“罗恩！不是那边！”赫敏一把抓住罗恩的袍子，阻止罗恩埋头往前冲。
他们现在踏上一段宽大的石质楼梯，准备直奔地窖，却发现楼梯突然一抖，缓缓转向了三楼的盔甲走廊，伴随着一阵低沉的石磨声。
“该死的楼梯！”罗恩咒骂道，差点摔到栏杆上。
“每次——，每次——，每次！”
“我们急着去上斯内普的课，它就给我们找麻烦！”
赫敏皱着眉头，紧握刚从格兰芬多休息室里拿出来的书包，急切道：“别抱怨了！谁让你刚才非要在休息室里找那本《魁地奇球技精解》！浪费了太多时间。”
“我们得找另一条路，不然这个学期，我们学院杯沙漏里看不见一点红色。”
哈利叹了口气，眼中闪过一丝沮丧：“唉，今年我们还没做什么，格兰芬多的分数就少得可怜。”
“什么嘛！”罗恩不满地挥了挥手，“明明是斯莱特林太犯规了！谁家开学一个月不到，沙漏里的绿宝石就堆得跟山一样高！”
三人跌跌撞撞地绕过一幅喋喋不休的肖像画——画上的老巫师还在抱怨他们踩脏了地板，终于找到一条通往地窖的固定走廊。他们险些误闯斯莱特林公共休息室，幸好赫敏及时认出墙上的蛇形浮雕，才急忙掉头。
地窖深处，魔药课教室的橡木门半掩着，里面传来坩埚沸腾的咕嘟声和粉笔敲击黑板的清脆声响。空气潮湿而冰冷，墙上的火把投下摇曳的阴影，架子上摆满装着鼻涕虫和不明液体的玻璃瓶，散发着幽幽的荧光。
“斯内普在写板书，”赫敏扒着门缝偷瞄，小声说，“快点，我们可以趁他不注意混进去！”
斯内普站在黑板前，修长的手指慢条斯理地写下魔药步骤：干荨麻研磨至细粉，火蜥蜴皮切碎后加入，适量滴入缓和剂......
教室里弥漫着紧张的安静，大部分学生们分组围在工作台旁，低头预热坩埚，偶尔传来低语。小部分人则上去领取材料。
哈利拉低斗篷，试图混进格兰芬多长桌的人群，罗恩和赫敏紧随其后。
就在他们快要滑进座位时，罗恩的霉运如期而至。
他一心盯着斯内普，肩膀猛地撞上了西莫.斐尼甘——那个以“爆炸天赋”闻名的格兰芬多男孩。
西莫正抱着满怀的魔药材料返回座位，手里堆着干荨麻、一瓶绿色液体和几片火蜥蜴皮，材料高得几乎遮住了视线。
“嘭！”一声巨响，西莫的坩埚摔在地上，材料四散开来，绿色液体被打碎。
紧接着，“噗——嘭！”一团五颜六色的烟花在教室中央炸开，火花像魁地奇赛场上的焰火般四溅。
赫敏尖叫着跳开，袍子下摆被燎出一片焦痕；哈利的斗篷被烧了个大洞，露出里面的校服。
罗恩最惨，脸被熏得像刚从烟囱里爬出来，眼睛瞪得像铜铃，嘴里咳出一团黑烟。
教室瞬间陷入死寂，所有人都转头盯着他们。
斯内普缓缓从黑板转过来，那双深邃的黑眼睛冰冷的，像淬毒一样，牢牢地锁定在三人身上。
“破特——先生，韦斯莱先生，格兰杰小姐。”斯内普的声音低沉且充满恶意，毒液般渗进空气里，“霍格沃茨的‘金三角’，竟然屈尊光临我的课堂。”
“迟到.....还带来了，如此——精彩的表演。”
三人被叫到讲台前，站在全班的注视下，像是被送上审判台。其他学生低头继续熬煮魔药，坩埚的咕嘟声掩盖了斯莱特林那边得意的窃笑。
“我们的勇士，”斯内普停顿了一下，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“自从在三强争霸赛中赢得那‘辉煌’的第二名后，似乎认为自己可以无视校规，想来就来，想走就走。”
他转向罗恩和赫敏，声音更低、更尖锐，“至于你们两位，身为勇士的忠实跟班，是否也觉得期末考试可以如此惬意？”
赫敏的脸涨的通红，咬住嘴忍住反驳。罗恩则一脸无所谓的样子，死猪不怕开水烫。
斯内普欣赏他们的窘态后，慢条斯理得踱步到哈利面前。
“你们三个，放学后去温室那里整理材料，然后送到教室里来。”他顿了顿，挥了挥魔杖，“韦斯莱，格兰杰，回到座位。”
罗恩和赫敏如蒙大赦，匆匆回到长桌。哈利却被斯内普的眼神钉在原地，动弹不得。
“波特先生，”斯内普的声音低得像耳语，“我并未允许你离开。”
哈利强忍怒火，说道：“斯内普教授，您看我不爽可以直说，何必给我难堪呢？”
斯内普眯起眼睛，审视着哈利，“我的魔药仓库最近进了老鼠，波特。”
哈利冷笑一声，毫不退让：“进了老鼠？那您去找洛丽丝夫人帮忙好了，教授，跟我说有什么用？”
斯内普缓缓靠近，黑色长袍在火把的光芒下拖曳出阴影。
“不要以为你有个救世主名头在身，就可以想干什么就干什么。”他低声警告，语气冰冷得像地窖的石墙，“但如果我发现你再次闯进我的魔药仓库——”
“我从没去过您的破仓库。”哈利猛地打断，脸涨的通红，怒火几乎要冲破胸膛，他能感觉到斯内普的目光像针一样刺进皮肤，那种刻骨的厌恶感让他攥紧了拳头。
“您总是这样，教授！什么证据都没有就指责我！”
斯内普的嘴角抽动了一下，“非洲树皮、鳃囊草.....你比赛吃的东西，可不是你这种人能轻易拿到的。”
哈利的脑子嗡了一下，思绪片刻得不出结果。他强迫自己冷静，咬牙道：“我不知道您在说什么。”
斯内普凑得更近了，盯着哈利那双绿色的眼睛，低语道：“如果你不说出实话，破特先生。我自有我的办法.....”
“——神不知鬼不觉的，让你心甘情愿说出秘密，我做得到的。”
哈利的胃猛地一缩，挺直了背，瞪着斯内普的眼睛，毫不示弱道：“您尽管试，教授，但我没做过就是没做过！”