平阳郡城，郡守府。
韩柏从正门入时，天刚过午。
门房老仆见他独身而归，面上闪过一丝极淡的怔然，随即躬身引他穿过前院。
院中几株老槐落了大半叶子，枝干光秃秃的，像几把倒插的扫帚。
廊下悬着三盏长明灵灯，灯焰极小，在午后的天光里几乎辨不出亮色。
韩柏走在青石板上，脚步比往日轻了几分。
他一路从青韦坊赶回，遁光催得极紧，连途中歇脚都省了。
此刻周身法力尚存三分虚浮，他顾不得调息，径直奔着内堂去了。
内堂中，韩郡守正盘坐于蒲团之上。
他面前搁着一只铜炉，炉中燃着极淡的安神香，青烟袅袅上升，在梁间散成一片薄雾。
他手中捏着一枚玉简，神识探入其中，看得极慢。
韩柏进堂时，他未抬头，只将玉简搁下，端起案上茶盏抿了一口。
“我叫你唤陈云前来。
为何仅你一人独回？”
韩柏垂立半晌，未立刻答话。
韩郡守睁开眼，目光落在他面上。
“你此去不过十日便回返了。
便是驾风往返，从平阳郡城到青韦坊，来回也要五六日。
中间还要在坊中盘桓，还要寻人问话。
你这般急着回来，倒是与你的性子不符。”
韩柏的腰弯得更低了些。
他心中清楚，家主这番话听着平淡，实则句句试探。
他跟随韩郡守多年，知晓这位家主面上虽不显山露水，心中却极重城府。
韩柏自己是长老，平日里在族中尚有几分体面。
可在韩郡守面前，他从来不敢有半分懈怠。
“回禀家主。
属下到青韦坊时，陈云正在碧云谷中大摆喜宴。
他纳了第七房妾室，谷中张灯结彩，四姓皆往。
属下未贸然入谷，只在坊中等了一日……”
他将与陈云交谈的过程简要地说了一遍。
陈云借口事繁，并没有答应前往。
韩郡守端起茶盏，慢慢饮了一口。
“事繁。”
他念了一遍这两个字，语气中听不出什么意味。
“他倒是会挑时候。
我请他，他正纳妾。
纳的还是第七房。”
韩柏垂着头，未接话。
韩郡守将茶盏搁下，手指在膝上轻轻一叩。
“你方才说，你在坊中候了一日，陈云才遣人来问。
这一日里，你都做了什么？”
韩柏停了一息。
“属下在坊中走动了一番。
去了镇守府，见了韩崇的旧仆。
又去坊市口转了一圈，听了几桩传言。
还去青水河岸边看了看。
韩崇出事的地方，河底有一片水至今还结着薄冰。
那渊蛟留下的气息尚未散尽，属下在岸边站了半日，确认那道气息确为癸水一脉无疑。”
韩郡守点了点头。
“韩崇的尸首，你看过了？”
“看过了。
左肩到右胯一道爪痕，深可见骨。
寒渊符碎在河底，碎片属下也捞了几片。
符上阵纹尚存，确实用过。
韩崇死前挣扎了一番，到底修为差着一个小境界，未能撑过去。”
韩郡守停了片刻。
“韩崇此人，修为虽不济，做事倒还算牢靠。
他丧命青水河，是他自己贪心。
此事到此为止。
顾家那边，你让人去敲打过了？”
“已经安排人去办了。
顾长庚失踪，顾家几位长老出面接了话。
说是愿将青水河沿岸的三百亩灵田让给韩崇一脉。
另外再补上一笔灵石，算作赔罪。”
韩郡守嗯了一声。
“顾家倒也识趣。”
他停了停，目光落在韩柏面上。
“你方才回话时，话未说完。”
韩柏的脊背微微一僵。
“家主明鉴。”
“说吧。
你急着回来，不单因为陈云未至。
你还查到了什么？”
韩柏半晌未开口。
他弯着腰，双手垂在身侧，手指却在不自觉地微微收拢。
他心中翻涌不定。
他在坊中那一日，确实查到了些东西。
那些东西让他心中生出一股说不清的寒意。
可他不敢贸然说出来。
他怕说错了，反而惹家主不快。
可家主已经问到跟前了。
他咬了咬牙，将心中所余尽数说了出来。
“家主。
属下此番前往青韦坊，除了探查韩崇之死与陈家动向外，还做了一桩事。
属下以灵识暗中观陈云周身气息。
属下虽修为不济，可那情魔引乃是景国秘法所制，施于人身，必有一缕极淡的魔气缠绕识海深处。
属下修习韩家秘术多年，对此气感应最为灵敏。
可陈云周身，属下却感应不到丝毫气息。”
韩郡守的手指在膝上停了下来。
“你感应不到？”
“是。
属下以三道灵识借助法器暗中探过。
三道灵识皆如泥牛入海，探不出深浅。
属下本以为是他修为精深，灵识浑厚，故而难以窥探。
可后来属下又探了陈兴远。
那人身上同样不见情魔引的气息。”
韩郡守的眉头拧了起来。
“韩崇给陈云下过情魔引。
又给陈兴远下过。
两个人都无气息。
此事讲不通。”
“属下也觉此事讲不通。
韩崇此人做事向来谨慎，情魔引一旦施下，便如附骨之蛆，缠于人心。
即便修为高深之人，想要拔除此物，也需知晓景国秘法的原理与解法。
否则贸然拔除，只会引其反噬，将人逼疯。
属下本以为陈云年前娶了第六房小妾，半年后又娶第七房，比之他那儿子陈兴远的十余房妾室虽有所不及，但到底也算耽于其中，当是受了情魔引的影响。
可如今看，却全然另一回事。”
他停了停。
“属下在坊中还听得一段传言。”
韩郡守未接话，只看着他。
韩柏继续道：“南疆三州赏云州内，百余年前那处被散元会所占据的云隐洞天，如今此番出世。
由于九渊真人闭关不出，散元会未放出过多力量在彼处固守，导致其洞天所产被一位乙木修士摘了桃子。
那人修成了中品仙基，传闻以一敌九，在九位筑基修士的围攻之下脱身而去。
属下听闻，那九人之中有不少筑基后期的好手，也布下了大阵，可到底未能拦住他。”
韩郡守挑了挑眉。
“你的意思是，陈云便是那乙木修士？”
韩柏弯着腰，语气中多了几分飘忽。
“属下不敢断言。
可陈云与那位修士一样，修的都是乙木一脉。
而且此人自半年前离开平阳郡城之后，便下落不明。
属下先前本以为，他是因为韩崇勾结三姓，招来贺云对其动手。
他当是有一些底蕴，躲过了贺云的追杀，但必定也受了重伤，为了不引起族人及碧水门中两位儿子的关注，才选择在外潜藏。
可如今看，或许又有一些不同了。”
韩郡守停了片刻。
他端起茶盏，慢慢饮了一口。
茶汤微凉，入口绵柔中带着一丝涩意。
他将茶盏搁下，目光落在韩柏面上。
那张素来持重的面容上，此刻竟浮起一丝极淡的笑意。
笑意中带着几分讥诮，几分荒唐。
“你的意思是，陈云以二寸九分灵窍，以二品中阶玄藤缚龙气，成功突破到了中品仙基？”
韩柏垂着头，未答话。
韩郡守摇了摇头。
“韩长老，你当真是所虑极深啊。”
他面上无波，可那声“韩长老”叫得比平时重了几分。
韩柏心头一紧，连忙跪下。
“家主恕罪。
属下只是将预想的情形禀报，并无他意。”
韩郡守看了他好一会儿。
“你起来吧。”
韩柏站起身来，垂手立在原处，后背已渗出一层薄汗。
韩郡守端起茶盏，又饮了一口。
“即便他能解情魔引，也不算怪事。
陈云背后也有靠山。
你可知道，碧水门清明峰中那位陆清薇，已然得了筑基丹。
她本身虽只服用三品下阶灵气，可追求的是凡品筑基。
此番筑基，非常顺利。
此人身怀清明峰传承，又是一位炼丹师，当精通药道。
昔年曾改进了一味基础丹药，获得宗门表彰，得了个副主事的职位。
若是陈云向她求助，而她又已至筑基，想要解决情魔引，也办得到。”
韩柏心头一松。
他方才只顾着往最坏处想，竟忘了陈云背后还有碧水门清明峰的关系。
陆清薇是清明峰的内门弟子，陈兴承又是梅长老的亲传。
若陈云当真向陆清薇求助，以清明峰的手段，拔除一枚情魔引，算不得难事。
他弯下腰去。
“家主明鉴。
是属下思虑过甚。”
韩郡守摆了摆手。
“你未擅自邀他前来，此事做得对。
毕竟他周身若不见情魔引的气息，那便说明韩崇对他施下情魔引的事已然败露。
我这时再邀他前来，反倒不妥。
不过，”
他停了停，目光落在韩柏面上。
“你往后还是多放些心思在自家平阳郡身上。
南疆三郡那般的消息，少打听。
那般的边陲之地，若非出了一位紫府后期的九渊散人，哪里会有什么人关注。”
韩柏躬身应下。
韩郡守站起身来，走到窗前。
窗外灵柳低垂，渠中灵鲤摆尾。
他望着那片水光，半晌未开口。
“如今陈家已然制不住。
方家又抢在我打算动陈家之前，先与我不对付，给了其两份二品下阶本命灵气。
他方家到底是押宝押太多了，以为自己的弟子分散在碧水门十三峰中的多处山峰，自以为保险。
可却是不知道，这般分散投机，永远也得不到真正的信任。
况且我动陈家，得利的又不仅仅是我韩家一家。”
他转过身来，目光落在韩柏面上。
“既这般，你再与他一份二品中阶壬水正气吧。”
韩柏一怔。
二品中品壬水正气。
此物价值至少四百枚灵石，放在坊市上便是极重的人情。
他先前送出的那几条青韦坊小灵脉，所能够开垦出来的林地不到五亩，每年产生的灵石不过寥寥数枚。
加起来也比不上一百枚灵石。
如今家主竟要送出一份二品中品正气。
这份礼，比先前那几条小灵脉加起来还要重上数倍。
他心中不由得暗叹一声。
家主到底还是家主。
面上虽对陈云不以为然，可真到了要交好的时候，出手便是这般分量。
“属下明白。”
韩郡守点了点头，重新坐回蒲团。
“去吧。
陈家那边，不必再盯着了。
但也得留神。
他两个儿子在碧水门中，日后成就怕是难以限量。
你传我的话，往后对陈家，以交好为主。
莫要无端生事。”
韩柏躬身一礼，转身退下。
静室中只剩韩郡守一人。
他闭上眼，调匀气息。
茶盏搁在膝边，茶汤已凉透。
他心中翻涌着方才韩柏那番话。
陈云此人，灵窍二寸九分，佃农出身，年近六十，竟能走到今日这一步。
若说他背后无些门道，韩郡守不信。
可若说他便是那位南疆的乙木筑基修士，韩郡守更不信。
二品中阶正气冲击中品仙基，那需要何等的悟性与根基。
他韩某服用三品正气，也不过勉强凝出下品仙基。
一个灵窍二寸九分之人，凭什么？
除非有紫府元晶还有九炁同时助力。
可紫府元晶那等东西，便是碧水门中，也只有中品以上仙基的嫡传弟子才有资格服用。
陈云一个外门散修，从哪里去寻？
更不用说九炁了。
韩郡守摇了摇头，将那些念头逐出识海。
院外，韩柏的脚步声渐渐远去。
灵柳低垂，灵鲤摆尾，水声潺潺。
平阳郡城的天，还是这般平静。
……
碧云谷，东北角。
这座院落比林青婉所居的那处还要偏些，隐在一片桑林之后。
院墙以青砖垒就，墙头覆着碧色瓦当，檐下挂着一串铜铃，风过时叮叮作响。
院中无甚装饰，一株老桑树，一方石桌，几把竹椅。
桑树是前些年从主院那棵青霜桑上剪枝扦插的，如今已长得齐檐高，枝叶浓密，将大半个院子罩在绿荫里。
屋中陈设简素，却不寒酸。
一榻一几，两把椅子，墙角搁着一只旧木箱。
木箱未锁，箱盖半开，里头叠着几件素白衣裙，料子寻常，针脚却细密。
榻上被褥亦是素色，洗得干干净净，叠得整整齐齐。
那张榻极大，比寻常单人榻宽出近一倍，横着睡三个人也不觉挤。
榻上铺着一层厚褥，褥面是靛蓝细布，边角处磨出了毛边。
想来是韩家送来的陪嫁之物，算不得贵重，胜在实用。
此刻榻上横陈着三道人影。
韩素、韩绮、韩绫。
三姐妹生得相像，身量也相仿。
韩素肩窄腰细，锁骨深陷，颈子修长，如一杆青竹。
韩绮比姐姐略圆润些，腰窝处多了两分软肉，躺下时小腹微微起伏。
韩绫最小，身形尚未全然长开，胸口那两团柔软比两位姐姐小了一圈，腰却更细，一双腿又直又长，脚踝处细得可怜。
三人各占一处，睡姿各异。
韩素仰面朝天，双手搁在身侧，眉头微蹙，像是在梦中也在警醒着什么。
韩绮侧身朝里，一只手搭在韩素腰上，呼吸绵长。
韩绫趴在榻上，半边脸埋在枕中，一只脚从被褥下探出来，脚尖无意识地轻轻蜷动。
窗外桑叶沙沙作响，夜风从窗缝中钻进来，吹得桌上那盏油灯火苗轻轻一晃。
三姐妹睡得正熟。