而另一边，刚刚慌慌张张跑出来的小男孩阿禾，本来只顾埋头逃跑，听见男人这一声大吼，吓得浑身一颤，猛地顿住脚步。
他茫然回头看了一眼跪在地上的男人，眼眶瞬间红透，扑通一下跪在泥地里，小小的额头重重磕在地上，一下，又一下，哭声细细碎碎地响起来。
“求求你们别打我爸爸……求求你们不要伤害他，你们让我做什么，我都听话……”
小小的身子因为恐惧不停发抖，磕在地上的额头很快沾了泥土，隐约透出一点红痕。
这一幕落在所有人眼里，气氛瞬间凝滞。
鹿时郁眉峰狠狠一蹙，刚才那一点对峙的锋芒稍稍收敛，沉下声音看向跪在地上的木系异能男人：“沈彦时，你说说，到底是怎么回事？你什么时候有这么大哥儿子？”
沈彦时，就是他年少时经常在一起厮混的旧友，从前算得上狐朋狗友，末世降临之后，两人失去了联系，没想到这里又碰见了。
沈彦时本来又气又急，听见鹿时郁喊出自己名字，更是一脸错愕，忍不住低骂一声：“擦，鹿大少！你认出是我，还直接用一道雷劈我？”
“少废话。”鹿时郁神色没有半分见到故人的热络，语气冷硬，“我没耐心跟你叙旧。”
他抬了抬下巴，示意一旁瑟瑟发抖的阿禾：“让孩子起来，把事情原原本本讲清楚。”
沈彦时咬了咬牙，压下心里的烦躁，勉强撑着身子站起来，目光复杂地看向不远处跪着的小男孩阿禾。
鹿婉梨快步上前，蹲下身，轻轻把阿禾扶起来，用袖子擦去他脸上的泥土和泪水。小家伙浑身都在抖，小手紧紧攥着她的衣角，不敢抬头看人。
沈彦时长长呼出一口气，缓缓开口，讲起这座基地藏在光鲜外壳之下的肮脏真相。
这个基地的领头人，是一批从城郊监狱暴动逃出来的重刑犯，一共三十多号人。末世爆发，秩序崩塌，他们手握武器、抱团行动，抢占了这片围墙完好的废弃厂区，硬生生打造出这座所谓的安全基地。
一开始，附近流离失所的普通人听说这里能庇护幸存者，源源不断投奔过来，所有人都以为找到了落脚的地方。可踏进来之后，才知道这里根本不是避难所，是地狱。
在这里，异能者只要愿意效忠这帮囚犯首领，就能分到充足物资、晶核，想要女人，随便开口就能强抢。
可没有异能的普通人，就是底层苦力。
日复一日被驱赶着加固外围围墙，外出搜寻物资、猎杀丧尸，上交全部找到的晶核和食物。他们的妻女，随时会被上面的人看中，强行带走，任人折辱，反抗就是死路一条。
基地的二把手，是个彻头彻尾的变态。末世给了他肆无忌惮作恶的机会，没有律法管束，他隔三差五，就派人在基地里搜罗人送到他住处。
阿禾，就是被抓过去的人之一。
阿禾命大，意外觉醒了微弱的治愈系异能。这一点异能，刚好能给那个二把手疗伤，他才勉强保住一条小命，可浑身上下，早就布满看不见的新旧伤痕。
沈彦时本来的家在青榆市，末世来临之后，他孤身一人，本来打算一路闯回青榆去找家里人。
可沿路丧尸越来越强，高阶丧尸层出不穷，凭他一个木系异能者，根本没法独自穿越危险重重的荒野。机缘巧合之下，他逃进这座基地。
他是异能者，刚进来就被首领招揽，奉为上宾。他亲眼看见二把手抓来阿禾，知道这孩子落在那人手里迟早是死。
可他清楚，自己若是敢直接忤逆二把手，不仅救不出阿禾，两个人都会悄无声息消失在基地里。他只能假意顺从，装作和那些恶人同流合污，掏空自己一路积攒下来所有的晶核和物资，跟二把手做交易，把阿禾换到自己身边，变成名义上招待他的工具。
说到最后，沈彦时烦躁地抓了抓头发，眼底满是无力：“我当时没有别的办法。我不和他们虚与委蛇，这孩子当天就要被带走。我拼尽所有家底把他换到我这边，每天藏着给他分吃的，尽量护着他不被其他人碰，我能做到的，就只有这么多了。”
他话音落下，周围一片死寂。
车队里的幸存者，还有鹿时郁身边几个人，全都愣住了，心底一阵阵发寒。他们见过丧尸的恐怖，见过厮杀流血，却很难想象，同为人类，能做出这样泯灭人性的事情。
阿禾怯生生抬起头，小手攥得更紧，细弱的声音轻轻响起来，带着天真的维护：“你们……不要怪爸爸。爸爸对我很好，别人打我的时候，只有爸爸会给我馒头吃，不会欺负我。”
在阿禾短短的认知里，沈彦时就是唯一的依靠。他不知道沈彦时是被迫伪装，不知道这座基地里藏着多少罪恶，他只分得清，谁会打他，谁会给他一口吃的。
鹿婉梨心口像是被什么东西狠狠揪了一下，酸涩感漫上来。
她伸手，轻轻把这个瘦小的孩子揽进怀里，手掌顺着他单薄的后背慢慢安抚。
“别怕阿禾，”她放软声音，轻声说，“跟姐姐、还有我们一起走吧。跟着我们，以后每天都能吃饱，再也不会有坏人欺负你，没人敢打你。”
阿禾抬着湿漉漉的眼睛看她，里面混杂着恐惧、茫然，还有一丝微弱的期待，迟疑着，慢慢点了点头。
鹿时郁的目光重新落回沈彦时身上，眼底寒意沉沉：“那你接下来打算怎么办？继续留在这个鬼地方，陪着这群罪犯一起守着这座吃人的牢笼？”
沈彦时沉默几秒，转头望了一眼围墙里面，隐约能听见基地里传来模糊的呵斥声、女人压抑的哭声。
他闭了闭眼，再睁开的时候，下定了决心。
“我本来就打算找机会带着阿禾离开，但是一直没有机会。”他抬眼看向鹿时郁，“既然你们队伍正好要往北去，愿意收下这孩子，那我跟你们一起走。我木系异能能探路、筑屏障，也能帮着打理队伍里的伤员，不会拖你们后腿。”
“走可以，但是不能就这么放过这些人。”