回到旅馆的时候，天已经暗了。
叶凡和苏晓上了二楼，推开房间门。叶景跟在后面。叶凡把台灯拧开，从口袋里取出那个小木匣，放在桌上。木匣在台灯的光底下显出木纹，深色，磨得发亮，盖子上那个符号，圆圈套着十字，在斜光里凹下去一层浅浅的影。
叶凡把木匣翻过来，看底部的锁。铜锁很小，锁孔比针眼大不了多少，锁鼻上那截细铜丝还挂着。他从桌上拿起那支旧钢笔，把笔尖插进锁孔试了一下。笔尖太粗，进不去。他又从口袋里摸出一根细铁丝，弯了一个钩，伸进锁孔。铁丝进去了半截，碰到什么东西，卡住了。他转了两下，锁芯不动。他又试了一个角度，还是不动。这种锁不是普通的挂锁，锁芯内部有机关，不是靠蛮力能开的。
苏晓坐在桌边，把从后街十七号带回来的账目副本和名单铺开。账目副本一共十几页，纸页发黄，边角卷曲。她把每一页按日期排好，又从包里取出笔记本，翻到“叶守月”那页，放在旁边比对。
叶凡把铁丝抽出来，放在桌上。他拿起木匣，掂了一下，轻轻晃了晃。里面很轻，只有很薄的一层东西，晃起来没有声音。他把木匣放下，暂时不试了。
苏晓的手指停在账目副本的最后一页。那一页只有一行字，是一笔支出，金额不大，日期是九八年十月十七日。她用指尖点了点那个日期，又翻到名单那一页。名单最底下“月”字被圈起来的地方，旁边有一行很小的铅笔字，也是日期，九八年十月十七日。
“同一天。”苏晓说，“账上出这笔钱的日子，和名单上圈‘月’的日子，是同一天。”
叶凡偏过头看了一眼。苏晓把账目副本翻到中间一页，手指按在一个签字上。“这个签字，”她说，“和名单上第二个人名是同一个人。姓崔，叫崔秉。”她又翻到笔记本，把“叶守月”那页放在旁边。“但这个签字和笔记本上‘叶守月’那页的笔迹不一样。写字的人不是同一个。”
叶凡看了一眼那个签字。笔画很硬，起笔收笔都带着一种刻意的顿挫，是一个很少写字的人在模仿某种格式。他没有说话。
苏晓把三样东西并排放在桌上，账目副本、名单、笔记本。她看了几秒。“崔秉。名单上第二个，账目上签字的人。同一天，圈了叶守月的名字。”
叶凡把木匣收进口袋。他站起来，往门口走。
“去哪儿？”苏晓问。
“楼下。崔明慧可能认识这个匣子。”
叶凡下了楼，走廊里只亮着一盏日光灯，灯管一头亮，一头暗。陶百川的房门半掩着，里面有很淡的药味飘出来。崔明慧坐在门口的一把旧椅子上，手里端着一碗水，正往里面看。
叶凡走过去。崔明慧抬起头，先看了他一眼，然后目光落在他手里，不，他没有拿木匣，木匣在口袋里。但她的目光停在了他的口袋位置，仿佛隔着布料看到了什么。
“木匣呢？”她问。
叶凡把木匣从口袋里取出来。走廊里只有日光灯那点发白的光，但木匣在光里一现，崔明慧的手就顿住了。碗里的水晃了一下，溅了一滴在她手背上。她没有擦。
“你从哪里找到的？”她的声音比平时低。
“后街十七号。暗格里。”
崔明慧沉默了几拍。她把碗放在椅子旁边的地上，站起来。她走到叶凡面前，低头看那个木匣。她的目光在盖子的符号上停了一下，然后移到铜锁上。
“这是叶守月的东西。”她说。
叶凡看着她。
“我见过一次。她身上带着的，从来不离身。当年在顾家药庐里，她把它锁在一个小柜子里，谁都不让碰。”崔明慧伸出手，想碰一下那个符号，但手伸到一半又收回来了。“匣子的钥匙只有两把。一把在叶守月手里。另一把在顾师父手里。”
“顾师父死了。”叶凡说。
崔明慧点了一下头。“我知道。但钥匙不一定在顾家。”她说，“顾师父临死前，把顾家老宅的东西分了几份。药方的归了我师妹，其他的东西……交给了顾巡。”
叶凡看着她。“顾巡是谁？”
“顾师父的孙子。”崔明慧说，“不是亲传的，但顾师父把他当自己人。顾巡现在还在南都，具体在哪儿我不清楚。但我知道他还活着。”
她说完，退后一步，重新坐回椅子上，端起碗，喝了一口水。她的目光不再看木匣，仿佛把该说的话说完之后，就收住了。
叶凡把木匣收进口袋。他偏过头，看了一眼陶百川的房门。门缝里透出一线灯光，很静。
“他怎么样？”叶凡问。
“睡了。”崔明慧说，“伤口没再烂。你那个方子，管用。”
叶凡点了一下头。他转身往回走。走到楼梯口的时候，苏晓从楼上下来了，站在楼梯口，手里还拿着那页账目副本。
“顾师父已经死了。”苏晓说。
“嗯。”
“钥匙在顾巡手里。”
叶凡看了她一眼。“崔明慧刚告诉我。顾师父的孙子。”
苏晓把账目副本翻到最后一页，手指点在那个签字上。“崔秉，九八年十月十七日，出账。同一天，叶守月的名字被圈在名单上。这个日期，不是巧合。”
叶凡看着她。
“木匣的钥匙在顾巡手里。崔秉知道叶守月的事。这两个人之间，一定有联系。”苏晓说。
叶凡没有马上接话。他从口袋里摸出木匣，看了一眼那个符号。走廊里的光线很暗，符号几乎看不清。他用拇指按了按盖面，木头发出一声很轻的“咯”。
“匣子先留着。”叶凡说，“这笔账先查。崔秉这个人，得先弄清楚他是谁。等顾巡的事有眉目了，再去找他。”
苏晓把账目副本收好。“那明天？”
“明天查崔秉。”
叶凡往楼上走。苏晓跟在后面。走廊里那盏日光灯又闪了一下，一头亮，一头暗，把两个人的影子拉得很长。走到房间门口的时候，叶凡的手已经伸进口袋，指尖按在木匣的盖子上。木匣很凉，锁孔很小，铜锁很旧。
钥匙在顾巡手里。崔秉知道内情。叶守月的名字被圈在九八年十月十七日。这条线没有断，只是暂时接不上。
（第223章 完）