“什么人这么不要脸，挡了我的路，还在这儿叽叽歪歪！”
脆亮的声音响起。
身前的崔女官被拨开，露出了身后公主清丽娇俏的面容。
那边龙舟上的权厚眼睛一亮。
不是因为公主的相貌出色，说实话，公主的长相严格算来并不算出众，瞧着也比实际年龄大些。
但这都无所谓，她是公主，就算长得再丑都无所谓，他高兴的是，她这露面，不就意味着对自己也有意？
所以他更是递上了一个自认为英俊潇洒的笑容，再次恭敬地行了个礼。
与此同时，他却没注意旁边小艇上姚阔的脸色彻底变了。
“嚯，我是不知道，你这行了一礼又一礼的，看似有礼，实则却是不要脸！你将龙舟顶着凤舟不肯退让，是什么礼节？真可惜啊，我要真是公主殿下，还真得叫你这等人给架起来了。”
她嗤笑一声，那神气活现、刻薄高傲的表情，比公主更嚣张，完全地……狗仗人势。
这不是绿茹又是谁？
“但我不是公主，所以我的回答是，我不会受你的礼，请你给我——滚开！”
权厚愣住了。
翔螭舟上也响起了几声偷笑声。
就连那位崔女官此时都不装了，露出了松了一口气的表情。
想到在来这里的马车上，闻予提出让绿茹扮成公主的样子参加今天的演仪时，她还觉得不妥，可没成想真有这等无耻的人敢算计公主。
公主万金之躯，怎好跟这些人对嘴对舌，言语往来？
若不是有绿茹的泼辣，今日确实难收场了。
权厚只是不可置信，结巴道：“你、你不是公主？你……你假扮公主？”
“你真好笑，我几时说过我是公主了？是你一上来就公主长公主短的！”
“还有，你也别狗眼看人低，我就算不是公主，也是临安长公主的孙女，公主殿下的伴读！而你，你又是何人？我看你獐头鼠目，贼眉鼠眼的，是不是刺客，要前来行刺公主的！”
“我说姚大人，为什么还不动手抓人？”
权厚的脸从白变黄，此刻又变青了。
他都顾不得绿茹骂他那些难听的词汇了，只是去偷看姚阔的脸色。
这一看之下，他就知道自己彻底完了。
姚阔脸色沉沉，表情凝重。
他适才是与公主打过照面的，也见过了公主身边的伴读绿茹，更知道绿茹的来历，他当然明白，今日这一局，是他中招了。
“李姑娘，权公子是已逝权贤妃的内侄，并非刺客。今日之事……只是不凑巧罢了。”
姚阔这话，还是想为权厚开脱。
但绿茹泼辣起来也是真泼辣，立刻道：
“权贤妃人都不在了，还能亲口来指认他不成？还有什么巧不巧的我听不懂，我只知道，演仪没完成，说不定就是他们几个害的！要不怎么别人的龙舟慢，就你这条划那么快，肯定是早有预谋！”
众人：“……”
绿茹还不知道自己无意中说中了真相，刚才那些对着公主一顿叫嚣的人，突然之间都瘪了。
姚阔自己都明白，吵赢了她也没什么意思。
绿茹叉腰怒喝：
“还不滚开？权什么厚什么的，我管你是谁，你敢拦凤舟，就是藐视皇后娘娘，不敬皇帝陛下，别怪本姑娘没警告你，你胆子是挺大的啊，是不是想掉脑袋？！”
“不走是吧？那就别怪我的弓箭不客气！”
她拉开闻予适才递给她的弓，作势真就瞄准了权厚。
绿茹当然不会射箭，但虚张声势总会的。
对面的权厚也算彻底蔫了，什么风流潇洒都忘了装了，甚至连挺直的背脊都塌了下来。
这会儿都不用姚阔承认，他自己就能断定，这么个粗俗的女人，怎么可能是宝庆公主？
旁边的女官甚至都不带纠正她言辞的。
竟然……只是个伴读，说不定还是个丫鬟。
他的一腔心血，父亲花出去的银钱，此刻全都打了水漂了。
……
绿茹一顿撒泼骂街，成功让龙舟和锦衣卫的小艇们退开了，翔螭舟顺利返程靠岸。
崔女官眼眶含泪，握着绿茹的手道：
“李姑娘，这次的事，多亏你了。”
绿茹笑道：“姑姑客气了。”
说罢回头朝闻予扬了个得意的眼神。
闻予失笑。
那天绿茹因为沐氏之死突然有些失去人生方向后，闻予就告诉她需要她来做这件事。
“你站在公主身边，不是只享受公主给你优待的。有些公主不能冒的险，公主不能做的事，公主不能说的话，就得由你来完成，但也许，会让你付出一些代价，绿茹，你愿意吗？”
她当然愿意。
她知道，今天过后，她泼辣凶悍的名声就会传出去，她在船上叉腰大骂权厚，还在这么多陌生男人面前露了脸，这都会在未来成为攻击她的话柄。
可她本来就是丫鬟出身呀，旁人看重的脸面和名声，她却并不当回事。
闻予说得对，明枪易躲暗箭难防，公主身边有太多如崔女官这样“正派”的人在了，既然所有人都是“正”，那她就来做这个“反”好了。
今天这场痛骂，也是她这几个月来的宣泄。
真是痛快极了！
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闻予换了身干净的衣服，和绿茹一起回到了宝庆公主的马车之中，穿着素衣的宝庆公主正在发呆。
崔女官忙着告状，说姚阔等人如何放肆，说权厚如何无耻，但宝庆公主都没怎么听进去。
她有点失落。
“姑姑，你先出去，我想和闻予单独说话。”
崔女官一愣，心里不是滋味。
但也没办法，将地方留给了她二人。
在马车上时，闻予劝服宝庆公主今日不下车的理由也很简单。
她同宝庆公主打一个赌。
赌绿茹假扮成公主上船，如果演仪没出事，等下闻予就带她去龙江船厂——今日闻予本来就还要去船厂检视朱雀号的。
但如果演仪出事，说明暗中果然有人算计，公主最好还是立刻回宫。
宝庆公主其实对登上翔螭舟没什么太大的感觉，往年夏天她也不是没坐过画舫，但她是真的对闻予口中有着八门火炮的战船感到好奇。
结果显而易见，这个赌约是她输了。
闻予的防患未然不是没有道理的。
“公主。”
闻予握了握小公主的手：
“以后会有机会的，我带你登上朱雀号，今日，先回宫吧。”
宝庆公主抬头，依然如孩童稚嫩的脸上第一次流露出不符合年纪的伤感和成熟。
“闻予，我不是因为不能出去玩而感到难受。我是因为……发现我原来真的走不出宫城啊。”
出了宫城，也出不去这架马车。
闻予自然明白，这里的“走不出”，不是真正的走不出，而是指她公主的身份。
皇宫不只是禁锢她，也是在保护她。
因为一旦离开宫城，迎接她的不会是短暂的、得以喘息的自由，而是无穷无尽的诡计。
因为她是公主。
“公主”不止是无上尊荣的封号，也是一种可怕的诅咒。
诅咒着她永远也踏不出那座城。
“不用了，闻予。”
宝庆说道：
“我不去船厂，我不能给你增添麻烦。我不该任性，我早知道的。我知道的，还不到时候……”
她喃喃说着，将脸埋在膝盖上。
只要她离开固定的庇护圈，就会无数次面临今天这样的事。
她难道要一次次让闻予、让绿茹站在自己面前吗？
她还太小，还没有到走出那座宫殿的时候。
闻予知道她很早慧，但在宫里，早慧的孩子受到的折磨也无疑会更早。
她手心的温度逐渐传导到了宝庆的手上。
宝庆听见她缓慢而坚定地说道：
“公主，记得曾经我跟你说过的么？一时的自由不是自由，所以一时的禁锢也不会是永远的禁锢……”
“自由会到来的，前提是你不放弃追寻她。所以，眼下咱们只是暂退，但这并不代表输，对么？”
“不要放弃。”
……
回宫以后，饶是王昭容这样经历过许多大事的人，也吓得有些六神无主，抱住宝庆公主安慰了许多。
今天的事，若真是宝庆碰到了，怕是有点麻烦。
叫那个权厚得逞？
别说她了，就是陛下都不会同意，少不得大发一顿脾气。
若轻轻揭过，无疑还是影响正在选婿的公主的名声。
一开始提出翔螭舟建议的是她，没看顾好公主的也是她，不管结果如何，总归少不了她被朱棣一顿责骂。
闻予和绿茹这回帮了宝庆，更是帮了她。
“宝茹是个好孩子，我不会亏待她的，这次幸而有她在！”
听王昭容这么说，宝庆抬起脸，替绿茹道：
“娘娘若真想感谢她，不如给她机会让她自己选个合适的夫婿吧，不然我长姐替她挑，能有什么好的呢？”
王昭容摸摸她的脸，笑道：
“行，等到时候我们宝庆的夫婿选完了，我一定不忘记她。”
“还有闻予……”
“闻予你就放心吧。”
王昭容笑道，似乎心中早有主张，此时却不能说出来：
“她这差事办得好，过了端午少不得她的赏。”
但宝庆想说得却不是这个，她顿了顿，还是道：
“娘娘，端午正宴，让她去朱雀号上吧。”
王昭容一愣：
“为何？”
为何呢？
宝庆早就知道，翔螭舟并不是闻予亲手设计、制造出来的船，朱雀号才是，绿茹已经不止一次与有荣焉地跟她提及了，那条船上除了有威风凛凛的八门火炮，还有最厉害的帆，是天底下从来没出现过的帆，都是闻予在纸上一笔一划画出来的。
所以她才对朱雀号那么好奇。
那条船才是闻予的船，有火炮有强帆的战船，而不是这条慢慢悠悠飘荡在秦淮河中，连一只大鼋都对付不了的皇家画舫。
宝庆埋在了王昭容的怀里，有些撒娇地说：
“娘娘，经历过今天的事，正宴那天我也不敢再上船了呀……”
王昭容其实也有点后怕，说道：
“本来也就是个意思，我相信皇后娘娘在天之灵，也不想见你为着这份孝心反而受罪。”
翔螭舟上也不是非要她们亲自登上的。
“今天是因为闻予在这儿，才没出事的，万一有坏人也对那条战船算计呢？她到时候分身乏术，不如让她去那边，翔螭舟这里，咱们都不上船，也没什么危险了呀，您说对不对？”
王昭容笑了，捏了捏宝庆的鼻子：
“你呀，真是个善良的好孩子……行，我依你就是。”
宝庆在心中默默道，所以闻予，去属于你的船上吧，我能为你做的不多，但希望在重要的时刻，你能和你的船在一起，而不是像我被困在宫里这般，将你也困在不属于你的翔螭舟上。
……
虽然宝庆公主没有出任何事，但王昭容并不打算将这件事大事化小。
上回经过宝庆的提点，她对朱棣告沐氏的状，是第一回。
一回生，二回熟，这一次她已经没有这么难开口了。
虽然锦衣卫指挥使纪纲一贯的作风，是借刀杀人，他虽收了权家父子的钱财，但明面上找不到他出手帮忙的证据。
倒是姚阔几人是跑不掉了。
翔螭舟船底下的鱼料虽然不剩什么了，但那只大鼋还在秦淮河中，甚至身上还插着闻予的箭，这种体型的鼋早前都会被提前清理出河段，显然这是有人刻意引来的，要查总是能查到线索。
何况即便没证据，也能叫你们顶罪。
姚阔几人悄无声息地没了，参与射柳的锦衣卫被重新指派了新人。
纪纲对此无所谓，朱棣更是如此。
权厚的处置则更为严重些，他在演仪那天未见任何信号就抢先出发，这事其他龙舟都能作证，若是皇帝容你，便能接受你“没听见，没发觉，忘记了”的说辞，若是不容你，直接不允他参加竞渡这还是轻的，黥了面和他老爹一块儿打包扔回朝鲜国去，也是正当。
而此时的朝鲜国王李芳远其实是个和朱棣颇为惺惺相惜的人物，一样得位不正，一样野心勃勃，一样锐意进取，一样……不喜欢和外国联姻。
对大明称臣的同时又很忌惮，送贡女可以，但坚决不联姻。
所以权氏父子这种“跪舔”上赶着做驸马的行为在他眼里大概和没脊梁骨的“朝奸”差不多，所以等两人来年回到老家，也注定不会有他们好果子吃了。