预定传送坐标区域，猎户座旋臂内侧一处空旷星域。
距离太阳系一百光年的那支实验团队在星门启动后的第一时间就架设了全频段空间监测阵列。
一百光年对于量子通讯来说没有任何延迟，两边团队保持着实时联络。
“这边没有任何异常。”
对面团队的负责人向着太阳系汇报情况:“空间扰动指数在实验启动时有一个短暂的峰值，但很快就归零了。我们在预定传送阵位半径一光年内布置了七层监测网，没有发现任何舰船、残骸、信号或者空间异常。什么都没有。”
接下来的七天里，柯伊伯研究所进入最高级别的封闭审查状态。
数千万研究员被分批隔离，每个人都要接受询问。
问题从最基本的“你参与了哪些实验环节”到详细的“实验启动前后你观测到哪些异常数据”，层层递进，反复核查。
启元殿的元主高手担任审讯员，他们不需要任何物理手段，元力感知可以轻易分辨对方是否在撒谎。
一个人的心跳、血流、脑电波在元力感知下透明如纸。
研究所的全部实验数据被完整备份、封存，然后由三个独立的数据分析小组分别重新演算。
每一个数据点、每一帧监控影像、每一条日志记录都被反复比对。
连实验启动前某个助理研究员不小心碰翻了水杯都被记录下来。
星门启动时，那个水杯落地的时间和空间波动出现的时刻差了整整三秒，三组分析都确认两者无关。
结论逐渐清晰：排除刻意人为因素。
所有的数据都指向同一个方向，空间折叠传送的数学模型中有一个尚未被发现的变量。
原型机按照理论计算完成了折叠，但折叠的“出口”并没有指向预设的坐标，而是指向了一个不可预测的、未被记录的空间位置。
十艘实验舰船因为质量分布均匀、位置固定，反而没有被“带走”，它们站在了折叠的“入口”位置。
而嬴政、秦天和蒙恬所在的穿梭舰恰好处于波动余波覆盖的边缘区域，被意外卷入了折叠传送的指向性偏移之中。
换句话说，他们被传送到了某个未知的地点。
在哪里？不知道。
空间折叠传送完全跳过了传统曲速航行的“路径”概念，它不经过中间空间，而是从A点直接“跳跃”到b点。
但如果b点的坐标没有被正确锁定，跳跃的目的地可以落在宇宙中的任何一个角落。
也许在猎户座的某个角落，也许在英仙座旋臂，也许在人马座旋臂，甚至可能在银河系的另一侧，乃至河外星系。
这个结论让所有人陷入了沉默。
柯伊伯研究所的隔离审查维持了二十一天。
所有研究员在确认没有参与刻意破坏实验后，被重新编组。
一部分人被分配回原岗位继续维护星门原型机。
另一部分人被编入一个全新的专项研究组，代号“归途”。
归途组的唯一任务就是从头梳理星门实验的全部数据，试图从空间折叠的数学模型反推出传送出口的可能坐标范围。
与此同时，大秦帝国的消息封锁在持续。
咸阳宫对外发布的正式通报。
始皇帝陛下与国师秦天进入闭关修炼，参悟元力引导术更高境界，预计时间不定，朝政暂由扶苏殿下代理。
民间对此消息反应平淡。
大秦五百多年历史中，高层闭关修炼早已是常态。
元主境界的强者动辄闭关数十年甚至上百年。
这次闭关虽然比预期来得突然一些，但没人觉得有什么异常。
至于蒙恬将军？通报里没提。
一位军方老将的去向不像皇帝和国师那样引人注目，军方内部的说法是“蒙将军执行秘密任务”，足够应付大多数疑问。
扶苏接到消息的没多久就赶到了咸阳。
他来得很快，从驻守的星系乘最快的穿梭舰，曲速全速赶路，路上几乎没有停顿。
抵达咸阳宫时，宫门外早有蒙毅的亲信等候，直接引他走侧门进了内殿。
内殿里只有蒙毅一人。
满屋的星图和数据投影已经熄灭了大部分，只剩下书案上一盏灯。
“殿下。”蒙毅起身行礼。
扶苏摆了摆手。
他看起来和他父亲年轻时有些相似，眉目间带着嬴氏皇族特有的轮廓，但气质却全然不同。
嬴政是沉敛中带着凌厉的锐气，而扶苏的目光里更多是温和与沉稳。
五百多年的岁月在他身上没有留下苍老的痕迹，反而让他更显厚重。
修为元主初期，虽不算顶级高手，但作为皇族继承人已经足够。
“从头说。”扶苏在书案对面坐下。
蒙毅没有隐瞒，将柯伊伯研究所的事故原原本本说了一遍。
实验启动、十艘舰船未动、波动出现、三人消失、预定坐标没有收到目标、调查排除了人为因素。
扶苏听完，沉默了很长时间。
扶苏慢慢地说，语气里没有慌乱:“父皇和国师都消失了，他们的消失不是人为的，是一次实验意外。那就意味着，他们还在某个地方活着。”
蒙毅微微抬头：“殿下为何如此肯定？”
扶苏看向蒙毅：“国师修为元主后期，父皇元主中期。哪怕是被空间折叠抛到一个陌生的星系，以他们的修为，生存不是问题。”
“元主境界的生命体可以在太空中长时间生存，再加上他们的战斗能力和经验，即使遇到土着文明或危险环境，他们也不会轻易出事，所以前提是得找到他们在哪里。”
蒙毅点头：“这正是归途组在做的事，从星门实验数据反推传送坐标的可能范围，但空间折叠的数学极其复杂，可能需要很长的时间。”
扶苏站了起来说道:“多久都要等，另外……李斯那边怎么样了？”
“已经按照始皇帝密诏，同步控制了李斯家族遍布帝国的所有主要成员。控制已经完成，李斯本人被软禁在府邸，他的族人也都被妥善安置、限制行动。整个过程没有流血冲突，启元殿的高手出手时，绝大多数李斯族人甚至没来得及反应过来就被控制了。”
扶苏转过身：“我要去见李斯。”