乐雅其实就等着这个机会。
她不想让阿姐背上连累妹妹的愧疚，更不想让她觉得，自己是靠薛濯才找回亲人。
那些弯弯绕绕的苦，过去了就让它过去吧，日子得往前奔。
“阿姐这些年，肯定也不容易，才不得不想方设法糊口……”
宋之瑶听了，微微一顿，抬手捏了捏她手背。
“姐过得还行。倒是你，漂泊那么久，委屈都堆成山了吧？”
最开始，她靠刻木头换钱过日子。
手巧，也托唯一贴身伺候的丫鬟悄悄卖出去几件小玩意儿。
后来谭以安不知怎么摸清了这事。
再往后那些木雕，全被他悄悄买走。
等宋之瑶发现时，立刻把钱一分不少塞还回去。
打那以后，她再没动过这念头。
“薛家大少爷怎么叫你乐雅？”
乐雅微微一愣。
“是……小时候娘取的闺名。”
宋之瑶脸上掠过一丝意外，抿唇想了想。
“那我以后叫你雅娘吧。”
自家姐姐若张口就喊丫鬟名号，听着实在不合适。
可真用本名，在京里又太扎眼。
如今京中寻常人家的姑娘，年纪到了，喊一声娘子再自然不过。
叫她雅娘，谁听了都觉得妥帖。
乐雅弯起嘴角，笑得眼睛亮亮的。
“好呀。”
马车轱辘轱辘停稳了。
乐雅提起裙角跳下车，一路上都在琢磨。
阿姐到底住哪儿？
可抬头一看门匾，还是怔住了。
“雅娘，这是谭大人在京里的一处宅子，我眼下只是借住。”
“刚把你找回来，阿姐这两天就去找牙行，另租个小院，往后咱姐妹俩串门，走路都能蹭到饭点。”
乐雅鼻子一酸，眼眶立马热乎乎的。
阿姐被荣宁伯府那个姓方的赶出门后……
难道真的成了谭大人的外室？
她不是故意往歪处想，实在是那天谭大人脱口叫出阿姐的小名岑岑，语调里透着熟稔。
怎么偏生姐妹俩都摊上这种事儿？
命怎么就这么不争气呢？
乐雅想到自己刚被接进府那会儿，也是一样。
如今阿姐处境更难，还要强撑着端住架子，不肯落半分下风。
乐雅垂下眼，悄悄吸了口气。
“阿姐说什么，我都听。”
“只要能守着你，睡柴房、蹲檐下，我都乐意。”
谭以安眉心一拧，目光直直落在宋之瑶脸上。
“岑岑，我压根没打算让你走。你妹妹来了，更该一道住下。”
宋之瑶倏地抬眼。
声音软是软，却像隔了层冰。
“谭千户，话不必再提。我留在京里，图的就是寻回雅娘。”
“如今人已找到，多谢照拂，也该告辞了。烦您列个明细，这两日我把食宿银子结清，咱们银货两讫，互不相欠。”
乐雅听得直发懵，脑子里嗡嗡作响。
又见阿姐话音一落，谭大人胸口明显一顿。
她顿时手足无措，既想赶紧溜开，又忍不住竖起耳朵。
正晃神呢，阿姐已挽住她的胳膊。
“走，屋里说。阿姐攒了一肚子话，早想跟你掏心窝子了。”
乐雅乖乖跟着进去了。
文霖依旧不远不近缀在身后，两手揣在袖子里。
乐雅刚进门就注意到，文霖听到阿姐和谭大人那番话时，眼皮都没多眨一下。
这反应太反常了，八成是早心里有数。
阿姐要是不肯说，乐雅也打好了主意。
等会儿非得找文霖问个明白不可。
越往里走，这宅子越显静气。
青石铺就的甬道两侧，垂宋枝条低垂不动。
亭子挨着廊子，石头叠着石头。
满眼都是收拾得妥帖的景致。
窗棂雕工精细，地砖缝隙匀称。
府里下人不多，但凡碰见阿姐，立马低头屈膝，声音放得软软的。
就算她身后跟着乐雅和文霖。
那些人也是眼观鼻、鼻观心，绝不乱瞄一眼，更不问一句。
乐雅在宋家老宅长大，看人脸色这事早就刻进骨子里了。
她心下明白，要么是谭大人管得紧，要么就是他真把阿姐放在心尖上敬着。
不然那些最会察言观色的下人，哪敢这么老实？
她一路默不作声，跟着进了阿姐住的院子。
院门虚掩，铜环上缠着一圈褪色红绳。
眼角扫到黄梨木衣架子上搭着件男人外袍，只当没看见。
袍子袖口微卷，衣襟平整。
正巧有个梳双丫髻的小丫头快步迎上来，脆生生喊了句。
“娘子！”
她脚上绣鞋鞋尖沾了点泥。
宋之瑶随手掏了点碎银子递过去。
“小凌，这是我亲妹妹，你去宜春楼买两份樱桃煎回来，不急，慢慢走。”
银子是五枚新铸的小锞子。
小凌一瞧乐雅，眼睛立马亮了，嘴也甜得冒泡。
“哎哟！这就是娘子的妹妹啊？奴婢今儿可算见着真人啦！”
她往前凑了半步，又自觉停住。
“您这模样，活脱脱一个天上下凡的仙女儿哟！”
乐雅耳畔一热，指尖悄悄捻住袖口边沿。
宋之瑶笑着轻轻点她额头。
“贫嘴。”
乐雅被夸得耳根发热，抿着嘴也笑了。
小凌攥着银子蹦跶出门，后脑勺上的红头绳一甩一甩。
乐雅其实早听慈济寺外集市上那位卖糖葫芦的老伯提过，说阿姐身边跟着个贴身丫鬟。
老伯当时正给糖葫芦刷浆。
竹签插进山楂果时顺口说起。
如今亲眼瞧见，心里那点疑影，一点点落地生根。
再看屋里摆设。
阿姐的日子，确实比从前宽裕多了。
可再体面，也改不了这是谭大人的私宅。
外人眼里，顶多叫一声外院，实则见不得日头。
乐雅斟酌了好一会儿，才压低声音，轻轻问。
“阿姐……谭大人，他家里头，成亲了吗？”
宋之瑶手一顿，明显没料到她张口就问这个。
愣了眨眼，忽然笑出声来。
“他叫谭以安，麒麟卫千户，在京里当差。还没娶媳妇呢。”
乐雅心头一松，肩膀都不由自主塌下来半分。
宋之瑶看她这样，就知道肚子里塞满了问号。
索性也不绕弯子，一句一句说了下去。
“那年家里出事，我急得像热锅上的蚂蚁。跑去荣宁伯府，求伍伊明，就是你从前那位姐夫，替宋家说句话。哪想到啊，枕边睡的人，心早长歪了。我家一倒，他们全家翻脸比翻书还快。”
“婆婆嫌我进门两年没孩子，张口就要休我。公公怕我拖累伍伊明前程，躲我都嫌远。伍伊明自己？见我就绕道走，我想回娘家，门都出不去。”