雨下得比想象中还大。
陈旭从来没在废土上淋过雨，雨水打在身上有一种微微的刺麻感，像被无数根细针轻轻扎着皮肤，不算疼，但让人忍不住皱眉。他没时间管这些。他扯紧卫衣帽子，蹲在避难所门口，借着闪电的光检查装备。顾长生从里面出来，腰上系了根布带，裤脚扎进鞋里，肩上斜挎着一条用旧布缠了几圈的短棍。陆辰跟在后面，没说话，但眼神一直追着他们。
赵姨没拦，只站在门边，目光穿过雨幕望向北边。她的嘴唇动了动，最终只说了句：“活着回来。”
陈旭没回头，只伸出一只手摆了摆。
顾长生却停了一下，回头冲陆辰笑了一下：“等我回来给你带好吃的。”然后快步跟上了陈旭。
两人没走公路。太显眼，而且路上积水已经没过了脚踝，不知道水下藏着什么。他们还是走废楼区。雨幕把一切都变得模糊，三米外的墙都只剩个影子。陈旭走得比白天慢，每一步都先用脚探一探。顾长生倒是稳，像只习惯了夜路的猫。
“雷声能把脚步声盖住。”顾长生贴着他耳朵说，“但他们可能会派人站岗。这雨一下，岗哨也许躲进屋了。”
陈旭点头。两人沿着旧管线绕到刀疤地盘的北侧。快到铁皮房外围时，陈旭感到口袋里系统面板热了一下。他掏出来一看，上面跳出一行字：
【降维打击已生效。作用范围：以宿主当前位置为中心，半径两百米。电子设备已全部失效。】
也就是说，从现在开始，刀疤地盘的发电机、照明灯、对讲机、电击枪，全都成了废铁。他抬头望向前方。原本应该从窗户里透出的灯全熄了，整个据点黑得和废墟融为一体，只有闪电偶尔把铁皮屋顶照得雪白。
“进去之后，先找矮子周。他还活着就带出来，死了也要确认。”陈旭低声说，“刀疤和韩彪能躲就躲，不能躲就放倒。你的任务是护住我后背，别离开我太远。”
顾长生点点头，短棍在手里一转，棍头滴水。两人猫着腰，贴着铁皮墙根往东侧绕。一扇半掩的门出现在眼前，门里黑漆漆的，有股酸腐味飘出来。陈旭屏住呼吸，探头往里看。仓库，堆着旧轮胎和碎木箱。没人。
他们继续深入。雨声太大，陈旭发现自己根本听不清周围的动静，心里反倒静了下来。他不再紧张，反而有点麻木。他想起自己第一次送外卖时迷路，也是这么茫然地站在一栋陌生的楼前，不知道该敲哪扇门。此刻他更不知道自己在哪一扇门后面会撞上什么人。这种感觉很怪，像回到了起点。
第二栋铁皮房后面，有个人影缩在屋檐下。不是守岗的，是个醉汉。陈旭和顾长生交换了个眼神。顾长生猫着腰摸过去，短棍轻轻一挑，那人闷哼一声，倒在地上。陈旭上前把人拖进角落，用旧布堵了嘴，绑了手，动作生疏但没出大错。
小楼就在前面。两层高，墙皮被雨淋得发亮。一楼门窗紧闭，二楼窗户外焊了几根铁条，黑魆魆的没有光。陈旭贴着墙根走到正门，用手推了推门板。锁着。铁锁头湿漉漉地挂在那儿，像一只淋透了的死蛇。
“后面有扇小门。”顾长生用气声说。
两人绕到楼后。果然有扇铁门，门缝里漏出一点光。陈旭凑近一看，里面有人声，压得很低，像在争论什么。他推了推门，门动了，没锁。陈旭深吸一口气，把身上的背包紧了紧，对顾长生比了个“进去”的手势。然后他推开铁门，侧身闪进。
一股柴油味扑面而来。是发电机房。那台发电机黑乎乎的，已经停了，地上全是油污和积水。墙角蹲着两个人，正围着一盏用电池供电的小灯泡修机器。灯泡很暗，照得人脸发青。
他们听见响动，同时抬头。陈旭没给他们说话的机会，冲上去一脚踹翻一个。另一个刚张嘴，顾长生已经像鬼一样贴上去，短棍敲在他后颈，人直接软了下去。
“两个。”顾长生小声说。
陈旭环视四周，发现墙角有一条向下的楼梯。他走过去，楼梯通往地下室，里面隐隐有人的呼吸声。陈旭贴着墙往下走了几步，黑暗中忽然有人说话：“谁？”
那声音沙哑、虚弱，像被人踩裂了嗓子。陈旭站住，没回答。
“是赵姨的人？还是刀疤的人？”那声音又说，带着一丝极轻的颤抖，“如果是刀疤的人，我劝你省点力气。我快死了，用不着再打。”
陈旭掏出手机，按亮屏幕。微弱的白光朝前照去，他看见一个极瘦的人缩在地下室角落，双手被铁链锁着，脸肿得几乎看不出原本长相，只有一只眼睛还能睁开。他穿着破得不成样子的旧工装，右手赫然缺了一根手指。
矮子周。
陈旭蹲下来，压低声音：“我叫陈旭。来带你出去。”
矮子周唯一能睁的那只眼睛眯了起来，像是很久没见过光，又像是想看清眼前这个人是不是幻觉。他嘴唇翕动了几下，最后挤出一句：“你？来带我出去？”
“对。”陈旭四下看了看，从旁边捡了根铁棍，对准锁链上的锁扣猛砸几下。火星溅起，锁头终于崩开。陈旭搀起矮子周，才发现他轻得吓人，像一捆被抽干了水分的柴火。
“能走吗？”
“能。”矮子周咬着牙站起来，腿明显在抖，但他还是站住了。他看向顾长生，又看向陈旭，忽然低声说：“你们要小心。楼上不止刀疤和韩彪。还有个男的，不是废土人，是从城里来的。他身上有系统的东西。电击枪只是最小的一件。”
陈旭心里一沉：“城里？哪个城？”
“末日废土的城。西边，很远。那里有人专门收集失联宿主的装备，训练杀手。”矮子周靠在他肩上，喘了两下，“韩彪只是跑腿的。我被他关了七个月，听他们说了很多。那些人才是真的……咳……要命。”
陈旭没再问。他知道现在不是细说的时候。他架着矮子周往楼上走，顾长生在前面开道。铁门外，雨还在下，雷声滚过头顶，像大地在低吼。
就在这时，二楼传来一声极响的玻璃破碎声。陈旭抬头，只见一个黑影从二楼窗户翻了出来，落在雨地里，动作利落得不像普通人。那人身形偏瘦，手里没有武器，但站姿很稳，像一根插在地里的铁桩。
陈旭心里一凛，直觉告诉他，这人就是韩彪。他刚想把矮子周交给顾长生，自己上前拦住，却见那人朝着他们这边看了一眼——雨幕太大，看不清表情，只看见他抬起左手，手里是个方方正正的小盒子，像是某个被雨水泡烂的遥控器。他按了按，没反应。又按了按，还是没反应。
顾长生已经先一步动了。他整个人像被风送出去一样，瞬间欺近到韩彪面前，短棍带着雨水斜劈而下。韩彪侧身闪开，动作也极快，反手一拳轰向顾长生面门。顾长生偏头避开，脚步在泥地上划出一道深痕，顺势矮身扫踢。韩彪被扫中左腿，踉跄一步，却没有倒。
陈旭趁机放下矮子周，从地上抄起一根生锈的铁管，咬着牙冲了上去。两个人打一个，顾长生攻上盘，陈旭扫下盘。韩彪凶悍异常，挨了几下硬击居然还能反击，一拳砸在陈旭肩膀上，疼得他整条手臂发麻。但陈旭没退。他咬牙把铁管横着一抡，打在韩彪的肋下。韩彪终于跪倒在地，顾长生反手一棍敲在他后颈，人倒了下去，脸朝下趴在了泥水里。
陈旭站在原地，喘着粗气，雨水混着汗从下巴往下滴。顾长生也喘，但比他稳。
“他还没死。”顾长生说。
陈旭没说话。他低头看着昏迷的韩彪，又抬头看向远处那栋小楼。楼里静悄悄的，仿佛刚才那一场混战只是雨夜里的一个幻觉。但他知道，真正的麻烦不会因为一个韩彪倒下就结束。
他转过身，对顾长生说：“带上矮子周。我们走。”
三人相互搀扶着，钻进了白茫茫的雨幕里。