莱恩被停职的消息是在他封完东区三个基点的第二天传开的。不是议会发的正式通知，是走廊里的窃窃私语——清道夫们交头接耳，眼神躲闪，看到莱恩就低下头快步走过。没有人敢告诉他，也没有人知道该怎么告诉。
最终还是维克开的口。他叼着烟，站在莱恩房间门口，没有点。“卡洛斯向议会提交了申请，要求对你进行强制评估。不是例行问询，是审判庭的正式调查。”
“调查什么？”
“调查你是否适合继续担任清道夫。理由是——原质侵蚀过度，精神状态不稳定，多次抗命，危及队友安全。”维克把烟从嘴里拿下来，捏碎了。“疤脸替你说了话，阿尔弗雷德也替你说了。但卡洛斯是审判庭的人，他有独立调查权。议会拦不住。”
莱恩坐在床边，那道光在体内跳着，从稳定变成紊乱。他没有说话，只是看着自己手臂上的纹路，零点五厘米。距离心脏零点五厘米。林恩说这是临界点，任何一次原质使用都可能让纹路突破心脏。
“听证会什么时候？”
“明天上午九点。地下四层审讯室。卡洛斯亲自主持。”
莱恩站起来，那道光在掌心亮着，惨白的。“我去。”
“你当然要去。不去就是认罪。”维克看着他，嘴角动了一下。“但你去了，也不一定能赢。卡洛斯不是要罚你，是要停你的职。他想让你离开前线，让你休息，让你活下来。”
“他是在怕我变成怪物。”
“也许。也许他更怕你死在基点上。”
维克走了。莱恩一个人坐在房间里，那道光在体内跳着，从紊乱变成稳定。他想起卡洛斯说过的话——“规则是，三级侵蚀者必须接受评估。规则是，议会必须重新投票。”他不是在针对莱恩，他是在执行规则。但规则不能解释一切。规则不能让母狼人活着，规则不能让那只幼崽找到家，规则不能让凯瑟琳回到诺丁山。
第二天上午九点，莱恩准时站在地下四层的审讯室门口。艾薇儿陪他来的，伊诺也来了。她们没有进去，只是站在走廊里，像两盏不肯熄灭的灯。审讯室不大，一张桌子，两把椅子，一盏灯。灯很亮，照在桌面上，像一只白色的眼睛。卡洛斯已经在了，穿着黑色制服，银色徽章在灯光下反着冷光。深灰色的眼睛看着莱恩，没有表情，也没有温度。
“坐。”
莱恩坐下。那道光在掌心亮着，惨白的，照在两人之间的桌面上。
“莱恩·稳稳。编号013。原质类型：白辉。侵蚀等级：三级。纹路距离心脏：零点五厘米。封过的基点数量：六十三个。”卡洛斯念完，合上文件夹，看着莱恩。“你知道我今天为什么叫你来吗？”
“知道。你要停我的职。”
“不是我要停。是规则要停。三级侵蚀者，纹路到零点五厘米，必须停职。这是议会的规定，不是我定的。”
“规定是谁定的？”
“议会。二十年前。”
“二十年前，议会也定了普罗米修斯计划。他们定了故意制造基点，定了让狼人入侵现实，定了让无数人死在梦里。他们定的规则，你也执行吗？”
卡洛斯的手指停了一下。“你在转移话题。”
“我在问你问题。”
“规则是规则。普罗米修斯计划是历史。历史不能改变，但规则可以保护现在的人。”
“保护谁？”
“保护你。你的纹路到零点五了。再封一个基点，也许就到心脏了。你会变成堕质者，或者死。规则不让你死在不该死的地方。”
“那谁来决定哪里是该死的地方？”
卡洛斯沉默了几秒。那盏灯很亮，照在两人之间，像一道无法跨越的河。“莱恩。”
“嗯。”
“你知道我为什么加入审判庭吗？”
“你告诉过我。教官失控，你杀了他。”
“那不是全部。我加入审判庭，是因为我不想再看到有人变成怪物。不是为了惩罚他们，是为了在他们变成怪物之前，让他们停下来。”
“我不是怪物。”
“你现在不是。但如果你继续封基点，你会是。”
“那我不封基点，谁封？你？”
卡洛斯的手指收紧。他的光没有亮，但莱恩能感觉到它在体内涌动，暗红色的，像岩浆。
“你的光能封。我的不能。”
“所以你不能替我做决定。”
“规则能。”
“规则是你定的。你也可以改。”
卡洛斯看着他，深灰色的眼睛里有什么东西在闪。“你变了。刚来的时候，你什么都不问，只执行。现在你问为什么，问凭什么，问规则是谁定的。”
“因为刚来的时候，我以为议会是对的。现在我知道，议会也会错。”
沉默。灯很亮，照在两人脸上，惨白的。卡洛斯从文件夹里抽出一张纸，推到莱恩面前。
“这是停职令。签字。停职期间，你不能出任务，不能离开总部，不能使用原质。”
“如果我不签呢？”
“审判庭会强制执行。”
“怎么强制？关我？”
“关你。在地下四层，封印室隔壁。”
那道光在体内猛地跳了一下，不是恐惧，是愤怒。
“那里关的是堕质者。”
“你也快是了。”
莱恩看着他，拿起了笔。卡洛斯的手指动了一下，但没有拦。
“签字之前，我能问你一个问题吗？”
“问。”
“你杀教官的时候，手在抖吗？”
卡洛斯沉默了很久。久到灯的光好像暗了一些，久到走廊里的脚步声都消失了。
“没有。”
“为什么？”
“因为他已经不是人了。我杀的不是人，是怪物。”
“那我是什么？”
卡洛斯看着他，深灰色的眼睛里没有答案。莱恩放下笔，站起来。
“我不签。”
“你会被关。”
“关就关。”
他转身走向门口。卡洛斯没有叫住他，没有威胁，只是说了一句:“你会后悔的。”
莱恩停下来，没有回头。“也许。但不是今天。”
他走出审讯室。走廊里，艾薇儿和伊诺还在。她们听到了全部——不是偷听，是门没关严，那道缝里漏出了所有的对话。
“走。”艾薇儿说。
“去哪？”
“回房间。等他们来关你。”
莱恩看着她的眼睛，那道光在体内跳着。“你不拦我？”
“拦了有用吗？”
“没用。”
“那就不拦。”
伊诺伸出手，握住了他的手。手指很凉，指腹上有枪茧。“你被关了，我每天给你送热巧克力。”
“地下四层不让进。”
“我偷偷进。”
莱恩看着她，嘴角动了一下。“好。”
他们走回房间。走廊很长，灯光惨白。脚步声在金属墙壁之间回荡，像一首只有他们能听到的歌。
那道光在体内跳着，很弱，但没灭。
它在等。等明天的锁，等地下四层的门，等卡洛斯来关他。
但它不急。因为有人会送热巧克力。有人会在走廊里等。有人不会忘记他。