还说不打探我的底细。”
“随口一问而已。”
“那我也随口不答。”
刘生把费用单收了回去：“好。公务费用统一记账，私人餐饮你自行承担。万一杜伯仲约你去夜总会谈事呢？”
“不去。”
“他只接受那种场合谈判呢？”
“让他换正规场地。”
“他拒不更换呢？”
程度看着刘生：“那我就回酒店休息。厅长只让我办事，没让我陪人应酬玩乐。”
这个答案看着死板，却比任何空口保证都让刘生安心。
刘生看着他：“你不信我？”
“初次打交道，凭什么无条件信任？”
“这话实在。那你信谁？”
“委托我的人。”
“他信我？”
“他信你想长期做生意，不会自砸招牌。”
刘生端起茶杯，停在半空，随后笑出了声。
“这句话不像是你能想出来的。”
“我就不能偶尔动点脑子？”
“可以，只是不像你审人的那种凌厉风格。”
程度也笑了，笑意很快又收敛干净。
“高女士签字之后，多久能拿到结果？”
“她今日签字，律师当天就会递交终审申请。但法院出证时间不受我们掌控。你可以先行返程，正式文书后续由律师渠道送达。”
“我必须带回结果回去复命。”
“你能带走向法院递交的回执，带不走法官的审批速度。”
程度张嘴想说什么，最后只骂了一句：“这趟差事，属实憋屈。”
“你还没见杜伯仲。”刘生把报价页收回文件夹，“真正难应付的，还在后面。”
程度起身时，刘生又叫住他。
“明天高女士大概率会问，为什么突然敲定现在了结这件事。”
“她不知情？”
“她只知道有人要办结此事，不清楚为何偏偏选在这个时机。”
“我该怎么答复？”
“你自行斟酌，切记不要用虚话、套话哄骗她。”
程度站在桌边，沉默了一会儿。
“我向来不会说漂亮场面话。”
“那你这人，还有救。”
程度走到楼梯口，又折回来，把茶钱放在桌上。
刘生瞥了一眼：“这壶茶我请客。”
“你请客是你的人情，我分摊费用，免得日后欠你说辞。”
“你们那位厅长，平时怎么受得了你的较真性子？”
程度把钱往杯子底下一压：“他气量比我大。”
这一次，刘生没再追问“哪位厅长”。
程度下楼时走得很快，茶钱却压得太深，服务生拿杯子时怎么也抽不出来，只好连杯一起端去找零。
刘生目送他下楼，才拨通律师电话。
“明天按高女士的时间安排会面。”他说，“这个程先生性子稳、沉得住事，暂时没有问题，但不要让孩子上楼露面。