李三石与许金蝉说笑的一幕，不仅落在了郑伯娘眼里，也落在了其他有心人的眼里。也不知谁开的头，就在许木生家的麦子晒干入仓后，村里的闲话就传开了。
这天傍晚，几个妇人结伴从晒谷场回来，嘴里不停地嘀嘀咕咕。
“你们瞧见没，李铁柱家那三小子，这两日，给木生家打麦、晒麦老勤快了。”
“他两家无亲无故的，李家三小子那般殷勤，该不会看上人家姑娘了吧？”
“可不是嘛，木生家的大丫头，跟他眉来眼去的，那叫一个热乎。”
“要我说呀，木生两口子算盘打得精，用闺女吊着李家三小子，好让人家白白给他家干活儿。”
“不能吧。我觉得是那李家和木生家有结亲的意向。”
......
几人你一言我一语的，说得有鼻子有眼，柳氏跟在她们身后，将她们的所有话都听了进去。
其中一个妇人回头看到她在身后，连忙撇了撇另外几个同伴，几人立即闭了嘴。有人主动跟刘氏打招呼，“土生媳妇，你也家去啊？”
柳氏点了点头，没有搭腔，脚下的步子却比方才轻快了许多。
闲言碎语传到许木生耳朵里时，已经是两天后了。自家麦子入仓后，许木生歇了两日，打算去镇上找张木匠给家里打两张床。
许金蝉和许银蝉已经很久没去镇上了，嚷着也要去。许木生想了想，反正家里也没事，就让李氏锁好门，一家四口一起去淮口镇。
许家村距离淮口镇有六里路，许木生一家天刚亮就出门了，走了差不多小半个时辰才到。李氏打算回娘家看看老娘，她背着自家菜地里的产的茄子、豆角、胡瓜等菜蔬，又去点心铺子买了一包糕点，敲响了娘家大门。
开门的是李氏的嫂嫂杜氏，见李氏与许木生带着一双女儿上门，只把门开了一条缝，从里面探出头来。
李氏忙说明来意，“嫂子，我带孩子们来探望她们外婆。”
杜氏听后皮笑肉不笑道：“你们来得不巧，娘昨儿个去了舅舅家，还没回来呢！”
她撇下一句：“等娘回来了，你们再来吧！”随即砰的一声关上了自家大门。
吃了闭门羹，李氏脸上有难堪，有愤懑，更多的却是失望。当初自家还没落败时，每次回娘家，杜氏对她再热情不过了，妹妹长妹妹短的，如今竟连门都不让她进了。
许木生宽慰妻子，“既然岳母不在家，那咱们等她回来了再来看她。”
许金蝉与许银蝉对视一眼，什么都没说，姐妹俩在来的路上就知道，今天不管外婆是否在家，她们都进不去舅家的门。
李氏得了丈夫的安慰，心里好受了一些。她看了一眼从家里带来的菜蔬，“这些咋办，要不要找个地儿存着？”
许木生还没回答，许金蝉率先提议，“娘，背来背去的多麻烦，不如趁菜还新鲜，咱把它卖了吧。”
李氏迟疑，“摆摊可要交摊位费的。”为了这点子菜交摊位费，不值当。
许金蝉道：“咱不去摆摊，直接在这叫卖就是。”
李氏听后看向许木生，“能行吗？”
许木生道：“试一试吧。”
于是一家四口，不一家三口开始叫卖自家的菜蔬。许木生没跟她们一块儿，他去找张木匠商量打床的事宜去了。
母女三人此刻位于李氏娘家隔壁的林荫巷，许金蝉一边吆喝：“买胡瓜、豆角、茄子咧，都是早上摘的，新鲜的很！”一边挨家挨户的敲门。
与她的坦然自若相比，李氏和许金蝉则迈不出当街叫卖的坎儿。许金蝉的吆喝声清脆响亮，很快，第一家的门被敲开了。
开门的是一位满头白发的老妇人，见许金蝉提着一篮子胡瓜豆角，问：“你这菜当真是早上才摘的？”
“哪能诓您呐！”许金蝉笑眯眯地拿起一根碧绿的胡瓜递过去，“婆婆，您尝尝，脆得很。要是不新鲜，不收您钱。”
老妇人将信将疑地将胡瓜掰成两截，拿起其中一截咬了一口，眼睛顿时亮了，“哟，这胡瓜脆生生、甜丝丝的，倒不像别家卖的皮厚籽老的。”
许金蝉连忙接话，“可不是嘛，我家种胡瓜，用的都是沤制的肥料，没有用粪水。”说着又拿了一把豆角递过去，“您再看看这豆角，鲜嫩少筋，炖肉或者凉拌都好吃。”
老妇人接过豆角，用手指掐了掐，的确很嫩。她见许金蝉菜篮子里还有茄子和韭菜，上前翻了翻，“你这些菜咋卖？”
许金蝉不懂菜价，急忙看向李氏，李氏这才走了过来，“大娘，这菜都是自家种的，每样都比市价便宜一文。”
听了这话，老妇人觉得李氏实诚，于是选了三根胡瓜、两根茄子，一把韭菜并一大捧豆角。选完称重时，母女三人傻眼了，她们没有称。
老妇人见娘仨一脸懵，好笑地摇了摇头，对她们道，“你们等着，我家恰好有杆秤。”说完，去把自家的称拿了出来，还亲自上手称重。
三根胡瓜两斤，两文钱；两根茄子一斤，两文钱；韭菜半斤，两文钱；豆角一斤，一文钱。老妇人数了七个铜板给许金蝉，许金蝉想了想，又抓了一大把豆角给她，“您是我们开张第一位客人，这豆角就当做添头送您了。”
老妇人白得了一把豆角，脸上笑容止都止不住，对李氏道：“若你们下次来，我还买。”
许金蝉连忙道谢。
做成了第一单生意后，许金蝉自信心爆棚，李氏和许银蝉也激动不已，这七枚铜板可是他们二房几个月来的第一笔进项。
接下来，母女三人放开了局促，走街串巷的叫卖自家菜蔬，没有称，多舍一些给客人也行。她们的菜蔬新鲜，味道好，加之不斤斤计较，她们每敲开一户人家的大门，那户人家多多少少都会买一些。
约莫半个时辰后，她们带来的蔬菜就卖得只剩两根胡瓜、一根茄子和一把豆角，收入三十个铜板。
就这么点菜了，她们没有再吆喝，打算带回去自个儿吃。
李氏道：“吆喝了一早上，你俩饿了吧，咱们买包子去。”
听到“包子”两个字，许金蝉和许银蝉口里自动分泌口水，姐妹俩上一回吃包子，还是许木生在周家当二掌柜时。
“娘，快走吧！”许银蝉心里惦记着包子，一个劲地催促。
就在母女三人朝巷口走去时，旁边一户人家打开了紧闭的房门，“哎，卖菜的，还有菜么？”
三人齐齐转过头，喊住她们的是一个三十五六的妇人，身穿绢布衣裳，头发梳得光亮，手上戴着一只银镯子。
许金蝉让李氏带着许银蝉去买包子，自己提着篮子朝那妇人走去。当她走近清妇人的长相时，顿时变了脸色。
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