夜风裹着寒意穿过回廊，檐下的灯笼被吹得轻轻摇晃。
烈凰不知道自己在那里站了多久。直到墨竹拿着斗篷出来，轻轻披在她肩上，低声劝道：“姑娘，进去吧，外头冷。”
她这才发现自己已经冻得手脚发麻。
“他怎么还没回来！”她的声音有些哑。
“殿下让人传话。”墨竹顿了顿，“……说，让你早些歇息，明日一早他再来看你。”
明日。
烈凰垂下眼睫，没有再多问，转身回了东小阁。
她坐在床边，看着案上那盏烛火一跳一跳地燃着，心里却是一片凄冷。
理智上，她知道自己应该相信他，也知道他今日在宫里也一定不好过，需要时间平复心情。
地龙烧得很旺，屋内温暖如春，可她还是觉得冷。
不是身体上的冷，而是从心底蔓延开来的冷。
忽然想起很久以前，在沧澜的时候，她刚统领青骧卫，母亲曾对她说过一句话：“凰儿，你长大了，今后会遇到很多人很多事。你要记着，敌人的刀剑虽然难测，可比不上易变的人心。你要守好自己的心，一旦交付出去，就不由你了！”
当时她不明白，心是自己的，怎么会让别人左右！现在她好像有一点懂了。
三更的梆子响了，她吹熄了灯，躺在黑暗中，睁着眼睛，一直到天明。
翌日清晨，烈凰起得很早。
她像往常一样洗漱、梳头、换好衣服。兰溪来找她吃早饭，她依旧笑意盈盈，还问兰溪等下要不要踢毽子。
一切都和平时没有什么不同。
但是机灵如兰溪，还是觉得阿澜姐姐的笑容与往日不同。
顾珩是巳时过来的。
他走进东小阁时，烈凰正坐在窗前发呆。听到脚步声，她抬起头，像往常一样笑了笑：“你来了。”
顾珩在她旁边坐下，看着她平静的面容，一时竟不知该如何开口。
沉默了片刻，他低声道：“昨日的事，沈砚跟你说了。”
“嗯。”烈凰点了点头，语气平淡，“说了。”
又是一阵沉默。
顾珩看着她，看她脸上没有一丝不悦。预料中的解释、承诺，她似乎都不需要，平静得让他心里发慌。
“烈凰，”他终于开口，声音有些酸涩，“这件事每年家宴都会有，只是今年有所不同……”
烈凰转过头看着他，“哪里不同？”她的目光很平静，又回到最初心无波澜的样子。
“往年都是随便一提，这一次，王后显然是有备而来，而且……看起来不会轻易放弃。但是，你要相信我，给我一点时间……好吗？”顾珩说出最后两个字，声音明显颤了一下。
“顾珩，”她转过头看他，“我当然信你。”
她顿了顿，继续道：“可是，有些事，不是你一个人能决定的，对不对？”
顾珩想要反驳，话语却哽在喉中。
烈凰笑了笑，那笑容带着苦涩：“我在这里待了这么久，早已知道你们规矩的严苛，与我家乡完全不同。而且你是睿王，是南昭的王子。你的婚事，从来就不是你一个人的事。这个道理，我自然懂。”
她低下头抠手指，声音也变轻了：“我只是……不知道怎么管好自己的心，从昨天你出门开始，它就乱得厉害。”
这句话，像一根刺，深深扎进顾珩的心里。
他想说“你放心，我不会娶别人”，想说“我心里只有你一个”，想说“无论如何我都会想办法”。
但这些话到了嘴边，却都变得苍白无力。
因为他知道，烈凰说的没错。有些事，不是他一个人能决定的。从昨晚走出宫门，到方才踏进东小阁，他心里已经推演过无数种可能，但出于责任与严谨，只要没有成定局的把握，他就不能只用语言来哄她。
他沉默了很久，最后只说了一句：“好好过年。”
烈凰没有再说话，只是缓缓点了点头。
窗外的阳光洒进来，照在两个人之间，却仿佛隔着一道看不见的屏障。
接下来的日子，烈凰再也没有提过那件事。
过完初五，她就回了山谷，把自己埋进工坊里，整个人变得沉默，也更拼命。
匠人们都察觉到了她的变化，但没有人敢问。只有那个老匠人，有一次在深夜收工时，看着她布满血丝的眼睛，忍不住说了一句：“大人，大家都收工了，您也早点歇息吧。”
烈凰摇了摇头，继续在图纸上按照今日的改良涂涂画画。
她不能停下来。一旦停下来，那些乱七八糟的念头就会涌上来，像潮水一样将她淹没。
顾珩已经有七日没有见到烈凰了。
他知道她在躲他。他派去送东西的人回来禀报，说她一切安好，只是最近有些忙，实在抽不开身回府。第一次听到这个说辞时，他信了。第二次，他开始怀疑。第三次，他确认了——她在躲他。
顾珩坐在密室里，手中握着刻到一半的鹰哨，刀尖在象牙表面划过，留下一道道细密的纹路。他的目光随着刀尖移动，心思却飘得很远。
烈凰的反应，比他预想的要激烈得多。
如果她哭，她质问，甚至是向他要承诺，他都比现在好受。
顾珩放下刻刀，将鹰哨对着灯光看了看，轮廓已经基本成型，但羽毛的纹理还不够细致，翅膀的弧度也不够流畅。他皱了皱眉，重新拿起刻刀，继续刻。
他已经很久没有刻过鹰哨了，技艺有些生疏。
第一次刻，是在五年前，从沧澜回来后。那时他心里装着一个人，却不知此生还能否再见到她。于是他开始刻鹰哨，一只接一只，仿佛只要刻得足够多，就能将那份无处安放的思念寄托在其中。最近一次，是他与顾璟在抱月楼冲突后，她半夜来书房找他道歉。
他苦笑一下，继续手中的活计。
两日后，顾珩终于坐不住了。
他轻装简行，只带了几个随从出城，策马向山谷而去。出发前，他告诉沈砚，是去看火器试验的进展，但他心里清楚，这个借口连自己都骗不过。