河岸仓库区在城西尾巴上。铁皮屋顶让冷雨敲得密，一下一下，像有人用指节敲空桶。
雨点砸在铁皮上，声闷，溅起的水雾扑到脸上，凉得她缩了缩脖子。脚边的排水沟淌着浑黄的水，卷着铁屑。
顾言琛在路口停住，闭了眼。
最里头那间。他说，南股的根须松松垮垮，暗红，像漏勺。那小子还在挣——比昨儿劲儿大些。
苏软把包往肩后挪了挪。傅云深的手册硬角硌着脊梁，周远的曲线图卷成筒塞在侧袋。两代人的法子，今天第一次拿来用。
铁皮门没锁，一推就开，一股铁锈混着机油的味道扑出来。
门轴涩得发响，震落一层锈粉在肩头。屋里暗，只有墙缝漏进的天光，照见浮动的尘。
屋里堆着废机器。最里头，一个年轻人靠墙坐着，后心贴着墙，根须从衣领底下钻出来，钉进墙皮。他瘦，手背青筋浮着，指节有油。听见响动，他抬头，眼神先防着，后头又空了——像习惯了有人来，又习惯了没人真管。
他脚边摊着扳手和棉纱，机油渗进裤腿。墙角的旧发电机蒙着厚灰，铁壳上凝着水珠，静在暗里。
苏软蹲下来，和他平视。
你叫什么？
阿岩。
阿岩，她说，你这根东西，扎后心，一天收你两分，你一直在顶，是不是？
阿岩的肩膀僵了一下。他没想到有人看得见。
你——
我看得见。苏软说，今天南股排第三，它明天才收你。趁它没动手，我帮你把这根东西松一松。
阿岩没信，也没不信。他只是看着她，像看一个说不定下一秒就消失的人。
阿岩今年二十二，原先在城东修车。半年前这仓库的房东死了，他借住进来，根须就扎上了。他不知道根须是什么，只当自己越来越没劲，一天天想把事往后拖。他想修好这台发电机，卖钱，搬走，可每次蹲下来，后心就空，手就沉，站起来走了。三个月，他站起来走了不知多少回。
苏软想起傅云深当年测程野的法子——不碰根须，先让宿主自己做一件那东西压着他不做的事。根须靠的是宿主认了——一旦宿主自己拿主意，根须就松一分。
你这儿，她指了指堆在墙角的旧发电机，能修？
阿岩顺着她手指看过去。那台发电机锈了半身，皮带断了，碳刷磨平——就是他拖了三个月没修成的那台。
他说，就是……懒。
不是懒。苏软说，是它压着你懒。今天你修，我替你挡着它收的那两分。
她把手按在阿岩肩头。傅云深的残影在她身上，频段落在雷达之外，收割者认不出她的气运——这正是盲区。她把自己的不被认当壳，罩住阿岩，把他被抽走的两分往他身子里顶。
阿岩的手不太抖了。
顾言琛在门外，闭着眼读总线。
南股紧了一下，他报，它觉察有人碰。松——它收不动。阿岩那两分，回来了半分。
阿岩不知道门外有人报数。他只觉得后心那根东西，像被人从两头扯，一头是苏软往回推，一头是根须往外出。他咬牙，手伸向发电机。
他先拆皮带轮，锈死的螺丝用扳手撬，撬不动就上松动剂，等三息，再撬。皮带套回去，对齐。碳刷换新的，弹簧压住。绕组测通断，三组都在，只是绝缘老了，裹层胶带。皮带张紧，摇手柄，转了——涩，加油，再摇，顺了。
每一步，根须都收紧一次，像警告——它不想让他修好。苏软的手跟着加力，把那两分死死顶在阿岩体内。
顾言琛的声音从门外飘进来：又紧。松了——它漏了。阿岩那两分，全回来了。
阿岩把摇柄摇到第三圈，发电机地一声转起来，皮带带动一个小灯泡，亮了。
他愣住，看那点光。
后心的根须，松了一分。不是脱落，是松——像被人从墙上撬起一道缝。
你刚才那一下，苏软说，没听它的。
阿岩抬起头看她，忽然就懂了——那台机器转起来的时候，他没想它不让，他只想着我要修好。那一念，根须就松了。
这叫觉醒？他盯着那点光问。
叫把自己拿回来。苏软说，根须靠你点头才扎得牢。你刚才没点头，它就没法收得更狠。
顾言琛在门外没动。他着南股那根暗红的线——它本来松松垮垮挂着，阿岩一动手，它猛地收紧，像被人踩了尾巴。可苏软的壳罩着，它咬不住。收出去的两分被顶回来，线头上鼓了个结，那是阿岩自己顶住的。顾言琛数着拍子：南股这一收，比往常多耗了三拍，却什么也没捞着。
它在记你。他推门进来说，你今天挡了它一次，它把你的频段存下了。明儿来收，先找你。
苏软挑了挑眉，语气里带点笑：存我？
你用盲区罩他，盲区不归它管，可你动手的那一下，它捕到了你的频率边。顾言琛说，它分不清你是什么，但知道有东西碍事。这叫——标记。
苏软在册子角上补：丙觉醒触发南股标记，系统已注意干预者。
顾言琛走到阿岩跟前，眉心的白雾又糊上来。他垂眼看了看阿岩的后心。
南股松了一分。他说，它排第三，今天闲着，所以你抢在它前头。明儿它来收，见缝松了，收不动原先的量——它得重新扎。
重新扎要多久？苏软的笔尖又落回册子上。
看那人肯不肯再点头。顾言琛说，阿岩不肯了，它就扎不回原先的紧。
苏软在册子上补：丙，阿岩，已点醒，根须松一分，南股重扎受阻，待观察。
她把发电机亮着的那盏小灯指给阿岩看。
它明天还会来收你。苏软说，但你今儿证明了——你能不靠它做主。它再来，你记住这台机器转起来的那一下。
别跟它硬顶。她接着说，你做一件它压着你不做的事，像今儿修机器——它一紧，你就晓得它在压你，你偏做。做成了，它松一分。一回松一分，十回松十分，它就扎不住你了。
阿岩把那盏小灯捧在手里，光映在他脸上。它压了我三个月，我今儿才晓得是它在压。
很多人心里都晓得。苏软说，只是没人告诉他们，那一下能不点头。
阿岩点了点头，第一次觉得后心那根东西不是命，是别人的手。
冷雨还在敲铁皮。顾言琛站在门口，白雾里那栋灰楼的方向隐约浮着一线灰扑扑的根须——中股。
中股今天收。顾言琛说，那女的认了命。你明儿趁它收完的松动期去，比硬碰强。
苏软把册子合上，丙点了，下一个就是乙。
傅云深当年教程野，也是这一手——不替他拔根须，只让他自己拿一回主意。根须拔不得，拔了宿主就空，像气球泄了气。要的是让宿主自己把气填满，根须自然松。苏软今儿照着做，成了。指腹蹭过傅云深批的那行枝随主走，主死枝枯，她心里补了半句——眼前这三棵没主，可每棵的，是宿主自己。
她把手册收进包。顾言琛落在后头，又闭了眼。
怎么了？她停下脚步，回头看他。
三个收割者都在动。顾言琛说，北股本来闲着，见南股漏了，它往中股那头探了一截——像在问。中股今天收完，正软，它没空理。南股被你挡了一次，记了你的频率边，明儿收丙的时候，会先咬你。
苏软在册子角上补：干预者已入三股视野，南股尤甚。下一步去中股乙，须避开南股探线。
系统认不认得你？她把声音压低了些。
认频率，不认人。顾言琛说，你用盲区罩他，盲区漏的那道边，够它存个记号。记号越多，它越盯你。今儿是一道，明儿可能三道。
苏软轻轻笑了一下。那就让它盯。它盯我，就少盯他们。
顾言琛没接话，只把衣领竖起来挡雨。冷雨里，他那层白雾把远处糊成灰团，可眉心那三根线清清楚楚——北松，中软，南记了仇。