陈暮坐下。
林晚打开医疗箱，取出检测仪器。她站在陈暮面前，俯身，手指轻轻拨开他右眼的眼皮。这个姿势让两人距离很近，陈暮能闻到她身上消毒水和草药混合的味道，很干净，很清醒。
仪器发出细微的嗡鸣，蓝光扫描瞳孔。
“灰雾浓度百分之三十七。”林晚看着读数，眉头皱起，“比上次增加了五个百分点。你不能再过度使用能力了，否则——”
“否则会加速雾化，我知道。”陈暮说。
林晚停下动作。
她看着陈暮，眼睛里有某种情绪在翻涌。那不只是医生的担忧，还有别的，更复杂的东西。
“你知道还这么拼命。”她声音很轻，“深海那次，你差点——”
“我们活下来了。”陈暮打断她。
“这次运气好。”林晚说，“下次呢？下下次呢？陈暮，你不是一个人，你有整个团队要负责。如果你——”
她没说完。
陈暮看着她。
林晚移开目光，继续操作仪器。但她的手指在微微颤抖，虽然很轻微，但陈暮察觉到了。
“林医生。”
“嗯。”
“如果有一天我真的完全雾化。”陈暮说，“你就用那个装置。”
林晚的身体僵住。
那个装置。她知道的。陈暮秘密制作的“自我摧毁装置”，设定在雾化程度超过百分之七十时自动启动。她曾激烈反对，但陈暮坚持。
“我不会用。”林晚说，声音很冷。
“你必须用。”
“我说了不会用。”林晚抬起头，眼睛里有水光，“陈暮，你总是这样。总是自己做决定，总是把最坏的结果扛在自己肩上。但你想过没有，如果你不在了，我们怎么办。阿雾怎么办。我——”
她咬住嘴唇，没再说下去。
舰桥里陷入沉默。
只有仪器运转的嗡鸣，和海浪拍打船体的闷响。
良久，陈暮开口。
“我会尽量不走到那一步。”
林晚看着他，眼泪终于滑落。但她很快擦掉，恢复医生的冷静。
“检查完了。”她收起仪器，“我给你配了新的稳定剂，每天注射一次。能减缓雾化速度，但治标不治本。你自己注意。”
她转身要走。
“林晚。”陈暮叫住她。
林晚停下，没回头。
“谢谢你。”陈暮说。
林晚的肩膀微微颤抖。
然后她快步走出舰桥，消失在走廊里。
陈暮坐在椅子上，右眼传来细微的刺痛。他抬手摸了摸，指尖触到皮肤下的硬结——那是雾化组织的增生，像珊瑚一样在皮下蔓延。
他看向全息海图。
北极星号的红点还在闪烁。
四百海里。
十个小时。
真相，或者陷阱。
他必须去。
四小时后，阿雾可以下床了。
她走到舰桥时，陈暮正在和陆瑾年讨论战术。秦岳站在阴影里，暗影在脚下缓慢蠕动，看起来恢复得不错。露娜在检查武器，腰间的能量手枪被她拆开又组装，动作快得眼花缭乱。
“阿雾。”林晚第一个看见她，快步走过来，“你怎么起来了，还需要休息。”
“我没事了。”阿雾说，声音还是有些虚弱，但眼神清澈，“我感应到了一些东西。”
所有人都看向她。
陈暮走过来。
“感应到什么？”
“北极星号。”阿雾说，手指按在太阳穴上，“不是信号，是……波动。很奇怪的波动，像时间被打乱了，一层叠着一层。”
“具体点。”陆瑾年说。
阿雾闭上眼睛。
“我形容不出来。就像……一片海域，时间在那里不是一条直线，而是很多碎片，拼在一起。有的碎片快，有的碎片慢，有的碎片……倒着流。”
“时间异常区域。”苏晴从控制台前抬头，“灰幕事件后确实出现过类似报告，但都是小范围、短时间的。如果北极星号真的被困在这种区域里，那它的状态可能很……诡异。”
“多诡异。”秦岳问。
“可能船还在，但船员的时间被冻结了。”苏晴调出数据库，“也可能船体本身处于时空错乱状态，进去的人会看到过去或未来的片段。更糟的是，如果时间流速差异太大，人体可能无法承受，会直接崩解。”
舰桥里安静下来。
露娜吹了声口哨。
“听起来比深海掘地虫刺激。”她把组装好的手枪插回枪套，“我喜欢。”
“这不是开玩笑。”林晚皱眉。
“我没开玩笑。”露娜看她，“越是危险的地方，越可能藏着重磅线索。如果北极星号真的发现了新大陆边界，那这种时间异常可能就是边界的特征之一。我们必须去。”
陈暮没说话。
他看向阿雾。
“你能感应到具体位置吗？”
“能。”阿雾点头，“波动源就在信号坐标附近，半径不超过一百米。”
“强度呢？”
“在增强。”阿雾说，“像潮汐，有周期。现在在低谷，但三小时后会达到峰值。如果我们那时进入，可能会更……危险。”
“也可能更容易发现真相。”陆瑾年说，“时间波动峰值时，时空结构最不稳定，隐藏的东西可能会显现。”
陈暮思考了几秒。
“全速前进。”他下令，“目标海域。苏晴，持续监控信号变化。陆瑾年，准备隼型突击舱，我们需要空中侦察。秦岳，组织战斗小组，随时准备应对突发状况。林晚，准备医疗设备，时间异常可能造成新型伤害。阿雾，你继续感应波动，有任何变化立刻报告。”
“我呢？”露娜问。
“你跟我。”陈暮说，“如果真的有北极星号残骸，我们需要破解它的电子系统。你是专家。”
露娜笑了，笑容里有种得逞的意味。
“遵命，船长。”
接下来的六个小时，不屈号全速航行。
海面很平静，诡雾浓度很低，能见度很好。阳光透过云层洒下来，在海面铺开一片片碎金。如果不是知道前方可能有什么，这几乎算得上一次惬意的航行。
但所有人都紧绷着。
阿雾坐在舰桥角落的椅子上，闭着眼睛，双手放在膝盖上。她在感应那股波动，随着距离缩短，感应越来越清晰。
那确实不是正常的时间流动。
像一首走调的音乐，节拍混乱，旋律破碎。有的音符拖得很长，有的戛然而止，有的干脆倒着播放。而在这混乱的中心，有一个稳定的锚点——那是北极星号，或者说，曾经是北极星号的东西。