齐玄谨合上最后一册账本，揉了揉略显疲惫的眉心。
家族产业日渐庞大，虽无需他事必躬亲，但总揽全局、核对关键数据也耗费心神。
他对柳雨简单吩咐了几句，便起身离开了账房。
柳雨看着大外甥略显单薄却挺直的背影消失在门外，心中五味杂陈。
这位少爷处理事务条理清晰，手段也算稳妥。
但不知为何，总让人觉得他心思并未完全沉浸于其中，更像是在完成一项不得不做的功课。
他心中甚至闪过一个念头：
是否该早些向实际掌管县城生意、手腕愈发老练的二夫人示好靠拢？
但随即，他便自嘲地摇了摇头。
连玄谨的亲生母亲柳月儿如今都几乎不问外事，自己一个外姓旁人，再是着急谋划，又能如何？
终究是名不正言不顺。
他低头看向齐玄谨刚刚批复的一条手令——“今岁田租，普减一成”，不由得再次苦笑。
田里那些庄户，皆是些贱皮子，这租子无缘无故降下去容易，日后若想再涨回来，怕是难了，少不了要闹出些风波。
不过转念一想，掌柜的毕竟才十四岁，少年心性，心存仁厚也是常情。
日后经历多了，自然就懂得恩威并施的道理。
……
齐玄谨，离了那沉闷的账房，径直走向翠云山脚。
唯有踏上山径，周遭被熟悉的草木清气包裹时，他脸上那副维持的沉稳表情才悄然松懈下来。
眉宇间透出几分属于他这个年纪的轻快。
行至深处，确认四周无人，他指尖青色灵力流转，轻轻在腰间一个灰扑扑的纳兽袋上一拍。
“嗡——”
袋口灵光一闪，一道黑影跃出，落地化作一只神骏非凡的小兽。
此兽形似细犬，通体毛发乌黑油亮，唯四爪雪白，仿佛踏云而行。
它体型不大，却肌肉流畅，一双耳朵尤其硕大，微微颤动间，仿佛能捕捉到风中最细微的气息。
正是齐源游历所得，一只拥有微弱“嗅风”血脉的妖兽——嗅风犬，名为“临山”，如今已有炼气三层的实力。
它不仅嗅觉极其敏锐，能追踪十里内的特定气息，辨识灵草、毒物。
其速度在同阶妖兽中也属佼佼，更兼灵智已开，能与主人进行简单的心意沟通。
“临山！”
齐玄谨眼中泛起真切的笑意，伸手揉了揉它毛茸茸的脑袋。
临山亲昵地蹭了蹭他的手心，发出呜呜的欢快低鸣。
齐玄谨手掐法诀，口中念念有词，体内灵力按照《御兽诀》中记载的“大小如意术”。
只见一道柔和青光笼罩住临山，它原本细长的身躯在灵光中微微膨胀，骨架舒展。
转眼间便化作了一匹小马驹般大小，虽仍保持着犬类的基本形态，但背脊宽阔平坦，正适合骑乘。
“走！”
齐玄谨轻笑一声，翻身骑上临山柔软的背脊，一手抓住它颈后浓密的长毛。
“去老地方！”
临山发出一声兴奋的低吼，四爪发力，化作一道黑色闪电，驮着齐玄谨在山林间纵跃穿梭。
风声在耳边呼啸，树木飞速倒退，这一刻，什么家族账册、人情往来，都被抛诸脑后。
于他而言，埋首于枯燥的账册之中，哪里比得上这乘风御兽、畅游山野来得自在快活？
……
云梦县城的青石街道上，刚下学堂的齐玄峰与齐玄明并肩而行。
齐玄峰身形挺拔，虽面容尚带稚气，但眉宇间已有一股不同于寻常书生的精悍之气。
在县城生活的这几年，脱离了父亲的直接管束和山中清修的氛围。
他确实享受到了作为齐家少爷、仙族子弟的便利。
不时有相识的富家子弟向他打招呼，口称“峰少爷”，他也只是淡淡颔首，颇为受用。
然而，当他看到学堂门口墙角处那个探头探脑、衣衫破旧的身影时。
眉头立刻皱了起来，脸上闪过一丝不悦。
那是个名叫“小凉”的本地混混，平日里在街面上做些跑腿、打听消息的营生。
齐玄峰对三弟吩咐道：
“明弟，你先回去，我有些事处理。”
齐玄明看了眼那小凉，似乎明白了什么，乖巧地点点头，先行离开了。
齐玄峰这才沉着脸，快步走向那小凉，向着巷子走去。
刚进巷子，齐玄峰猛地一记鞭腿抽出，速度快得带起风声，正扫在小凉的腿弯处。
他虽然未用全力，但炼肉境的力道岂是这普通混混能承受？
小凉“哎哟”一声惨叫，踉跄着跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。
齐玄峰上前一步，一把揪住小凉的头发，声音带着寒意：
“我说过，有事去老地方留记号，谁给你的狗胆，敢到学堂门口来找我？
若是让我娘亲知道我与你这等人来往，你猜你会是什么下场？”
小凉忍着疼痛，连忙求饶：
“峰爷息怒！小的知错了！
实在是……实在是您上次吩咐要找的那类‘奇闻异事’。
小的这边好像……好像有点眉目了，心里一急，就……”
齐玄峰闻言，揪着他头发的手微微松了些，但脸上并无半分后悔之色。
他深知，对这些混迹底层的家伙，讲道理、施恩惠远不如展示手段有效。
自己年纪尚轻，若不下手狠一些，根本镇不住这些人，只会被他们当成冤大头。
他松开手，冷冷道：“说！什么眉目？”
自三年前，父亲将他们兄弟置于翠云山，揭开修仙世界的冰山一角。
却又告知他与玄明并无灵根后，齐玄峰心中并未有多少失落，反而莫名燃起了一股无名怒火。
他不知这怒火源于何处——是因为自己过去护着弟弟的举动，在修仙面前显得像个笑话？
还是源于母亲叶瑶在生下九弟后，偶尔流露出的、对他们这一房未来隐隐的担忧与失落？
亦或是……源于自己与父亲、与那些有灵根的兄弟之间，仙凡鸿沟所带来的沮丧与不甘？
自从来到县城，见识更广，他便开始利用手头的银钱。
暗中命人搜寻一切可能与“修仙”、“长生”相关的逸闻、野史、乃至禁忌。
父亲说修仙界等级森严，灵根天成，无法改变。
可他齐玄峰偏不信这个邪！
父亲不过炼气，所知难道就是全部？
这浩瀚世间，难道就真的没有能让无灵根者触及大道的方法？
他从小被父亲教导，想要的东西，要靠自己去争，去夺！
若是不争，就真的什么都没有了。
这条看似绝路的仙凡之隔，他也要试上一试！