几天后，天还没透亮，塬上还蒙着一层灰蒙蒙的雾气。
院子里已经有了动静。
陈建国搬过竹筐，一层干草铺在筐底，张春秀把鸡蛋一个个放进去，又抓了几只鸡装笼。
张守义蹲在门槛抽旱烟，火星在昏暗中一闪一灭。
“本村集市不能去，张老五那帮人天天在集口晃悠。往邻村李家集走，绕二里地土路，远是远一点，人杂，不容易被盯上。”
张春秀把筐绳系紧。
“我跟建国两个人去，早去早回，赶在晌午日头最毒之前往家赶。”
王桂兰从灶屋端出两个玉米面馍，用油纸包好，递到二人手上。
“路上吃，路上多留神，遇着本庄的人尽量少搭话，卖完别闲逛，即刻往回走。家里这边，我带着秋雁她们守着。”
“知道。”
陈建国把两筐鸡蛋挑上扁担，扁担压在肩头。张春秀掖了掖衣襟，随手把院门锁扣搭好。
二人踏着晨雾出门，不走村口主路，顺着村后田埂，绕开巷道，往李家集的方向去。
日上三竿，村里下地的人来来往往。
巷口大槐树下，张老五跟两个本家侄子坐在石头上，手里捏着烟，眼睛时不时瞟向张家大门。
等了大半晌，不见张家有人挑筐出来。
一个侄子往地上吐口唾沫。
“怪了，今儿个不见他们去赶集，鸡蛋攒那么多，总不能全烂在家里。”
张老五眯着眼，手指搓着烟卷。
“莫不是改了时辰，或是换了地方。你们两个，分头去村口几条路瞅一瞅。看见挑鸡蛋筐的，别上前搭茬，远远跟着看。”
两个侄子应声起身，散开，分别守在村东、村西两条出入口。
过了一个多时辰，两个人先后折回来。
“村口主道没见人进出。”
“大路瞅遍了，影子都没见。”
张老五眉头皱起。
“难不成钻后山小路绕出去了。”
另一个后生接话：“要是跑外村集市，咱就不好下手拦了。”
张老五把烟屁股扔在地上，抬脚碾灭。
“鸡是他家进项，卖不出去，才是真的难受。既然拦不住赶集，那就换别的法子。”
他身子往前倾，压低声音跟两个侄子说话，嘴一张一合。
旁边有过路村民经过，三人立马闭了嘴，各自散开，装作闲聊歇凉。
临近晌午，田埂路上，张春秀和陈建国挑着空筐往回赶。
鸡和鸡蛋已经在李家集全数脱手，换到的钱用布小包裹好，张春秀贴身收着，又新挑了十多只鸡苗。
一路来回没碰见本庄熟人，一路还算顺当。
快绕到村子后墙，两人脚步放缓。
陈建国把扁担从肩头放下来，靠在土坡边。
“一路顺当，就是往后要常绕远路，来回费不少脚力。”
张春秀望向村子方向。
“能躲开当面刁难，多走点路不算啥。就怕他们堵不住赶集，在别的地方生事。”
二人挑起筐，顺着后墙根，悄悄拐回自家院门。
王桂兰听见脚步声，赶紧把门拉开。
“可算回来了，没遇上啥事吧。”
“没啥事，鸡蛋全都卖完了。”张春秀跨进院子，把布小包掏出来，交到王桂兰手上。
张秋雁走过来：“方才巷口，张老五那两个侄子来回晃了好几趟，一直在盯着咱家门。”
陈建国听罢，走到院墙边上，扒着墙头往巷口望。
大槐树底下已经不见那几个人的身影，路上只剩下地归来的庄稼人。
“明处堵不到咱们赶集，指不定又在盘算别的歪主意。”
张守义磕了磕烟锅里的烟灰。
“地里庄稼快到收的时候，各家都忙。越是大忙时节，越容易出乱子。地里、家里，两边都得盯牢。”
话音刚落，院门外传来邻居急促的喊声。
“守义哥！守义哥在家吗！你家西边那块自留地，好像有人在里头瞎折腾！
张守义把旱烟袋往腰后一别，抬脚就往院门走。陈建国紧随在后，随手抄起门旁一把铁锨。
报信的邻居站在门外，喘着粗气，手指西边自留地方向。
“我刚去自家地里薅草，远远瞅见，有两个人在你家那块地里刨土，看见有人过来，一溜烟跑没影了。”
几人不再多言，甩开步子往自留地赶。
赶到地头，才看清眼前的景象：好大一片土被人蹬开，土块翻得到处都是，红薯也被刨出来了，磕得坑坑洼洼，不少直接裂成两半，地上全是杂乱的脚印。
陈建国捡起一块红薯，
“再有十来天就刨收了，正是上糖分的关口。这么刨出土，太阳晒上一会，直接就干巴烂透了，一点用处都没有。”
张守义蹲下身，看了看裂开的薯块，又看看满地的脚印。
“不是牲口踩的，是人故意往庄稼上跺。”
王桂兰站在地边，目光扫过四周田埂，田地里空荡荡，看不见半个人影。
“人跑的倒是快。”
张秋雁沿着地边来回走了一圈，往远处的庄稼地望。
“往那边岔路跑的，那边小树林，钻进去就寻不见。”
地里陆续有下地干活的庄户人听见动静，三三两两凑过来看。
有人蹲下来瞅着被刨出来的红薯，低声议论。
“好好的庄稼，糟蹋成这样子。”
“啥人能干出这种缺德勾当。”
正说着，张老五挎着草筐，慢悠悠从隔壁地块绕过来，脸上一副意外模样，探头往地里瞧。
“哎哟，好好的红薯，咋毁成这样。谁家这么损，干这种事。”
“方才有人看见两个人从这块地里跑走，往你们本家那片庄稼地方向去了。”张春秀开始试探他。
张老五身子一挺，嗓门当即抬起来。
“哎，话可不能随口乱说！地是公地，到处都能跑，往俺们那边跑，就赖到俺头上？”
“你们家接二连三出事，难不成处处都算在我头上？”
“没直接说是你干的。”陈建国手握铁锨立在地头，“可接二连三，丢鸡，毁庄稼，次次出事，都跟之前的口角凑到一块。”
“那是你们倒霉！”张老五把草筐往地上一放，“大伙都在这，凭啥就盯着我们本家。没有亲眼抓住人，说啥都是空话。”
围观村民站在两边，没人高声搭话，你看我我看你。
张守义捡起地上的红薯。
“抓不到现行，跟你吵也吵不出结果。”
“秋雁，再跑一趟大队，叫支书过来。”
张秋雁应声，转身快步朝着大队部方向走去。
张老五听见又要叫支书，嘴角动了动，却没再阻拦，往旁边庄稼地挪了两步，蹲下身假装割草。
等候的功夫，地里的乡亲越聚越多。
有跟张家交好的，蹲下来帮忙捡红薯。也有只站在远处观望。
不多时，老周跟着张秋雁赶过来。
老周下地，挨个查看红薯的情况，又低头看田地里纷乱脚印。
“脚印杂乱，人早就跑远，分辨不出是谁。”
他直起身，看向在场所有人：
“接连两回，偷鸡，毁庄稼，都是暗地里下手。都是靠地里吃饭的，糟蹋庄稼，就是断人家口粮。”
说完转头看向张老五。
“老五，前几回矛盾都是你这边起头，我丑话说在前头。再叫我查到跟你这边人有关系，大队直接上报公社。”
张老五手里攥着镰刀，梗着脖子。
“支书，你不能光怀疑俺，俺啥都没干。”
“我没定你的罪。”老周说道，“但这事没完。各家管好自家后生，不许夜里到处乱窜祸害别家田地。”
说完，他又看向张家。
“毁坏的庄稼，只能认损失。往后地里尽量留人看管，下地干活不要家中完全空场。”
围观的村民渐渐散去，各自回自家地块忙活。
张老五拎起草筐，脸色不好，扭头离开。
田地里，剩下张家一家人。
满地折断的玉米秆横七竖八躺在黄土上。
王桂兰弯腰捡起一个摔裂的玉米棒，拿在手里。
“好好的庄稼，平白遭这一场祸。”
陈建国把铁锨戳进土里。
“往后地里不能离人。我白日多往这边跑几趟。”
张守义望着远处层层叠叠的庄稼地。
“明面上吵不赢，就专挑暗处下手。”