郑朝阳不再多言，冲何雨柱点了点头，转身顺着乡间小路快步离开。
看着郑朝阳的身影走远，彻底消失在小路尽头，何雨柱不再停留。
他转身掉头，从另一条路向北平城内折返，一路上依旧低调谨慎。
避开所有巡查岗哨和便衣特务，安安稳稳朝着四合院的方向赶去。
回城的路上依旧不算太平，城内的戒严力度丝毫没有减弱。
街上巡逻的兵丁、便衣比上午还要多。
何雨柱全程不走主路，专挑僻静小巷穿梭。
遇到排查就提前避让，装作路过街坊、捡破烂的模样。
平平无奇，半点不引人注意。
一路上他也看到不少人家大门紧闭，街上行人行色匆匆。
没人敢多说话、没人敢多停留。
现在的北平城太乱了，等他一路稳妥，赶回四合院的时候。
天色已经擦黑，院里家家户户都亮起了油灯。
街坊邻居们，都在家中收拾晚饭。
没人知道今天白天，何雨柱刚刚在城门外。
顶着天大的风险，帮着一个被全城通缉的人，逃出了北平城。
不过今天何雨柱，回来得也着实太晚。
现在外头天色彻底黑透，已经到了亥时，基本都快10点了。
要搁在以往的日子里，原身何雨柱可从来不敢这么晚回过家，一向都是天黑前准点回院。
何雨柱心里很清楚，今天这次铁定要挨训。
搞不好，还得挨何大清，一顿实打实的暴揍。
为了安稳过关，何雨柱没敢再犹豫，直接从系统空间里，摸出了十斤上好白面。
这年头白面是稀罕硬通货，普通人家一年到头都吃不上几回，算得上顶好的高级吃食。
他打算借着这十斤白面，能哄住何大清。
把今晚晚归的这茬事儿，轻轻揭过去...
等何雨柱快步走到四合院门口，发现大院的木门早就已经死死闩上了。
这个钟点全院人都已经睡下，压根没人会特意等着给他留院门。
他也不想抬手敲门喊人，一来太晚扰民，二来最怕惊动前院的阎埠贵。
阎埠贵这两年日子过得越发紧巴，家里添了阎解放，后面还有俩孩子要养。
养活两个半大小子开销极大，逼得他越发抠门小气。
妥妥朝着~“阎老抠”的路子进化。
这人眼皮子浅，最爱盯着别家好事，见不得旁人日子过得宽裕舒坦。
何雨柱不想让他看见自己晚归，更不想让他瞧见手里的白面惹来闲话。
他没多犹豫，转身走到东边破旧跨院，借着矮墙借力轻轻一翻。
灵泉优化后的身手轻巧得很，落地悄无声息，半点动静都没闹出。
稳稳跳进中院之后，他拍了拍身上尘土，径直朝着自家屋子走去。
可刚伸手碰到屋门，他就发现房门压根没插，是虚掩着的状态。
何雨柱心里先是一松，还暗自庆幸何大清给自己留了门，还算疼人。
没等他推门进屋，屋里的烛火突然亮起，瞬间照亮整间屋子。
何大清披着一件旧布褂，稳稳坐在炕边，手里攥着一根结实的笤帚疙瘩。
他眼神沉沉、脸色铁青，恶狠狠盯着门口的何雨柱，全程一言不发。
何雨柱见状心里咯噔一下，瞬间暗道不好，这架势摆明了是要挨揍。
以他现在的身体素质和身手，真要动手，撂倒何大清压根不算难事。
但他心里有数，原身的亲爹也是亲爹。
无论如何都不能跟长辈动手，那是忤逆不孝。
何雨柱赶紧收了心思，咽了口唾沫，立马换上一副老实乖巧的模样。
他快步进屋，把怀里揣着的十斤白面稳稳放在桌上，压低声音开口搭话。
“爹，您快看！上好的精细白面，足足十斤，我特意给家里带回来的。”
“这眼瞅着就要过年了，咱们家今年总算能过个踏踏实实的肥年！”
何大清原本憋着一肚子火气，就等着何雨柱进门好好敲打一顿。
这段时间，这个儿子天天在外疯跑。
心已经彻底跑野了，家里妹妹雨水也顾不上照看。
在何大清看来，这臭小子确实欠收拾，不打一顿根本长不了记性。
可当他看清桌上，那白白嫩嫩的精细白面，脸上的怒气瞬间变了模样。
脸色由阴转缓，眼睛唰的一下亮了，心里的火气直接消了大半。
他刻意板着脸，故意摆出一副佯怒的模样，慢悠悠开口训话。
“你还知道顾家？一天天在外头浪荡瞎跑，家里啥都不管。”
“我看你就是皮痒痒，几天不敲打你，你就浑身不自在！”
何雨柱脑子转得飞快，立马顺着话头服软，态度诚恳得不行。
“爹！我这不是想着快过年了，多出去忙活忙活，给家里挣点吃食嘛。”
何大清盯着桌上的白面愣了几秒，突然像是想起了什么似的。
他脸上的轻松神色瞬间褪去，压低声音，语气变得格外严肃。
“我不管你在外头干啥营生，第一件事就是保住自己的安全。”
“年底城里局势乱得很，到处都在抓人，这段时间不许再瞎跑了。”
何雨柱老老实实点头应声，半点不敢反驳，乖乖应下老爹的叮嘱。
“知道了爹！我以后肯定安分待在家里，不乱出门瞎晃了。”
何大清没再多说，小心翼翼抱起那袋白面，转身回了自己隔间存放。
看着老爹离开的背影，何雨柱长长松了口气，总算又躲过一顿责罚。
日子一天天过得飞快，眨眼功夫就到了腊月二十三，北方传统的小年。
北方大多地方，都一直讲究腊月二十三祭灶过小年。
而南方大多地方腊月二十四才是小年，全国各地习俗不一样。
民间一直流传，到了腊月二十三这天。
灶王爷要上天，向玉皇大帝禀报一家人全年善恶。
玉帝会根据灶王爷的禀报，对应给各家赐福或是降罚，老辈人格外看重这个日子。
所以送灶上天的时候，家家户户都会在灶王像前摆上各类供品。
糖果、清水、料豆、秣草样样齐全，各司其职，半点不能糊弄。
糖果是用来讨好灶王爷的，剩下三样是专门给灶王升天的坐骑准备的。
祭灶的时候还有个关键讲究，把灶糖烤化，轻轻抹在灶王爷的嘴巴上。
老一辈人都说，糖黏嘴，能粘住灶王爷的嘴，让他上天只说好话不说坏话。
除此之外还有个老规矩，男不拜月、女不祭灶，祭灶只能家里男人来做。
所以每到小年祭灶，院里各家都是家里男主人出面，操办全程仪式。
祭灶的正经时辰大多在晚上，天黑之后、入夜时分最为妥当。
完整的祭灶仪式不算简单，男主人要跪在灶王画像前，怀里抱着公鸡。
有的人家也会让家里小孩抱着公鸡，跪在大人身后，也算沾福气。