水槽出口在一处塌了半边的旧井房后头。陈默先出来，四周全是半人高的枯草，天灰蒙蒙的，像刚亮透不久。他蹲在草里，把四周看了一遍，确认没人，才招呼三人出来。老秦一上来就趴在草里，咳得像要把肺吐出来。林雨棠给他顺背，小织把铁盖重新盖好，又用草遮了遮。
陈默从兜里摸出地图，就着灰白天光看。水槽把他们送过了第三层的主通道，出口贴在北备用口西侧。他抬头，能看见高塔方向那点灰影。他说：“先回高塔。老秦得治。”
小织点头。四人没走大路，沿旧水渠往高塔方向摸。风小了些，天上开始落极细的雨，打在草叶上软绵绵的。他们从后门进了高塔。铁甲见他们回来，脸都变了，赶紧让人去烧水。小织把老秦扶进楼下小屋，林雨棠取药。陈默坐在堂屋里，把灰烬解下，半天没说话。
直到热水端上来，陈默才开口：“我们被那老头当饵用了一回。但没白走。那东西会学沈知，至少说明沈知在它手里，或者被它见过。”他看向林雨棠，“沈知三年前就下到机房了。那她后来给永强留话，还有那些标记……得想清楚哪些是真。”
林雨棠一边洗纱布，一边说：“你觉得还有别的内应，借沈知的名在给你递路？”
陈默说：“有可能。所以那条路能走，人得防。”
小织从屋里出来，说老秦睡下了。她坐下，问：“北备用口，离我们上回探的采石场那条道远吗？”陈默摇头：“水槽出来那地方，就是北备用口西边两百步。等于说，从白桥区到矿区，再到这，整个地底下已经连成一片。问题只在于谁会先走完。”
雨下密了，打在窗外铁皮檐上，嗒嗒响。陈默起身把地图铺开，在旧水槽和北备用口之间补了一条线。他抬头说：“雨再大点，正好把这几天留下的脚印冲了。等天黑，我去白桥区找郑三，问沈知三年前到底跟谁下的机房。”
林雨棠说：“我陪你。”陈默摇头：“你留在高塔。灰外套可能已经盯上采石场。你带小织守夜。”
他看向北边。雨雾里，什么也看不清，只听见风从旧井房那边掠过，像谁贴着草在叹气。
雨越下越密，陈默披了件旧雨衣出门。路上没灯，他贴着墙根走，专挑有草的地方下脚。到白桥区时，天已经全黑。郑三那排铁皮房亮着一点黄光，像被雨泡软的旧纸。陈默在门外敲三下，又拍两下，门开了一条缝。郑三从里面探出脸，见是他，把门拉开。
“这雨还来，有急事？”
陈默收了雨衣，在门口蹭干鞋：“问你个人。沈知。三年前她跟谁下机房？”
郑三脸色变了一下。他往门外扫了两眼，把陈默让进屋。屋里堆满旧铜丝和破工具，几张旧报纸铺在桌上。他坐下，点了根烟，吸了半口才说：“你坐。”
陈默没坐，靠着墙。郑三把烟灰弹在地上：“那年她不是跟谁下，是自己硬闯。老拐拦过，没拦住。她走前和我见过一面，说井下的东西跟她家里有关。她不是去找路的，是去封门。”
陈默皱眉：“封哪扇门？”
“老窑口下面那道石门。”郑三说，“她说那门后面有东西，每隔几年醒一次。她祖上就是守门人。到她这辈，只剩她了。”
陈默没说话。屋里灯极小，郑三的脸半明半暗。他想起那扇孤零零立在蓝光里的石门，桥对面那东西，还有白发女人手里那盏蓝火灯。他问：“那她到底死了没？”
郑三把烟摁灭：“谁也不知道。有人看见她进了石门，再没出来。后来你遇见的那些纸条、记号，有些肯定是她的。有些……”他顿了顿，“我不敢说。”
陈默说：“直说。”
郑三抬头：“有人学她。学得很像。”他声音压得极低，“那东西不止会学声。它这几年，在学她的人。”
陈默听完，没再问。屋里静得能听见雨水渗进来的声音。他站了一会儿，说：“知道了。”转身去拉门。郑三又叫住他：“姓陈的。你要再下，别一个人。那东西现在能混进队里。”陈默回头看了他一眼，点头，然后走进雨里。
陈默回到高塔时，雨还没停。他推开门，身上大半湿透。小织迎上来，接过雨衣。林雨棠从里间出来，一看他脸色，问：“问到了？”
“问了。”陈默坐下，把手抹干，“沈知不是去找路，是去封门。郑三说，那东西这几年在学她。人死没死，没人知道。但有些字条和记号，不一定都是她留的。”
小织动作顿了一下：“那白发女人，还有机房那个‘沈知’……我们信错过人。”
陈默点头。他起来倒了杯热水，握着杯子没喝。林雨棠低声道：“所以我们后面不能再按那些纸条走。得自己找路。”
陈默“嗯”了一声。他看了一眼里间，问：“老秦呢？”
小织说：“睡下了。刚才还在咳，这会安静了。”
陈默没说话，站起来往里走。他轻轻推开小屋的门，床上被子半掀，窗户不知什么时候开了条缝，雨水从窗台洇进来，地上有几滴湿印。老秦不见了。
林雨棠跟着进来，脸色一变：“人从窗子翻出去的？”
陈默走到窗前。外面雨正急，窗台上的湿印已经淡了，像有人赤脚爬出去的。他探出头，地上连个脚印都被雨冲得模糊。他回头，低声道：“我们带回来了一个，可能不是老秦。”
小织也跑过来，攥紧门框：“那刚才守夜，他一直在楼下，我们没听见声。”
陈默说：“要么自己走了，要么被接走。雨这么大，追不了。”他回到堂屋，把灰烬解下放在桌上，声音发沉：“这高塔也不能全信了。从今天起，夜里两人一班。进出看手，别认脸。”
林雨棠点头。小织把窗户都重新关严，又拿旧布塞了缝。陈默坐下，眼睛盯着门口。雨声里，像有人正从远处慢慢走远。走一段，又停下。像在等他们去追。他没动。这种夜，谁追谁蠢。
雨下了一夜。陈默和林雨棠守前半夜，小织后半夜。三人没睡多久，天刚亮，陈默就起来了。他先到楼下小屋里看了一圈。地上那几滴湿印已经干了，窗台边留了一小片黑印，像被什么烧过。他走近，发现窗框上卡着半片指甲，灰白色，边缘发脆。陈默没碰，叫来林雨棠。
“他走前还留了东西。”林雨棠把那半片指甲拨下来，凑近看了看，“不是人的。是那东西褪下来的。”
陈默皱眉。他回头扫了一眼屋内，床底有团黑影，用棍子拨出来，是件旧衣服，裹着几撮头发。他把衣服抖开，里面掉出个铜扣，和之前在下头见过的黑雨衣扣子一样。小织也进来，看了直往后退。
“这地方不能再待了。”小织说，“它来过，就能来第二次。”
陈默没说话。他走到堂屋，把灰烬挎上，又检查了门后那盏矿灯。铁甲站在门口，雨已经小了，他问要不要把人全撒出去搜。陈默摇头：“搜不到。那东西不会留脚印。”
林雨棠说：“那怎么办？等它再来？”
陈默抬头看向北边。灰云裂开一条缝，漏下点惨白的光。他说：“不等。我们还有一条路没走完。它去了哪，我们往哪追。”他把地图铺开，手指沿着水槽方向往北，停在北备用口：“就从这下去。别走风道，别走机房。走水槽。那东西虽然会跟，但它怕窄。水槽走不了多快，我们能在老窑口前截住它。”
小织说：“它混进来一晚，万一已经把路改了呢？”
陈默说：“那我们就再改回来。”他回头，对铁甲说：“你带人守高塔，但别住这了。天亮后搬到落雁城东边那排空房去。留一队人轮值，别开夜门。”
铁甲点头。陈默又看向老秦待过的那间屋，说：“放把火烧了。连床带帘子一起烧。烧完再看。”铁甲愣了下，还是照做了。
火很快在院里升起来，雨丝浇在火上，烟很黑。陈默看着那屋子烧成空壳，才背起东西，对小织和林雨棠说：“走。我们出去打。”
火灭之后，三人出了高塔。陈默走在前，小织和林雨棠一左一右。雨已经细得看不见，只偶尔有一两滴从北边飘过来，凉凉的，贴在额头上。
北备用口外的草被雨洗得发绿。陈默找到那半截石桩，掀开草皮，露出下面的铁盖。他听了听，洞口没声，风从缝里往外挤，带着点土腥味。小织把矿灯点上，林雨棠已经拔了刀。陈默说：“一路别说话。不管听见什么，跟着手电走。它就在下面。”
他先下。铁梯沾了水，又滑又冷。陈默放慢呼吸，踩一级停一下。黑暗从四面八方压过来，矿灯只能照出一小块灰白的墙。三人落了底，四周是湿冷的石板，再往前，就是旧水槽了。陈默没有立刻开灯，只让小织把灯芯压到最暗。他听见极深处，像有人从水里慢慢站起来。他攥紧了灰烬，低声道：“走。”