清晨的矿场笼罩在一层薄雾中，空气里还残留着淡淡的血腥气，却被晨露冲淡了大半，多了几分难得的清新。陈砚混在挖矿的矿工中，低着头，手里的采矿镐有节奏地撞击着矿壁，发出沉闷的 “咚、咚” 声。他刻意收敛了丹田内的灵气波动，金绿两道灵丝紧紧缠绕，将炼气一层的气息压得与普通矿工无异，连呼吸都放得又轻又缓。
只有他自己清楚，此刻体内的变化早已天翻地覆。经脉被灵气拓宽，运转起来顺畅无比，掌心的厚茧下，隐隐能感觉到一丝微弱的灵气流转，那是本命法术 “金木流光” 的雏形，只需心念一动，就能化作致命的攻击。他不再是那个任人欺凌、连灵气都留不住的废灵根矿工，而是真正踏入修仙门槛的炼气修士，拥有了自保甚至反击的底气。
路过西矿道入口时，陈砚的目光下意识地瞥了一眼。那里围着管理者，为首的正是青袍修士马飞。他脸色依旧苍白，嘴唇毫无血色，胸口的衣襟隐隐透着暗红，显然上次被赤鳞精重创的伤口还未愈合。马飞正皱着眉，低声呵斥着手下，语气里满是焦虑与不耐，眼神扫过人群时，在陈砚身上停留了一瞬，却没有任何异样反应 —— 他此刻心神不宁，又受了伤，感知力大打折扣，根本察觉不到陈砚刻意收敛的精纯灵气，只当他是个普通的、被西矿道惨状吓破胆的矿工。
陈砚收回目光，继续往前走，心里却泛起了波澜。马飞的状态很差。只是看他这副模样，显然是被赤鳞精吓破了胆，接下来大概率会想办法求援。
回到东矿道，陈砚找了个相对偏僻的角落，放下采矿镐。他没有立刻挖矿，而是悄悄运转灵力，金绿两道灵丝缓缓扩散开来，笼罩住周围百米范围。瞬间，矿道内的灵气分布清晰地呈现在他脑海中：左侧矿壁下藏着一片铁精砂，纯度不低；右侧石缝里长着几株不起眼的 “凝香草”，是低阶木属性灵草，能辅助炼气期修士稳定心神；甚至连脚下矿渣中混杂的几颗细小灵矿，都逃不过他的感知。
“这就是炼气修士的感知力，还有木属性灵气的妙用。” 陈砚心中暗喜。以前他只能靠灰石吊坠被动感知金属性灵材，如今突破炼气一层，木属性灵气也被激活，不仅能主动探查，还能精准分辨灵材的属性与纯度。
他拿起采矿镐，朝着左侧矿壁挖去。镐头落下的位置精准无比，每一下都能避开无用的矿石，直击铁精砂所在。没用多久，就挖出了小半筐铁精砂，纯度比之前筛选半天的还要高。更让他惊喜的是，当他的手指触碰到石缝里的凝香草时，丹田内的绿色灵丝微微颤动，一股温和的木属性灵气顺着指尖涌入体内，与金属性灵气相互滋养，让经脉一阵舒畅。
“木属性灵气不仅能辅助感知灵草，还能滋养经脉，提升修炼效率。” 陈砚心中豁然开朗。以前他只知道靠铁精砂和聚气散修炼，如今发现，周围的木属性灵草、甚至普通的草木，都能为他提供灵气。吊坠的妙用，远比他想象的更广阔。
他小心翼翼地将凝香草摘下来，放进贴身的布袋里。这几株灵草虽然品级不高，但积少成多，不仅能自己用，以后说不定还能换些贡献点或修炼资源。
接下来的挖矿效率极高。陈砚靠着精准的感知，专挑蕴含灵材的矿脉挖掘，不到中午，就挖够了一天的任务量，还额外收获了不少铁精砂和几株低阶灵草。他将多余的灵材藏在矿道深处的一个隐蔽石缝里，做好标记 —— 这些都是他未来离开矿场的资本。
中午休息时，矿工们纷纷拿出自带的干粮，找地方坐下休息。李伯悄悄凑到陈砚身边，递给他一个麦饼，还塞了一小纸包盐巴：“陈砚，这半个月看你总是没精神，是不是还在怕西矿道的事？” 老人的眼神里满是关切，“听说他们要回青阳宗请救兵，估计是对付不了那赤鳞精了。”
陈砚接过麦饼，心里一暖，咬了一口，粗糙的面皮也变得香甜起来。他笑了笑：“有点，不过现在好多了。李伯，您说周管事要回青阳宗请救兵？”
“是啊，” 李伯压低声音，往马飞所在的方向瞥了一眼，“刚才听护卫说，马仙师要亲自回宗门，找内门的大人物来帮忙，还说那赤鳞精身上有宝贝，能帮大人物突破境界。”
陈砚心中一动。内门大人物？突破境界？结合之前听到的对话，他立刻想到，马飞要找的，大概率是为了筑基丹而来的章师兄。这正是他等待的机会！
“青阳宗是金丹宗门，势力庞大，资源丰富，若是能加入其中，不仅能摆脱矿工的身份，还能获得正统的修炼功法和充足的资源，远比在这矿场里偷偷摸摸修炼强。” 陈砚的心思快速转动起来。他现在是炼气一层，有金木双属性本命法术，还有灵力这个底牌，只要能在章师兄面前展现出价值，未必没有加入青阳宗的可能。
但他也清楚，自己是五行杂灵根，在修仙界属于 “炮灰体质”，想要被青阳宗看中，必须要有过人之处。章师兄的目标是赤鳞精的心头血，他或许可以在章师兄对付赤鳞精时出手相助，用本命法术展现自己的特殊之处，说不定能被看中。
“李伯，您说要是能加入青阳宗，是不是就不用在这里挖矿了？” 陈砚状似无意地问道。
李伯愣了一下，随即苦笑：“哪有那么容易？青阳宗收弟子要看灵根的，像我们这样的普通人，连宗门的门槛都摸不到。除非是有大机缘，或者被大人物看中，否则一辈子都只能是矿工。”
陈砚点点头，没有再多说。他知道，李伯的话是事实，但他不一样，他有吊坠，有本命法术，他的机缘已经到来。
下午，陈砚依旧在矿道里挖矿，心思却早已飘远。他一边挖掘灵材，一边在心里盘算着加入青阳宗的计划：首先，要继续低调修炼，尽快巩固炼气一层的修为，最好能再提升一些，让本命法术的威力更强；其次，要密切关注马飞的动向，确认他何时出发，何时返回，提前做好准备；最后，也是最重要的，要找到赤鳞精的弱点，在关键时刻出手，一击即中，让章师兄看到他的价值。
他再次运转灵力，感知着西矿道的方向。那里的灵气波动依旧带着赤鳞精的凶煞之气，但在木属性灵丝的探查下，他能隐约感觉到，赤鳞精的巢穴深处，除了浓郁的火属性灵气，还有一丝微弱的木属性灵气 —— 或许是某种伴生灵草，也可能是赤鳞精的弱点所在。
“不管是什么，都是我的机会。” 陈砚眼神坚定。
傍晚收工时，陈砚看到马飞带着两个护卫，骑着快马离开了矿场，朝着青阳宗的方向疾驰而去。看来，救兵很快就会来了。
回到窝棚，其他矿工都累得倒头就睡。陈砚却悄悄起身，摸出中午藏起来的灵材和凝香草，盘膝坐在床板上。他将凝香草放在鼻尖，深吸一口气，浓郁的木属性灵气涌入鼻腔，丹田内的绿色灵丝立刻活跃起来。
他运转《基础吐纳诀》，同时催动灵力，金绿两道灵丝快速旋转，将凝香草的灵气和空气中的稀薄灵气一同吸入体内。灵气顺着经脉流转，经过灵力的过滤，变得纯粹无比，不断滋养着丹田和经脉。
陈砚能清晰地感觉到，自己的修为在缓慢提升，虽然离炼气一层中期还有一段距离，但只要有足够的灵材辅助，用不了多久就能突破。他拿起一株凝香草，指尖灵气微动，木属性灵气缓缓注入灵草，原本有些枯萎的叶片瞬间变得翠绿起来。
“木属性灵气还能催生灵草，这倒是个意外之喜。” 陈砚心中暗道。以后就算没有足够的聚气散，他也能靠催生灵草来获取修炼资源，甚至可以用灵草与其他修士交换功法、符箓或法器。
夜深了，窝棚里一片寂静，只有矿工们的鼾声此起彼伏。陈砚收起最后一株凝香草，丹田内的灵气已经充盈了不少。他躺在床板上，看着窝棚顶的破洞，月光透过破洞洒下来，照亮了他眼中的坚定。
黑铁渊是他的起点，但绝不是他的终点。青阳宗的大门已经向他敞开了一条缝隙，他必须抓住这个机会，凭借自己的实力和智慧，踏入仙门，摆脱命运的束缚。
“章师兄、赤鳞精、青阳宗……” 陈砚在心中默念着这些名字，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。他已经做好了准备，等待着救兵的到来，等待着那个改变命运的时刻。