谢棠晚到达洛北尘的住处时，天已经全黑了。
洛北尘手里握着一卷书，坐在灯下等她。
桌上摆了一碟点心和一盏茶。
谢棠晚饿得前胸贴后背，先抓了一块点心塞进嘴里，才坐下来听他讲话。
“今日讲人心。”洛北尘将书放下，看着对面这个灰头土脸的小姑娘，“你可知道绝绝子为何能活三百多年？”
“因为他到处抢别人的气运。”谢棠晚嚼着点心回答。
“对。但他能抢这么久，不是因为他的术法有多高明。”洛北尘挑眉，“而是因为他看透了人心。他知道人什么时候会贪，什么时候会怕，什么时候会为了活命愿意出卖一切。他活了三百多年，他见过太多这样的人了。”
谢棠晚放下点心，看着他。
“我不教你术法，也不教你武功。”
洛北尘继续说，“但你必须知道，你将来要面对的这个对手，他最厉害的地方不是他的修为，而是他清楚每一个人的软肋在哪里。
他能骗你二姐替他当赝品福星，就是因为抓住了你二姐想盖过你风头的念头。他利用了这个念头，让她甘愿为他做了傀儡。”
谢棠晚低下头，不说话了。
“你也要记住，将来无论他拿什么来试探你引诱你，甚至是威胁你，你都得看穿他的不良意图。”
洛北尘说完这句话，把桌上的茶盏往她面前推了推：“喝完茶回去睡。明日还有明日的课。”
谢棠晚乖乖把茶喝了，起身往外走。
走到门口的时候她停了一下，回头看了洛北尘一眼：“洛先生，我能不能问您一件事？”
“你说。”
“您教我这些东西，是因为觉得我能用上，还是因为您觉得我能赢？”
洛北尘沉默了片刻，将手中的书翻过一页：“我教你是觉得你该学。至于能不能赢，那得看你自己的本事。”
谢棠晚想了想，笑了一下：“那我争取赢。”
她从洛北尘那儿出来的时候，街上已经没什么人了。
月亮挂在半空，把她小小的影子拉得很长。
她拖着两条灌了铅似的腿走回花辛夷的酒馆，推开门，看见花辛夷、玉衡子、轩辕拓海、秦红袖、沈砚、顾清让，还有苏婉儿，一群人都坐在堂屋里等她回来。
谢棠晚愣了一下：“你们怎么都来了？”
轩辕拓海朝她招了招手：“晚晚过来坐。我们有事要跟你商量。”
谢棠晚走过去，挨着花辛夷坐下。
花辛夷顺手给她倒了一杯温水。
轩辕拓海看着女儿，想起她刚被自己从破庙捡回来的时候，身上脏兮兮的，脸上全是灰，一双眼睛却亮得像星星。
这些日子看着她一天天长大，一天天变强，他其实心里明白，她不会永远躲在他身后。
“关于二十天后的决战，”轩辕拓海面色凝重，“我们几个商量过了。你之前提的那件事，我们已经有了结论。”
谢棠晚眼睛一亮：“你们答应让我去了？”
秦红袖叹了口气：“我们本来不想答应的。你才六岁啊。”
“但我可以帮忙。”谢棠晚急忙说，“我今天学了避煞术，陈师父教了我认毒药，花姨教了我躲闪的功夫，洛先生跟我说了戳穿绝绝子骗人的谋略。我不会拖后腿的。”
“我们知道你不拖后腿。”沈砚插了句嘴，他半是无奈半是打趣地说，“可你要是有个闪失，我投出去的那些银子可就都打水漂了。”
谢棠晚被他逗笑了。
玉衡子开口道：“我们反复推演过。七星连珠那日，绝绝子一定会选在气运交汇之地布阵。苏婉儿的情报里已经圈出了三个可能的位置，我们会分兵布防。届时，花辛夷正面迎敌，秦红袖在暗处策应，沈砚的人负责后勤保障，顾清让跟在你身边贴身保护。”
谢棠晚听出来了：“所以你们是答应了？”
轩辕拓海站起来，走到她面前蹲下来，跟她平视。
“晚晚，你记住，让你去，不是让你去拼命的。你要做的，是站在顾清让身后，用你学会的那些本事保护好自己。如果真的出了什么变故，第一时间就跑，听见没有？”
谢棠晚看着他，认认真真地点了点头：“我记住了。”
花辛夷伸手把她搂过来，下巴搁在她头顶上，轻轻蹭了蹭：“行了，去睡吧，明天一早还要练功夫呢。”
谢棠晚被她搂着，觉得浑身的疲惫一下子涌了上来。
她打了个哈欠，跟屋里的每一个人都道了声晚安，然后慢吞吞地往自己房间走。
走到门口的时候她回过头，几个大人还在低声商量什么，听不太清楚。
她推开房门爬上床。
被子是花辛夷刚晒过的，有一股阳光暖烘烘的味道。
她缩进被窝，闭上眼睛，脑子里把今天学的东西过了一遍。
翻了个身，很快睡着了。
离七星连珠，还有十九天。
……
京城。
这几日夜里都不怎么平静。
墨千秋穿了一身长袍，兜帽压得很低，只露出半张苍白的脸。
右眼那只血红色的瞳孔在夜色里隐隐泛着微光。
他站在城西一座废弃祠堂前，手指在虚空中一笔一划地勾勒着什么。
随着他指尖的动作，几缕暗红色的线从地面缓缓升起，绕着祠堂盘旋了一圈，又沉入地底下。
这是他在京城布下的第七处“七星锁运阵”的阵眼。
前六处都很顺利，没人发现。
墨千秋做事向来谨慎，选的都是一些人迹罕至的地方。
他每次只布一处阵眼，布完就走，绝不会多留。
除非是同道中的高手释放灵力探查，否则根本不会察觉。
可这一次，身后忽然传来一道阴冷的声音。
“难怪最近京城西边的地气紊乱，原来是你这只老鼠在打洞啊。”
墨千秋的手顿了一下。
他慢慢转过身去。
玉衡子站在祠堂门口，一身青衣道袍被风吹得翻飞。
他手里托着一个小小的阵盘，上面刻着密密麻麻的符文，正中央一颗赤色珠子正散发着微光。
玉衡子低头看了看阵盘，又抬眼看向墨千秋：“你师父让你来的？”
墨千秋没有回答。
他打量着玉衡子手中的阵盘。
上次交手，玉衡子用的还是随手画出的符阵，仓虽有几分威力，但还不至于让他忌惮。
可今天，对方手里拿着的这个东西，一看便是花了心思准备的。
“你提前知道了。”墨千秋的声音很轻，“是谁给你传递的消息？”
“这不重要。”玉衡子将阵盘往地上一放，另一只手掐了个法诀，阵盘上的赤色珠子忽然亮了起来，“重要的是，你今晚走不了了。”
墨千秋没有废话。
他抬手在面前划了一道，七张禁符从他袖中飞出，悬在半空中排成一个圆弧。
每一张符上的墨迹都是暗红色的，像是用血掺了朱砂写的。
他手指一弹，七张符同时向玉衡子射去。
符纸在半空中炸开，化作七道暗红色的光柱，从四面八方向玉衡子刺了过去。
这是墨千秋最拿手的“七绝锁”，被围在其中的人会被层层压制，气运、灵力、体力都会被一点点抽干。
他快，玉衡子更快。
阵盘上的赤色珠子猛地爆开一团红光，化作一张光网，以玉衡子为中心向四周铺开。
光网与七道暗红光柱碰撞在一起，发出刺耳的“嗤嗤”声，空气里弥漫一股焦糊味。
墨千秋脸色一变，他感觉到自己布下的禁符正在被对方的光网一点点给吞噬。
玉衡子今日带的阵盘是经过改良的。
他用的是反制之法，将墨千秋最擅长的锁运阵逆转成破阵的力量，以彼之道还施彼身。
这种方法听着简单，但需要对阵法的理解达到炉火纯青的地步才能用出来。
玉衡子在白云观清修了几十年，日夜钻研阵法。
七张禁符一一碎裂。每碎一张，墨千秋的脸色就白一分。
那些符纸是他用自己精血喂养过的，符碎就等于伤了他自己的身体。
等到第七张符碎裂的时候，墨千秋猛地往后退了几步，一只手捂住胸口，嘴角吐血。
“你……”墨千秋的声音哑了下去。
“我说了，你今晚走不了。”玉衡子往前走了两步，手中又捏了一个法诀，“你师父让你来布阵，是想在七星连珠之前先布局。可你怎么不想想，你们能布局，别人就不能破局？”
墨千秋没有再跟他纠缠。
他从袖中摸出一张血红色的符纸，咬破指尖，迅速在符上画了几笔。
符纸在他手中燃烧成一团血雾，一瞬间，他的身体忽然变得模糊起来。
玉衡子眉头一皱，手中法诀立刻变换了方向，向那团血雾袭击。
可还是慢了一步。
血雾散尽，地上只剩下一块被烧焦的布料，墨千秋已经不见了踪影。
血遁术。
玉衡子弯腰，捡起那块布料看了看，又抬眼望了望祠堂外的夜色。
远处传来几声犬吠，天地间突然暗了下来。
他将阵盘收回袖子里，在祠堂门口站了一会儿，才转身离开。
墨千秋逃得并不远。
血遁术本来就特别耗费气血，加上他已经被玉衡子的反制阵法伤到了气脉，跑出三条街就撑不住了。
他靠在一座石桥的桥洞里喘了好一会儿，才重新站起来，捂着胸口往城外的方向走。
等回到绝绝子的洞府时，天边已经泛起鱼肚白。
绝绝子坐在太师椅上，手里捻着一串黑珠子。
见二弟子踉跄着走进来，他没有说话，只是把手中那串珠子转了一圈。
墨千秋立马跪了下来。
“师父，玉衡子……比想象中强。”
绝绝子捻珠子的动作停了一下：“说。”
墨千秋将他刚才与玉衡子斗法的过程简短地说了一遍。
他没有添油加醋，也没有替自己辩解。
屋里安静了一会儿。
绝绝子将手中那串黑珠子丢在桌上。
“阵盘。”绝绝子缓缓开口，“他是专门为你准备的。看来，对面那些人已经知道你的弱点了。”
“是苏婉儿。”墨千秋低着头说，“她跟了大师兄那么久，您教的那些东西，她肯定也知道。”
绝绝子没有否认这一点。
他站起来，语气平淡：“玉衡子破了你的阵，伤了你，说明他的修为比你高出一大截。正面斗法，你赢不了他。”
墨千秋跪在地上没有说话。
“但七星连珠那夜，我不需要你赢他。”
绝绝子转过身来，“我只需要你把谢棠晚困住。三刻钟。只要三刻钟，我就能把她身上的本源福运抽取干净。”
墨千秋抬起头：“弟子明白。”
“下去养伤吧。”绝绝子挥了挥手，“让殷红药过来一趟。”
墨千秋退了出去。
他出来的时候，正好碰上殷红药端着一只药碗从自己的炼丹房里出来。
殷红药看见墨千秋的脸色，脚步不禁顿了一下：“伤了？”
“小事。”墨千秋不想多说，“师父让你过去。”
殷红药看了他一眼，把药碗塞进他的手里：“先把这碗补气的药喝了再走。你脸色白得跟纸一样，别还没等到决战就先倒下了。”
墨千秋犹豫了一下，还是接过来仰头喝了。
药又苦又涩，他眉头都没皱一下，喝完将空碗还给殷红药，自己扶着墙往自己的房间去了。
殷红药摇了摇头，往绝绝子的房间走去。
绝绝子坐在桌边慢慢地喝茶。
见殷红药进来，他把茶盏放下，开门见山：“绝命丹，你需要几日才能炼成？”
殷红药闻言愣了一下。
“师父，绝命丹的方子我确实有。但您知道的，那东西是用七种至阴至毒之物炼制而成，吃了之后虽然能在短时间内把修为往上拔高一截，可事后气脉会受到不同程度的损伤。轻则折损三五年的阳寿，重则直接废掉半身修为。您真的要吃？”
“我问的是需要几日。”绝绝子的声音冷了下去。
殷红药咬了咬唇：“三日。如果材料齐全，三日之内可成。”
“那就去炼。”绝绝子将茶盏推开，“七星连珠就在二十日后。玉衡子、花辛夷、轩辕拓海，那些人个个都不是省油的灯。
谢棠晚身边围了一群护着她的人，单凭墨千秋一个人困不住她。我自己的修为虽然不惧怕那些人。
但如果想万无一失地抽走谢棠晚的福运，我需要在那个时辰把全部的心神都放在她身上。到那时，谁能来替我挡住那些想坏我大事的人？”