紫宸殿内，往日沉闷压抑的气氛被一份突如其来的捷报彻底打破。
鎏金仙鹤香炉里吐出的青烟，似乎也不再是愁云惨雾，而是带着一丝振奋的袅娜。
龙椅上，连日来面色憔悴、眼窝深陷的宋钦宗，此刻竟激动得微微前倾着身子，手指紧紧攥着那份由枢密院呈上的加急军报，指节都有些发白。
“阵斩金军万夫长兀术赤？于万军阵前，单骑对决，枪挑敌酋？”
皇帝的声音带着难以置信的颤抖，却又透着一股久旱逢甘霖的狂喜，“好！好一个王程！真乃朕的霍骠骑！”
他反复看着战报上的每一个字，仿佛要确认这不是一场虚幻的梦。
“千真万确，陛下！”
枢密使李纲声音洪亮，脸上亦是容光焕发，多日的坚守与压力，终于看到了一个实实在在的突破口，“张叔夜将军（张都尉的上司）战报详实，数千将士亲眼目睹！
那金酋兀术赤，乃是此次南侵金军中有名的悍将，勇力过人，王程以新晋之身，临阵不惧，以弱胜强，一举毙敌！金兵骇然退却十里，我军士气如虹啊，陛下！”
“以弱胜强？朕看是以雄狮搏兔！”
宋钦宗畅快地大笑起来，多日郁结在胸口的浊气似乎都随着这笑声吐了出去，“二百八十步神射毙敌已是惊人，如今又阵斩万夫长！此等勇武，岂是寻常‘弱’者？此乃天赐猛将于朕，佑我大宋！”
他目光扫过殿内群臣，只见不少大臣也是面露喜色，交头接耳，显然被这难得的胜利所鼓舞。
当然，也有如张邦昌等主和派，脸上虽也堆着笑，眼神深处却闪过一丝不易察觉的阴霾。
“陛下，”李纲趁热打铁，躬身道，“如今汴梁被围，军民惶恐，正需此等英雄壮举以激励人心！王程之功，非比寻常，当重赏，并大加宣扬，使全城军民皆知，我大宋有如此虎将，何惧金贼？！”
“爱卿所言极是！”
宋钦宗霍然起身，在御案前踱了几步，脸上兴奋的红光愈发明显，“非常之时，当行非常之赏！前日擢升其为陪戎副尉，看来还是委屈了人才！如此功臣，岂能仅居八品？”
他停下脚步，目光灼灼地看向拟旨的翰林学士：“拟旨！汴梁守军弓弩营第三都头、陪戎副尉王程，忠勇贯日，武艺超群，先有神射毙敌之奇功，今又阵斩敌酋于万军之中，扬我国威，壮我军心，实乃国之干城！
特晋为正六品昭武校尉，授游击将军衔，实领一营指挥使之职！
赐金百两，银五百两，蜀锦五十匹，御酒三十坛，另赏铠甲一副，宝刀一口！
其功绩，着枢密院明发邸报，传谕各军，以励将士！”
一口气说完，宋钦宗觉得犹未尽兴，又补充道：“告诉王程，好好干！只要再立新功，朕不吝封侯之赏！”
圣旨一出，殿内微微骚动。
从从八品的陪戎副尉，一跃而至正六品的昭武校尉、游击将军！
这已不是连升三级，简直是鲤鱼跳龙门，一步踏入了中级军官的行列！
实领一营指挥使，更是有了真正的兵权！
赏赐之丰厚，也远超常规。
但此时此刻，无人敢提出异议。
皇帝需要榜样，军队需要士气，这座危城需要英雄。
王程，恰好成为了这个完美的象征。
“陛下圣明！”李纲率先拜下，众臣也随之山呼。
圣旨以最快的速度，由一队盔明甲亮的殿前司禁军护卫着，浩浩荡荡穿过戒严的街道，直奔南城军营。
军营校场，早已得到了消息的王程，在张都尉（如今已是张指挥使，他也因指挥有功而升迁）和众多军官、士兵的簇拥下，静候旨意。
阳光洒在校场上，映得将士们的刀枪闪烁着寒光，也映照着王程身上那件还未换下的染血皮甲。
他身姿挺拔地站在最前方，面容平静，但微微抿紧的嘴唇和眼底深处跳跃的光芒，泄露了他内心的激荡。
“圣旨到——王程接旨——！”
宣旨太监尖细高亢的声音划破校场的寂静。
香案早已备好，王程撩衣跪倒，身后黑压压跪倒一片将士。
“……咨尔昭武校尉、游击将军王程，勇冠三军，气吞万里……临阵斩酋，功莫大焉……
特晋为正六品昭武校尉，授游击将军，实领锐健营指挥使……赏金百两，银五百两……钦此！”
“臣王程，谢主隆恩！万岁万岁万万岁！”王程的声音沉稳有力，叩首接旨。
当他双手接过那卷沉甸甸、绣着云龙纹的明黄圣旨时，心中一股热流猛地涌遍全身！
将军！
昭武校尉！游击将军！
正六品！
实领一营指挥使！
短短数日，他从一个籍籍无名的贾府家奴、普通弓手，一路蹿升，终于真正踏入了将军的行列！
虽然只是中级武官，但在这等级森严的时代，这已是无数人一生难以企及的高度！
乱世，果然是野心家最好的舞台！
“恭喜王将军！”
“贺喜王指挥使！”
圣旨宣读完毕，校场上瞬间沸腾起来！恭贺之声如同潮水般将王程淹没。
张指挥使用力拍着王程的肩膀，脸上满是欣慰和感慨：“好小子！我就知道你不是池中之物！一飞冲天！往后这锐健营，就交给你了！好好带兵，多杀金狗！”
周围的军官们，无论品级高低，此刻都围拢上来，脸上洋溢着或真诚或羡慕的笑容。
那些曾经或许心存疑虑的老兵油子，此刻眼神里只剩下敬畏和钦佩。
实力和功勋，是军人唯一的通行证。
“王将军，日后还需多多提携！”
“指挥使大人，末将愿效犬马之劳！”
王程一一抱拳回礼，态度不卑不亢，既不过分热情，也不显得倨傲。
他深知，此刻不知多少双眼睛在看着自己，越是得意时，越需沉稳。
赏赐的金银锦缎被抬了上来，在阳光下熠熠生辉，引得无数羡慕的目光。
那副崭新的明光铠和一口装饰华丽的宝刀，更是武人梦寐以求的恩赏。
王程抚摸着冰凉的铠甲叶片和刀鞘上的纹路，心中豪情万丈。
他吩咐亲兵（张指挥使临时拨给他的）将大部分赏赐登记造册，收入营库，只取了一小部分银两和几匹锦缎，准备稍后送回城西小院。
当夜，锐健营（原弓弩营部分扩编而成）大摆庆功宴。
王程作为新上任的指挥使，自然是绝对的主角。
酒一碗碗地干，祝贺的话一句句地听。
他酒量本就好，加之体质远超常人，虽饮得多，却依旧保持清醒。
宴席间隙，他独自走到营房外，望着远处汴梁城内星星点点的灯火，其中一盏，或许就来自城西那个简陋却温暖的小院。
将军……
他终于有了足够的身份和力量，去保护想保护的人，去在这乱世中争得一席之地。
皇帝的厚赏、同僚的恭贺、士兵的敬畏，都建立在战功之上。
金兵大军未退，更残酷的战斗还在后面。
这个新晋的“王将军”，脚下踏着的，是血与火铺就的阶梯，一步踏错，便是万丈深渊。
但此刻，他心中充满信心。
乱世已至，将军功名，当用敌血染就！
他端起酒碗，面向麾下将士，声音清朗而有力：“诸位！今日之赏，乃陛下天恩，亦是我等用命搏来！
王程不才，蒙陛下信重，弟兄们抬爱，暂领此营！往后，愿与诸位同生共死，多杀金贼，共保汴梁！干！”
“干！”
“愿随将军，同生共死！”
校场上，回应他的，是山呼海啸般的吼声，和无数双被功名与热血点燃的眼睛。
新的锐健营指挥使王程，正式踏上了汴梁保卫战的历史舞台。
而他的名声，也随着这份超擢的封赏，如同插上了翅膀，飞速传遍全城，自然也即将传入那座依旧沉浸在旧梦中的荣国府。