孟珍回到城南医馆的时候，已经是戌时末。
街上没什么人，偶尔过一辆板车，车轮碾过青石板，声音闷在夜里。她把斗篷的系带解开，搭在椅背上，坐下来，把今天的事从头捋了一遍。
沈先生走得那么干净。
干净得不对劲。
她在桌边坐了一会儿，把手边的茶碗转了一圈，又放下。
后院传来声音，是赵二在喂药炉，加炭，拨火，铁钩碰到炉壁，叮的一响。
孟珍把眉心拢了拢。
沈先生那种人，吃了败仗，不会只是回去认栽。他在太原经营多少年，门路、人脉、关系网，不是靠医术撑起来的，靠的是知道该在什么时候动哪根弦。今晚，他回去之后会干什么？
她正想着，前院忽然有动静。
不是正常的脚步声。
是压着的、分散的，不止一个人。
孟珍站起来，没有喊人，先把手边的小药箱往腰侧靠了靠，那是她习惯的动作，遇到事情先把手边能用的东西摸清楚。
门帘被人从外面一把掀开。
不是赵二。
蒙面，深色夜行衣，手里拎着短刀，进来三个，后面还跟着。
孟珍往后退了半步，桌角抵住她的腰，她没再退，手落在桌上，指尖碰到茶碗。
来得这么快？
她心里快速转了一圈：陆沧留下的几个药工，在后院，还没动。前院，至少五个人。
为首那个抬起下巴，声音低，“孟大夫，跟我们走一趟。”
“去哪？”
“你问这么多干什么。”
孟珍把手从茶碗边收回来，“问清楚了，才好决定要不要配合。”
那人往前迈了一步，孟珍没有动，只是把视线从他身上平移到他身后。
就这么一眼，她把位置数清楚了，五个人，两个堵门，三个散开，不是要取她命，是要活捉。
杀手不是这种站法。
所以是有人要审她，或者要用她换什么。
这道判断落下来，她反而稳了一点。
后院的声音乱起来，是铁器碰撞声、短促的叫喊，陆沧留下的那几个药工动了。
为首那人往后扫了一眼，眼神变了，低声喝道，“快！”
三个人同时扑上来。
孟珍把桌上的茶碗抓起来，往正中那个人脸上砸过去，不是试探，是砸。
瓷碗碎在那人额角，他闷哼一声，往旁边撞，孟珍已经绕开，往后院方向跑。
后院打成一团，药工里有两个是陆沧从江湖上揽来的，会些功夫，但对方人多，局面胶着。
孟珍没往后院去，拐进了侧厢。
那里有她提前备好的东西。
药炉边挂着一排干药束，她把最右边那捆摘下来，往引燃的炭炉上一扔，烟升起来，不是普通的烟，是她配的混合晕迷散，遇火发散，无色，但三息内就能让人头昏腿软。
她自己把袖子捂住口鼻，往外退。
不到两息，里面有人先撑不住，踉跄，倒下，另一个往外冲，被门框绊了一下，跌出去。
孟珍从侧厢出来，后院那边已经清了两个，剩下几个被逼到墙角。
她走过去，蹲下来，把其中一个还没昏过去的掀起来，看他脖子上的纹路。
一个细小的箭矢形印记，刺青，烫的，旧疤。
孟珍把他放下来，在衣角擦了擦手，站起来，对身边的药工说，“找根绳子，把他们绑好，留两个看着，其余人关门上板，不要出声。”
药工去办了。
她回到正厅，把地上的碎瓷片用脚踢开，重新坐下来。
箭矢纹。
天机阁的外线探子。
不是幕僚长的人，是天机阁直属的。
这两家不是一条船，但今晚一起来了，说明有人从中撮合，或者说，有人给了他们同一个目标：她。
孟珍把手肘撑在膝盖上，手指抵着太阳穴，把这一环扣到今天的事上，从头捋了一遍。
沈先生离开王府是什么时辰？
内侍来传话是什么时辰？
消息从哪一段出的？
她站起来，走到书案边，把一张白纸铺开，拿笔，不是写字，是画路线——王府到城南医馆的几条路，沈先生可能走的，可能转手的，可能传话的节点。
越画越清楚。
今晚这件事，不是临时起意，是早就备好的，等的只是一个信号。沈先生输了这一局，那个信号就发了出去。
不是沈先生直接出手，是有人在等这个结果，等到了，顺手推了一把。
麻烦比她预想的大。
孟珍把笔放下，把那张纸折好，压在砚台底下，然后去磨墨，把一张新的信纸摊开。
她写字很快，不是小楷，是行草，笔力重，几行字写完，墨迹还没干。
“陆沧，城南医馆今夜遭袭，来人为天机阁外线，身份已确认。幕僚长方向尚未查明，但两方联动，必有中间人。请即刻将主力向金陵城方向暗调，行程分散，不宜集中，待我信号。另，沿途须防截路，此次对方有备而来，不可以寻常路径判断。”
她写完，停了一下，在末尾加了一句：
“若三日内无我消息，按第二套方案行事。”
信封好，用蜡封口，交给守在侧门的药工，“走夜路，别用驿道。”
药工收了，出门。
孟珍回到正厅，把地上躺着的那几个蒙面人扫了一眼，药效至少还有两个时辰，不必担心。
她把桌上的茶碗的残碎清开，重新倒了一碗茶，喝了一口，是凉的。
她也没换。
后院那边，药工把绳结扎好，过来禀报，“孟大夫，有一个人死了，是我们动手时——”
“我知道了。”孟珍抬手，止住他后面的话，“去把他的右手腕检查一下，看有没有第二道印记，有的话记下形状，告诉我。”
药工去了。
孟珍坐在那里，把茶碗握在手里，感受那点已经散掉的热气。
今晚这事，出去之后会有什么说法？
城南一家医馆，遭了贼，药工护主，击退了几个宵小，伤了一个，其余逃散。
这是对外的版本。
她心里清楚，对内的版本是：今晚这一局，她守住了，但代价是暴露了自己提前布防的能力，天机阁知道她不好动，下一次不会再用这种直接的打法。
下一次会是什么？
她把茶碗放下，把掌心里那点余温搓散，抬起头，往门外黑压压的夜色看了一眼。
沈先生那一停，那半息的回头。
那道目光里没有恨，也没有警告，更像是一个猎手在黑暗里重新丈量一头猎物的体型，看清楚，记好，等待更合适的时机。
孟珍站起来，把斗篷重新披上，把系带系好。
围猎才是刚刚开始。
而她，现在既是猎手，也是猎物。
只是还没到分出结果的时候。
药工从后院回来，“右手腕有第二道印，是两道横线，中间断开。”
孟珍把这个符号在脑子里过了一遍，眉头没动，只是说，“记下来，先去休息。今晚剩下的时辰，轮流守门，不许熄灯。”
她转身，往内室走，把门带上。
一个人站在黑暗里，把那两道横线在手心描了一遍。
中间断开。
她认出来了。
不是天机阁本部的人，是天机阁在金陵城的分支，一个她以为已经解散的分支，三年前她亲手断过那条线，以为那棋没了。
没想到还有一颗活子，藏到现在。
孟珍把手攥了一下，松开。
金陵城，陆沧主力要去的方向，也是那颗活子藏着的地方。
信已经发出去了。
不能追回来了。
她闭了一下眼睛，重新睁开，走到书案边，把第二张信纸压在砚台底下，摸出来，展开，重新写。
“陆沧，更正前信。金陵方向有异，请停在城外三十里处待命，不可入城，等我后续消息。此事要紧，不可误。”
第二封信写完，墨还没干，她就折好了，扭头往门口喊，“来人，再取一个人来。”