车停了。
孟珍没有立刻动，她等了一息，听见外面的脚步声，听见门闩声，才把那包药材收拢，起身。
别院的门比她想的要宽，进去是一条铺着青石的路，两侧种着树，叶子还没全落，稀稀疏疏挂着几片，被晨风吹得轻轻抖。
院子比牢房大多了，这是废话。
但孟珍真正注意的不是院子，是角落，是廊柱后面站着的人，是那些眼神扫过来又收回去的角度。
王府的下人训练得很好，规规矩矩低着头，但低头不等于没在看。
她被引进一间厢房。
干净，有桌椅，有床，窗户朝南，午前会有光进来。
没有锁。
或者说，锁不在门上，在外面那些垂手站着的人身上。
孟珍把药材放在桌上，在椅子里坐下，看着屋子里的陈设。
有茶具，摆得端正，茶叶放在一只小罐里，她拿起来开了盖，是普通的绿茶，不是什么好东西，但有香气，新的。
不是陈年备着的。
这说明有人提前打扫过，提前备过，她被送来，不是临时起意。
她把茶罐盖回去，手指在罐盖上停了一下，然后收回来，放在腿上。
软禁的体面版本。
她心里转了这么一圈，脸上没什么变化，等着。
等到傍晚，日头斜过去，窗户里的光变成橘红，拉出一道长影，落在地板上。
院子里脚步声近了。
不是巡视的节奏，是有目的地走过来。
孟珍没动，继续坐着，手里捏着那包连翘桑叶的绳结，看着门口。
进来的是个侍女，低头行礼，说：“孟大夫，老夫人来了，想见您。”
老夫人。
孟珍把“老夫人”这三个字在脑子里过了一过，没有立刻问是谁，只站起来，说：“请进。”
搀着人进来的，是另一个侍女。
被搀的是一个白发老妪，头发梳得很整，插着一根素色骨簪，脸上皱纹深，但眼睛很亮，是那种活了很久、见过很多东西之后才会有的亮。
她看见孟珍，脸上就松开了，像是见到了什么熟悉的东西，拍了拍搀着她的侍女的手，示意不用扶。
自己走过来，步子稳，不快，但稳。
“孟大夫，老婆子我冒昧了。”
声音有点哑，带着年岁的钝感，但语气是轻松的，不是来审问的那种轻松。
孟珍往旁边让了让，把椅子让出来，说：“老夫人请坐。”
老妪也不客气，就坐了，看着孟珍，打量了一眼，说：“比我想的年轻。”
“老夫人是王府的人？”
“是，在王府五十多年了。”老妪顿了顿，“王爷出生的时候，是我抱的。”
乳母。
孟珍在心里记下这个身份，没说什么，在另一张椅子上坐下，等她说。
老妪不急，让侍女把带来的点心摆在桌上，看着孟珍说：“吃，别客气，这是厨房做的，不是什么特别的东西，就是甜。”
孟珍拿了一块，放在嘴里，是枣泥的，确实甜。
“谢老夫人。”
老妪摆了摆手，说：“我啊，今年七十三了，腿脚还成，就是耳朵不好使了，有时候管事说话我听不清，闹了不少笑话。”她说着，自己先笑了，“王爷让人好好照顾我，我就在这别院里住着，图个清静。”
孟珍听她絮絮叨叨说了一段，没有打断。
她在等。
不是等老妪说出什么关键的话，她现在还不知道这个人来的目的是什么，所以她等，让对方先铺，铺到露出来什么为止。
老妪说了自己年轻时候在王府的事，说王爷小时候喜欢偷跑去马厩看马，被她追着满院子跑，说到这里，眼睛里有点湿。
孟珍低头，看了一眼手里那块点心，又咬了一口。
然后老妪说：“王爷这辈子，其实很孤的。”
孟珍手指轻轻顿了一下，没有抬头。
“早年间，他有个结拜的兄弟，”老妪的声音慢下来，“那孩子是个好的，我见过，爽利，眼里有光，跟王爷一块儿，两个人像是少年时候才有的那种情义，什么都说，什么都敢干。”
孟珍把点心放下来，抬眼，看着老妪。
老妪没看她，眼神落在窗户那个方向，说：“后来卷进了一场乱子里，说是叛乱，定了罪，死了。”
叛乱。
这个词压在空气里，有重量。
孟珍没动声色，只说：“那王爷一定……”
“他一直没放下。”老妪回过眼神，看着她，“我是他乳母，这话别人不跟我说，我也看得出来，那件事之后，王爷变了，很多事情不一样了。”
她停了一停，然后说：“那场叛乱，老婆子活了这把年纪，见过的事不少，有些事——”她顿了顿，“背后的人，不一定是当初定罪时候写的那个名字。”
这句话说完，屋子里静了一瞬。
孟珍没有立刻接话。
她在感受这一句话的分量——不是随口说的，这是有备而来，是想说给她听的，问题是，为什么说给她听？
一个在别院里养老的乳母，把这样的话说给一个刚被转移过来的大夫？
要么是真的老了、守不住话，要么是有人借她的嘴来探。
要么两者都不是，是她自己有话想说，但没有别的出口。
孟珍选择先不判断，说：“老夫人见多识广，这些话，说给我听，是因为……”
“因为你是大夫，”老妪平静地说，“大夫不一样，大夫守口，见过生死，不会乱嚼舌根，也不会去找什么人邀功。”她看着孟珍，“而且，你跟那件事，说不定有点关系。”
孟珍脸上没变，但后背微微绷了一下。
有点关系，这个说法太模糊了，模糊到可以框进去很多东西。
她不知道这个老妪了解到哪个层面，不知道她说的“关系”指的是什么方向，但有一件事可以确定，这句话不是在威胁，因为威胁不会用这个语气，不会带着这种疲倦和感慨。
更像是，一种确认。
我知道你不是普通的大夫，我想跟你说这些话。
孟珍缓了一口气，没有承认，也没有否认，只是问：“那幕后的人，老夫人可知道是谁？”
老妪沉默了一段时间。
窗外有鸟叫了一声，树叶被风吹过，沙沙的。
然后老妪说：“朝里的人，姓什么我说不好，但那年，是他主动把那个孩子的名字往叛军名单里塞的，我亲耳听见王爷说过一次，就一次，后来再没提。”
朝里的人，姓什么说不好，但有主动行为。
孟珍把这个信息折起来，放在脑子里一个单独的角落，和天机阁、和她这一路走过来的那些碎片摆在一起，拼。
还差块。
但这块缺口的形状，她现在已经摸到了。
老妪站起来，搀着侍女的手，说：“说了这么多，老婆子累了，孟大夫，好好住着，别院不比外面乱，你在这里，安全。”
这个“安全”说得很平，不是安慰，更像是提醒。
孟珍送她到门口，看着她被侍女搀出去，走在青石路上，走得很慢，影子在橘红的日落里拉得很长。
等人影消失在拐角，她才回身，把门带上。
屋子里安静下来，只剩她一个人和那盘没吃完的枣泥点心。
她在桌边站了一会儿，拿起那包连翘桑叶，翻来覆去捏了捏，绳结捏出了浅浅的痕迹。
这条线，意外得很，来得也太顺。
顺得有点可疑。
但可疑归可疑，这条线本身不是假的，那个老妪眼里的东西是真的，人活七十三年，装不出来那种东西。
孟珍把药材放回去，坐下来，把脑子里那块缺口的形状再描了一遍。
叛乱，结拜兄弟，朝中有人，至今身居高位。
王爷一直没放下。
她低头，在桌面上用指尖无声描了两个字，停顿片刻，又抹掉。
现在还不是把这条线和另外几条线对上的时候，她手里的牌还不够，但底气，已经多了一分。
她靠着椅背，仰头看了一眼屋顶。
软禁的地方，来了个会说话的老夫人，给她送了枣泥点心，送了一条线。
王府这盘棋，比她最初估的要深。
天色又暗了一寸。