姝言栖没理她。她转头看向另一边周家的人。
周济安走上前一步，脸上的表情不是悲戚，是烦躁。好像苏锦书的死给他添了麻烦，打断了他原本的安排。他朝姝言栖拱了拱手。
“姝姑娘，在下周济安。苏氏是我家二房。她的事，周家不想深究。这是五十两银子，请姑娘收了，这事就这么了了吧。”
“怎么了？”姝言栖看着他。
“她是暴病死的。”周济安语气平淡，像是在说一个跟自己没关系的人，“急症猝死，不必验了。”
姝言栖没接银票。她看了一眼周济安的脸，又看了一眼他身后管事手里的银票。“她是你明媒正娶的娘子。她死在桂园，浑身中毒。你不问她怎么死的，不问是谁下的毒，你只想让她快点入土？”
周济安的嘴角抽了一下。
“没事。活人不愿意说的，死人会说。”姝言栖转过身，背对着两拨人，往院子里走，“我今天验不了，明天验。明天验不了，后天验。不差你们这点时间。”
她说完便头也不回地走进院子，随手把院门带上了。谢老太太在外头气急败坏地骂了句疯了，但没人理她。
纪文书隔着门板听见她的拐杖在青石板上杵得笃笃响，过了好一会儿，声音才渐行渐远了。
纪文书探了探周围，见周家和谢家的人都走光了。便没再耽搁，拿着令牌直奔县衙户房。
户房的书吏帮他翻了半天，翻出苏锦书的户籍底子。
苏锦书，原名苏婉，书香门第出身。十六岁那年苏家败落，与谢家的婚约随即作废。
十九岁被兄长做主，嫁入周家为填房，丈夫周济安比她大十岁。户籍变更记录上有一条备注。
成婚那年，苏婉改名苏锦书。更名是本人申请的，理由是“嫌原名太俗”。纪文书把这行字抄了下来。
“改名锦书。自己改的。”他抄完，忽然想到什么，又让书吏把谢长离的户籍底子调出来。谢长离，年二十九，县学秀才。
父母俱在，娶妻方氏。退婚后次年成的亲，时间跟苏锦书嫁入周家刚好前后脚。一个退了婚马上娶，一个退了婚马上嫁。
纪文书把两个人的户籍抄在同一张纸上，一左一右地。隔着纸，两个人又站在一起了。
天黑之前他又跑了一趟谢家附近，找了几个老邻居打听。有个在巷口卖馄饨的老汉说，这半年来确实见过谢长离往城南去，
有时是一个人，有时远远看见有个女子在桂园外头等他。
还有一回，大概是两个月前，有人看见他们在桂园门口说话，说着说着那名女子就哭了。
那老汉说到这儿，又说了一句旁话，“那个女子每次来都戴着一顶帷帽，遮得严严实实，看不清脸。
不过有一回风比较大，把帷帽吹起来了一下，我瞧见她眼睛肿着，像是哭过的。”
纪文书把这些全记下来，回到义庄的时候天已经黑透了。他把查到的所有东西摊在木案上。
“苏婉，十六岁被退婚，十九岁被兄长卖给富商做填房。改名叫苏锦书。”姝言栖看着纸上那行户籍备注，沉默了一会儿，
“苏锦书。锦书。锦书难托的锦书。她给自己改的名字，她十六岁就把自己的命写进了这锦书里。”
她把手札翻开，翻到下午抄的那些。又把苏锦书的生平材料放在那排信的旁边，墙词的拓片则放在信的旁边。
她一边思索着一边说着。
“一个退婚后马上娶了别人。一个被逼着嫁了比她大十岁的男人。
这八年来，她给他写了无数封信，有些都没寄出去。而有些寄出去的，等来的却是，“说再等等，我会想办法。”
“姑娘，所以这……？”
“是她杀，不过，是她自己杀。但还不能光靠这些还不能下定论。
谢周俩家，那边虽然嫌疑小，但还得查。”
纪文书听完，点头应了一声。
又半天没说话。脑中不自觉地浮现起下午那个周济安来的时候，脸上的表情就像苏锦书的死不关他什么事。一条人命，在这些人眼里还不如一桩体面的丧事来得要紧。
“这个苏锦书，她这辈子，有没有过过一天好日子？”
姝言栖没有回答这个问题。她把那沓手抄词，和那张单独批注的纸，拿了起来，
抄词上面写着，“怕人寻问，咽泪装欢。”
纸上面写着的。“桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！”以及下面的那句。
“你说的那些话，跟这些落花一样，年年开，年年落，到头来一场空。”
也许这就是她的回答，“莫再等，莫再盼，莫再信。”
她把这张纸单独抽出来，放在木案正中央。然后翻开手札，在案件名的底下写了一段话。“妆匣夹层中所藏信封五十数，凡一字一句，皆是她的命。
咽泪装欢，此一句，纸为之破。此四字，系苏锦书一生写照。”
……
第二天，纪文书天没亮就出了门。
姝言栖让他去查谢长离这半年在做什么。
纪文书在巷口问了几个邻居，有个卖馄饨的老汉认出他是昨天来过的人，主动凑上来搭话。
“官人又是来问谢家的事？”
纪文书朝老伯笑了笑，随后也没着急开口，只开口点了一碗混沌。
等老伯把混沌端上来了，才开口问着，“谢长离这半年除了常去城南吗？还有那些反常的吗？”
老汉顿了顿，补了一句，“上个月我还看见他去了东街的银楼，在里头挑首饰，挑了半天。
我心想谢大公子什么时候学会给媳妇买首饰了。
他跟他那正妻方氏是出了名的相敬如冰，从没见他在外头给她买过东西。”
纪文书把这几句话记下来。“东街银楼，首饰，不是给正妻买的。那就是给苏锦书的。”
随后他三下五除二就解决了，眼前的混沌。起身走了。
他沿着巷子继续走，在谢家后门又碰见一个倒夜香的老头，随即上前又搭了几句话。
老头说谢长离这半年来确实出门频繁，有时候回来得还很晚，有一回还喝了酒，在后门口吐了一地，嘴里嘟嘟囔囔地念着什么“婉儿再等等，我会想办法。”其他的就听不太清了，只记得这三个词翻来覆去地说。
纪文书思索着
“够了。谢长离这半年来确实在跟苏锦书私会，谢家上下就算不知道细节，也不可能完全不知情。”
他娘谢老太太昨天冲到义庄骂苏锦书是狐狸精，那语气不像是刚知道这件事，更像是早就知道，只是不想认。