新郑的清晨，雾气还没散尽，青石板路上湿漉漉的，踩上去有些滑。
韩沥提着一个多层木篮，往城南走。
篮子不大，里头用粗麻布垫得严实，几个器物的轮廓若隐若现。韩重跟在身后半步，一手按着剑，眼睛来回扫着街巷两头。
公子，韩重压着嗓子，九公子才回新郑不久，大王是有意让他入司寇府，可毕竟还没正式任命。您方才开口闭口，传出去怕是……
传出去又怎样？韩沥脚步没停，九哥迟早是司寇，提前叫两声，又没外人听见。
韩重张了张嘴，到底没再吭声。自家这位主子，有时精明得叫人心惊，有时又固执得让人没辙。
转过街角，一栋三层楼阁立在晨雾里，飞檐翘角，雕花窗棂。门前牌匾上紫兰轩三个字，写得风流。
韩沥在门前站了站，抬头看了眼牌匾，脸上没什么表情。
公子，咱真在这等？韩重声音更低，这地方……终究是声色场。
九哥常来，自然有他来的道理。韩沥抬手叩门。
门开了条缝，一个侍女探出半张脸。看见韩沥那身沾着泥点的粗麻深衣，明显愣了愣。
请问……
找九公子韩非。韩沥直接道，劳烦通报一声。
侍女又打量他两眼，还是转身进去了。不多时，门扉大敞，一阵轻柔脚步声到了跟前。
紫女款款迎出来，一身紫绡长裙，发间斜插一支玉簪，妆容精致得恰到好处。见是韩沥，她眼中掠过一丝极细微的讶异，随即化作笑。
原来是十四公子。她敛衽行礼，今儿怎么得空上紫兰轩来了？
找九哥。韩沥道，他在么？
不巧，九公子一早就出去了，说是去拜会张相国。紫女微笑，公子不嫌弃，就进来稍坐，九公子约莫快回来了。
韩沥闻言，几乎没犹豫，立刻退了半步：那我在门外等。
紫女：
韩重尴尬地别过脸去，恨不得就地找个缝钻进去。
公子说笑了。紫女脸上还挂着笑，只是笑得有点僵，哪有让贵客在门口等的道理？请进吧，紫兰轩虽小，一杯清茶还是供得起的。
不用。韩沥认真道，我不渴。
紫女深吸一口气。
她开紫兰轩这些年，三教九流见得多了——装清高的，玩欲擒故纵的，兜里没几个钱硬撑场面的，什么样没有？可像眼前这位，身份摆在这儿，却坦荡到近乎无礼地说我在门外等的，还真是头一遭。
公子，紫女声音依旧轻柔，却透着一股不容商量的劲儿，您站在门口，来往行人看着，回头倒像是我紫兰轩不懂待客了。这么着，您进来坐，茶水果品，今儿都不收您的钱。
韩沥想了三息。
座位费呢？他问。
紫女：
她忽然觉得这主意竟不坏。往后那些赖着不走、只点一壶最便宜酒水的客人，倒真可以收个座位费。
也免。紫女几乎是从牙缝里挤出这俩字。
韩沥这才抬脚进门。
韩重跟在后头，经过紫女时躬了躬身，满脸歉意。紫女摆摆手，转身引路，趁着背对客人的工夫，翻了个白眼。
二楼雅间，临街的窗半开着，晨风夹着市井的喧闹透进来。
紫女把人安置好，吩咐侍女不用侍奉，便退了出来。刚走到转角，一道玄色身影无声无息地出现在廊柱旁。
卫庄抱臂而立，鲨齿剑斜倚在肩头。他朝雅间方向扫了一眼，又落回紫女脸上。
那是谁？
韩国的一位奇葩。紫女走到他身侧，压低声，韩王第十四子，韩沥。
卫庄眉梢微挑：王室的人？
如假包换。紫女语气复杂，也是我紫兰轩的大主顾——他手底下田庄牧场不少，牛羊豚鸡、瓜果菜蔬，新郑城里三成酒楼的食材都从他那儿走。明面上是他的产业，可七成利都进了翡翠虎的腰包。不然，他凭什么在这儿安安稳稳做生意？
卫庄沉默一瞬，只问一句：夜幕的人？
翡翠虎握着韩国大半商路，农产这种基础营生，照理该在夜幕眼皮子底下。
紫女摇头：他还够不上。
为何？
紫女眼里带了点揶揄：你觉得，夜幕那帮人，会收一个整天玩泥巴、挖矿石、跟农人牧人混在一块儿的贵族？
她本以为卫庄会点头，或者嗤笑一声。
卫庄却没接这个茬。他沉吟片刻，缓缓道：若夜幕真收了他，我反倒要忌惮夜幕十倍。
紫女一怔：怎么说？
一个玩泥巴的人，身上却有披甲门外功的底子。卫庄的目光重新投向雅间，像能透过门板看见里头的人，虽只是雏形，但筋肉走势、指节厚度，骗不了人。这得是常年累月、有法有度的苦练。
他顿了顿，声音里多了一分凝重：要么，他是个武学奇才，玩泥巴的间隙随手练成了披甲门的功夫；要么，玩泥巴这件事本身，就是练功。
紫女瞳孔微缩。
披甲门，魏国武卒精锐修习的外家硬功，铜皮铁骨、力能扛鼎。韩沥那副看着文弱、甚至邋遢的模样底下，竟藏着这种底子？
你没看错？
我的眼睛，不会错。卫庄淡淡道，所以，若他是夜幕的人，那说明夜幕的眼光早已不止放在朝堂和江湖，而是开始往根子里扎——那才真叫麻烦。
紫女没说话。她忽然想起些事：韩沥农庄出的肉禽蔬果，品质好得不像话，而且四季稳定，从不受天时影响。她原先只当是经营得法，如今再想，若背后另有高人，或是某种不为人知的秘法……
我过去看看。她说着就要迈步，忽又停住，侧耳听了听。
雅间里，韩沥已在案几前坐下，正从木篮里一样样往外取东西。
一件淡青色的敞口盂，一只略小的青瓷杯，再就是笔墨和一卷空白绢帛。他把东西在案上摆好，开始研墨。
韩重站在旁边，目光落在那把陶水壶上——那是紫兰轩常备的，给客人烧水泡茶用的。
公子，要喝水么？韩重问。
韩沥头也不抬：你摸摸壶。
韩重伸手探了探：温的，该是烹过一遍了。
韩沥这才抬眼，也伸手碰了碰壶身，点头：是烹过了。
韩重刚松口气，就听自家公子接着道：可还是得重打一壶，再烹一次。
……公子是怕他们下药？韩重立刻警觉，手按上了剑柄。
下不下药，我倒不在乎。下了，我不过丢条命，紫兰轩才真叫完蛋。韩沥摆摆手，语气平淡得像在说今天天儿不错，我是不知道用过这壶的人干过什么——有没有拿它洗过脚？有没有男女欢好时拿来助过兴？
韩重：
他胃里一阵翻涌，差点没吐出来，手一抖，差点把壶扔出去。
别摔。韩沥及时开口，紫兰轩的东西，摔了得赔。说好了，今儿在这儿一文钱不花。
韩重脸都青了，强忍着恶心，把水壶轻手轻脚放回原位，那样子不像放壶，倒像放一坨秽物。
公子，他郑重拱手，语气恳切，这话您可别再提了。
韩沥没接话，从木篮底层摸出一条干净麻布巾，又取出个自家带的小铜壶，一并递过去：擦擦手，重新打一壶水，你亲自看着烧开。
韩重如蒙大赦，接过布巾，把手狠狠擦了三四遍，才捧着铜壶，快步出了雅间。
门外转角处，紫女的脸色已经黑得能滴出墨来。
卫庄却低低笑了一声：有趣。
有趣？紫女咬牙切齿，他把我紫兰轩当成什么地方了！
他若真嫌脏，就不会来。卫庄道，你听，他说不在乎下不下药，说明这人不怕死。他不过是……爱干净。
爱干净到连我紫兰轩的水壶都嫌？紫女气笑了，那他来做什么？他吃的菜、喝的酒，哪样不是从紫兰轩的器具里过的？
所以他只吃旁人请的席。卫庄道，旁人付钱，他不能挑——正如他说的，死了不过一条命，对面才损失最大。可他自己，从不在紫兰轩花一文钱。今日若不是你说全免，他连门都不会进。
紫女一怔，想起什么：是了……红莲公主确实常请他，相国府的张良公子也请他吃过几回。回回都是别人结账。
所以今日，他是打定主意让韩非请了。卫庄眼中闪过一丝玩味，这位十四公子，把字用到了极处。
我往后绝不再让他踏进紫兰轩半步。紫女恨恨道，要不是翡翠虎那头……
你不会的。卫庄打断她，他的货，品质无人能及，价还低。你是生意人，不会跟钱过不去。
紫女默然。
这倒是实话。韩沥的货，质优价廉不说，最要紧是稳。换旁家，要么品质忽高忽低，要么瞅准紫兰轩离不开，坐地起价。唯独韩沥，三年了，价码没动过，货色没变过。
她叹了口气，转身走了。
卫庄仍留在原地，目光投向雅间方向，不知在想什么。