晨光穿透荒漠稀薄的云层，洒在一望无际的黄沙之上，驱散了深夜的寒凉，也照亮了脚下绵延无尽的前行之路。
黎月坐在明禾宽厚的蝎甲背上，说出了石堡的具体方位。
话音落下，早已化作兽形的淮旭振翅腾空，飞在队伍最前方，居高临下扫视着整片荒漠路况，提前排查前路的危险。
沉寒与明禾坚实的蝎足抓踏着滚烫黄沙，稳步在沙漠中快速爬行。
可就算前路安稳、身边有人守护，黎月的心头依旧堵得厉害，像硬生生卡了一团沉甸甸的棉花，闷得人喘不过气。
理智上，她明白墨尘几人实力都不弱，也相信他们一定能找出破解秘术的办法，可情感上的离别空虚根本无法压制。
突然和七个朝夕相伴的兽夫分开，也不知道何时才能相见，她心里空落落的，像是缺了一大块，无论如何都填不满。
一路沉默前行，明禾敏锐察觉到了她低落的情绪。
他放缓了些许前行的速度，开口宽慰道：
“小月，别太担心。他们七人里四人是紫阶、三人是蓝阶，战力很高，而且还有两个祭司呢，就算对上凶兽神，也足够可以稳住局面。
谁知道呢，也许这次他们直接把凶兽神给杀死。”
黎月闻言，只是轻轻应了一声，没有多说什么。
她清楚明禾是在安慰自己，也知道她的七个兽夫的实力放在整个兽世，也都是佼佼者。
可他们要面对的对手，是曾经被兽神耗尽全部神力才勉强封印、根本无法彻底消灭的凶兽神。
她的兽夫们再强，也只是普通兽人，没有神力加持，和凶兽神根本不在同一个战力层级。
他们能做的，也仅仅是找到对策，摆脱凶兽神的操控，仅此而已。
等这次安稳下来，和他们成功汇合，必须好好深究一下怎样巩固凶兽神的兽印才行。
凶兽神的本体明明被封印在黄金棺内，到底是如何跨越距离，远程操控他们的？
之前划开他们胸口，取心头血的应该是夜珩或是凶兽神的残魂。
可夜珩被天雷劈死，之前作乱的残魂也成功封印在黄金棺中，被丢进了她的空间里。
那不是应该还剩下一个残魂吗？
那个残魂藏在什么地方？
为什么这么久了，都没有出现？
无数疑问盘旋在心底，一时也没有答案，让她有些烦闷。
就在她凝神沉思之际，高空盘旋的淮旭缓缓落了下来，说道：“快到中午了，我们到前面的巨石下休息一下，吃点东西补充体力再继续赶路。”
黎月闻声回神，抬眸望去。
不远处的荒漠中央，立着一块巨大的孤石，高高凸起的石面恰好挡住烈日，底下形成一片阴凉的空地，是荒漠里难得的歇脚处。
明禾和沉寒默契调转方向，稳稳爬到巨石下方停下，收敛了兽形。
黎月从空间里拿出猎物和水，沉寒动作利落地快速处理干净兽肉，生火烤肉。
很快，浓郁的肉香弥漫在空气里，稍稍驱散了路途的疲惫和心底的沉闷。
几人围坐在巨石阴影下，安静喝水、吃肉，短暂休整。
趁着休息的空档，黎月抬眼看向淮旭，问道：“淮旭阿父，我们大概什么时候能抵达石堡？”
淮旭抬眸望了一眼头顶的烈日，又远眺了一眼前方绵延的荒漠路径，语气笃定地回道：“路程已经不远了，顺利的话，下午就能到。”
黎月点点头，看来今晚可能要住在石堡里了。
这时，明禾咬了一口烤肉，忽然说道：“小月，之前幽冽问我有没有在黑风岭见过神像，我当时回答说没见过。
现在想来，这个神像可能和凶兽神有关吧？所以幽冽才会问。我在黑风岭中的确没见过神像，不过我忽然想起一件事。”
黎月瞬间回神，心头一紧，连忙追问：“什么事？和神像有关吗？”
明禾应声，缓缓道出过往听闻的传闻：“我之前四处流浪的时候，结交了不少流浪兽人。曾听说黑森林深处，藏着一尊兽神的神像。”
黎月眉眼微蹙，黑森林中有兽神的神像？
她急忙追问道：“兽神的神像在黑森林？阿兄知道神像具体是什么样子吗？周围有没有高阶凶兽守护？”
“应该是没有凶兽刻意守护。”
明禾如实回答：“如果有大量凶兽盘踞，看到过的兽人一定会重点提及，但他只说是兽神的神像，没说周围有凶兽守护。
他说那是一尊半人半兽的神像，面容威严神圣，单单是远远仰望，就会生出一股发自心底的亲近感，让人不由自主地想去膜拜。”
半人半兽、气质神圣亲近，绝对不可能是凶兽神的神像。
她见过凶兽神的模样，阴邪暴戾、丑陋无比，和神圣半分不沾边。
看来黑森林里的，才是兽神神像，而出现在黑风岭，被凶兽保护的是凶兽神的神像。
凶兽神既然都有后代，那他的后代耗费心力为其修建神像也没什么可奇怪的。
难道凶兽神可以操控几个兽夫的神识，不是从封印中逃出来的，而是从凶兽神神像中滋养出来的？
还是说黑风岭的神像底下有乾坤，直接通往他本体的封印？
看来，必须得去黑风岭去看看了。
想到此，她大概也有了思路，没有继续往下想，而是看向周围。
从沙洞出发一路前行，全程异常顺利，只碰到几只低阶凶兽，没有遇到拦路的高阶凶兽。
凶兽神想拦截他们，他必然会召唤几只高阶凶兽攻击他们，毕竟之前都是这么做的。
之所以现在没出现高阶凶兽，唯一的解释就是她的兽夫们不出沙洞，凶兽神也无法离开沙洞。
也许兽夫们留在沙洞，就是为了锁住凶兽神的神魂，让对方无法脱离沙洞范围，也没有多余的力量操控恶兽城的凶兽围堵追杀她。
不过，应该还有另一个游离在外的凶兽神残魂。
残魂同样拥有操控凶兽的能力，可为什么会不现身呢？
如果是藏在暗处伺机而动，这才是最让人防不胜防的隐患。
她正暗自思索，明禾的声音再次响起：“小月，你靠透明兽晶借用兽夫的兽力，这兽力能维持多久？”
黎月微微回神，感应了一下体内的兽力，说道：
“我也说不准具体时限，目前兽力还很充足。但能不能维持到走出恶兽城，我也没有把握。”
明禾语气柔和道：“我就是好奇，随口问问。就算兽力耗尽了也没关系，有我和沉寒、淮旭阿父在，我们会拼尽全力护你周全，不用怕。”
沉稳可靠的话语，稍稍抚平了黎月心底的不安。
就在这时，前方飞行的淮旭放缓速度，沉稳的声音传了过来：“前方看到石堡轮廓了，我们快到了。”