姜宴锦几乎一宿没睡。
她躺在床上，翻来覆去地想沈夫人的提议。窗外的月光透过窗纸洒进来，在地板上铺成一片淡白色的光。柿子不知道什么时候溜进了她的房间，蜷在床尾，睡得呼呼的，偶尔蹬一下腿，像是在梦里追老鼠。
姜宴锦看着柿子那副没心没肺的样子，羡慕得不得了。
她索性不睡了，披衣起身，走到院子里。天还没有全亮，东方只露出一线鱼肚白，院子里的一切都笼罩在灰蒙蒙的晨光里。她站在老槐树下，呼出一口白气，看着它在空中散开。
她在心里把沈夫人的提议从头到尾捋了一遍。
沈夫人欣赏她的厨艺，愿意出铺面合伙开新店。悦来楼照旧开着，新店另算，两家五五分账。听起来确实是一个难得的机会。醉仙楼的位置比她这里好太多了，店面也大，如果能在那边开一家新店，生意一定能上一个台阶。
但她心里始终有一个疙瘩——沈家是大门第，她是小店东。两家合伙，看起来是平起平坐，但万一将来有了分歧，她能跟沈家讲道理吗？
她蹲下身，捡起一根枯枝，在地上无意识地画着圈。
“在想什么？”
姜宴锦吓了一跳，回头一看，沈七不知道什么时候站在了她身后，手里端着一碗热水，正看着她。
“你怎么起这么早？”姜宴锦问。
“睡不着。”沈七在她旁边蹲了下来，把热水递给她。
姜宴锦接过来，喝了一口，热水的温度从喉咙一路暖到胃里。她握着碗，沉默了一会儿，然后开口把沈夫人的提议跟沈七说了一遍。
沈七听完，没有立刻评价，而是反问了她一句：“你自己想不想做？”
姜宴锦愣了一下，然后认真地想了想这个问题。
想不想做？
她当然是想的。她对自己的手艺有信心，也知道悦来楼现在的店面限制了她的发展。如果能有一个更大的舞台，她相信自己能把生意做得更好。
“想。”她说。
沈七点了点头：“那就做。”
“你不担心沈家将来会压我一头？”
沈七看了她一眼，说了一句让姜宴锦意外的话：“你连王掌柜都不怕，还怕跟沈家合伙？”
姜宴锦愣了一下，然后忍不住笑了出来。
是啊。她连王掌柜都不怕，还怕跟沈家合伙？
她把碗里的热水一口喝完，站起身，拍了拍手上的土：“你说得对。做。”
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吃过早饭后，姜宴锦换了一身干净衣裳，带上那张房契，去了沈府。
沈府的管家老周把她领到花厅，沈夫人已经在那里等着了。她今天穿了一件藕荷色的夹袄，手里捧着一只手炉，看到姜宴锦进来，微微一笑：“想好了？”
姜宴锦行了个礼，直起身，说了一句：“想好了。我愿意跟夫人合伙。”
沈夫人点了点头，似乎对这个答案并不意外。她指了指旁边的椅子：“坐下说。”
姜宴锦坐了下来，把那张房契放在桌上，推回到沈夫人面前：“夫人，这房契您先收着。既然是合伙，铺面是沈家出的，契据自然该由沈家保管。我只管后厨的事，账目上的事，咱们五五分账，立个字据就好。”
沈夫人看了她一眼，目光里多了一丝赞许。她没有推辞，把房契收了回去，然后说了一句：“你是个明白人。跟明白人合作，省心。”
她让丫鬟取来笔墨，当场写了两份合伙契据。条款写得很清楚——沈家出铺面，悦来楼出人手和手艺，两家的新店独立经营，不与悦来楼原有的生意混在一起，利润五五分账，每月结算一次。如有分歧，双方协商解决，协商不成，可请中人仲裁。
姜宴锦把契据从头到尾看了一遍，确认没有问题，提笔签了自己的名字，按了手印。
沈夫人也签了名，按了手印。一人一份，各自收好。
“新店的招牌，你想叫什么？”沈夫人问。
姜宴锦想了想，说了一句：“叫‘悦来轩’吧。跟悦来楼一脉相承，客人一看就知道是一家。”
沈夫人点了点头：“好。那就叫悦来轩。”
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从沈府回来后，姜宴锦把所有人都叫到了后院，把合伙的事说了一遍，然后宣布了她的安排。
“新店那边，桂姨跟我过去当掌柜。”她说，“账目上的事，桂姨比我精通，交给她我放心。阿默也跟我过去，负责后厨的掌勺。翠芝也调过去帮忙。”
陈妈一听，急了：“那我呢？”
“您留在悦来楼。”姜宴锦说，“我打算把悦来楼改成茶楼，不做炒菜了，只卖点心和茶水。点心可以提前做好，客人来了直接上，不需要现炒。您一个人就能应付得来。”
陈妈愣了一下：“茶楼？”
“对。”姜宴锦说，“悦来楼这个位置虽然不算热闹，但街坊邻居多。改成茶楼之后，早上卖早点，下午卖茶水和点心，不用像现在这样从早忙到晚。您也不用那么累。”
陈妈沉默了一会儿，然后点了点头：“行。你做主。”
桂姨在旁边听了，也说了一句：“茶楼好。省心，稳当。”
姜宴锦又看向陈良：“陈良，你留在悦来楼帮陈妈，负责搬货、跑腿、打扫。忙不过来的时候，再招个小工。”
陈良点了点头：“东家放心。”
姜宴锦把所有人的分工都安排好了，心里踏实了不少。她转头看向院子角落——沈七不在，不知道什么时候又出门了。她也没有多问，转身回了后厨，开始列新店的菜单。
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下午，姜宴锦一个人去了醉仙楼旧址。
那两扇朱红色的大门上还贴着封条，但从门缝里可以看到里面的样子。前厅比她想象的要大，至少能摆下十来张桌子，还有一个二楼，可以设几个雅间。后厨也比悦来楼的宽敞得多，灶台是新的，通风也很好。
她站在门口，透过门缝看了很久，脑子里已经在规划着灶台怎么摆、案板放在哪里、菜单要设计哪些菜。
她转身往回走的时候，路过悦来楼门口，停下来看了一眼那间小小的店面。这间店虽然破旧，是她一步一步撑起来的。现在它要变成茶楼了，不再是以前那个油烟滚滚的小饭馆，但它还在，还是她的。
她推开门，走了进去。
陈妈正在擦桌子，看到她回来了，头也不抬地问了一句：“看完了？”
“看完了。”
“怎么样？”
姜宴锦站在柜台前，沉默了一会儿，然后说了一句：“新店很好。但这里也很好。”
陈妈抬起头，看了她一眼，笑了一下，然后低下头继续擦桌子。
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晚上，姜宴锦坐在后院，把那份合伙契据又拿出来看了一遍。
柿子趴在她膝盖上，尾巴搭在她的手臂上，暖烘烘的。
她把契据折好，放回信封里，然后抬头看着夜空。今晚的月亮很亮，像一只白玉盘挂在头顶，把整个院子照得亮堂堂的。
她忽然觉得很踏实。
不是因为拿到了新店的契据，也不是因为跟沈夫人合伙了，而是因为她做了一个自己想做的决定，并且没有退缩。
她低头看了一眼柿子，伸手挠了挠它的下巴：“明天开始，要忙起来了。”
柿子眯起眼睛，发出咕噜咕噜的声音，像是在说：忙就忙呗，反正我照常晒太阳。