那两个字很轻。
它们从魏忠贤干裂的嘴唇里艰难地挤了出来。
“奴婢……愿意……”
声音带着一丝沙哑。
匕首仍然抵在他的喉咙上，冰冷的触感仿佛要渗进骨头里。
朱由检的眼神没有任何变化。
他没有因为魏忠贤的屈服而欣喜。
这一切，都在他的计算之中。
“愿意？”朱由检淡淡地重复了一遍，“愿意为朕做一条狗？”
魏忠贤的身体颤了一下。
他知道，这不是一句简单的问话，而是最后的确认。
也是他彻底抛弃所有尊严的时刻。
他没有迟疑，猛地向后挪动身体，脱离了那柄匕首。
然后，他将额头重重地磕在了冰冷的金砖上。
砰！
一声闷响在大殿内回荡。
他嘶声喊道：“奴婢愿意！奴婢愿为万岁爷做狗！做万岁爷最忠心的一条狗！”
说完，又是重重一个响头。
“万岁爷让奴婢咬谁，奴婢就咬谁！”
又是一个响头。
“万岁爷让奴婢死，奴婢绝不敢活！”
他像是疯了一样，一下接着一下地磕着头。
鲜血很快从额头上渗了出来，和地上的灰尘混在一起，变成了暗红色的泥印。
他用这种最原始的方式，宣示着自己的臣服。
朱由检只是冷冷地看着，没有出声制止。
他需要这份恐惧，需要它刻进魏忠贤的骨子里。
只有这样，这条狗才永远不会反噬主人。
直到魏忠贤的动作开始变慢，渐渐不支，朱由检才收起了匕首。
他站起身，重新走回御案后面，恢复了帝王的姿态。
“很好。”
他坐了下来，声音淡漠。
“既然是朕的狗，就要懂朕的规矩。”
魏忠贤立刻停止磕头，强撑着身体跪直了，侧耳恭听。
他知道，接下来的每一句话，都关系到自己和客氏的生死。
朱由检竖起一根手指：“第一，记住你的身份。从今天开始，你的命是朕给的，你的一切都是朕的。朕让你生，你才能生。”
“奴婢遵旨！”魏忠贤的声音嘶哑，却很清晰。
朱由检的眼神变得锐利：“第二，你替朕办事，所有查抄、罚没的钱款，一文都不能入国库，也一文都不能进你自己的口袋。所有财物，必须直接封存运入内承运库，由朕亲自掌管。”
内承运库，是皇室的私库，完全由皇帝一人支配。
魏忠贤瞬间明白了皇帝的深意。
这是要将财权，从文官集团和自己手中彻底剥离出来，牢牢抓在皇帝一个人的手里！
这位新皇的手段，实在太狠了。
朱由检继续道：“至于你和你那些徒子徒孙的用度开销，朕会按你们立下的‘功劳’，从内库里‘赏赐’给你们。办的事越大，赏赐越多。”
一打一拉。
既断绝了他们贪腐的根源，又给出了一个盼头。
魏忠贤的心思活泛了起来。
只要能为皇帝办事，办得漂亮，不仅能活命，还能活得很好。
“奴婢……谢万岁爷隆恩！”他由衷地叩首。
朱由检的语气很重：“最后一条，若敢阳奉阴违，私藏一两银子，或是动了别的心思，朕会让你知道什么叫求生不得、求死不能。客氏，也会和你一个下场。”
他很清楚，皇帝说得出，就一定做得到。
“奴婢不敢！奴婢万万不敢！”他连连保证。
朱由检看着他彻底被驯服的样子，点了点头。
是时候，给这条新收的恶犬下达第一个命令了。
他从御案那堆奏章里随手抽出一本，扔到魏忠贤面前。
“看看吧。”
魏忠贤连忙膝行几步，双手捧起奏章展开。
奏章上的字迹很有风骨。
里面的言辞更是慷慨激昂，正气凛然。
正是那份弹劾自己的奏章。
落款是，都察院监察御史，李嵩。
朱由检的语气听不出喜怒：“这是都察院左都御史杨涟的得意门生，写得倒文采飞扬，句句诛心。”
魏忠贤低着头，不敢说话。
他知道，皇帝肯定还有后话。
“东林党人总喜欢站在道德高处，用一张嘴、一支笔来定人的生死，夺人的富贵。他们自诩清流，视朕的家奴为国贼。”
朱由检站起身，缓缓踱步。
“朕不喜欢他们。”
“所以，朕要给他们立一个规矩。”
他停下脚步，看着魏忠贤。
“明天早朝，朕要看到他，还有他背后那些人的铁证。”
“贪赃枉法的账本，结党营私的书信，欺压良善的人证。”
“朕不管你用什么方法，从哪里找来，明天一早，这些东西必须出现在朕的面前。”
“办得到吗？”
这，就是皇帝的第一个考验。
也是他魏忠贤的投名状！
他知道，他的机会来了。
既然不能做权倾朝野的九千岁，那就做皇帝手中最锋利、最让敌人闻风丧胆的屠刀！
只要自己还有用，只要能帮皇帝解决这些文官，那他就能活下去！
他捧着那份奏章，如同捧着自己的新生。
他抬起头，那双浑浊的老眼里闪烁着凶光。
“请万岁爷放心！”他的声音不再颤抖，反而带着一种阴冷的坚定，“奴婢就是掘地三尺，也一定把这些国之蛀虫的罪证全都挖出来！”
“明日早朝，奴婢定让此獠，还有他背后的那些伪君子，身败名裂！”
朱由检看着他眼中的凶光，露出了满意的神色。
很好。
这条狗，已经知道新主人是谁了。
“去吧。”他挥了挥手。
“谢万岁爷！”
魏忠贤如蒙大赦，恭敬地磕了一个头，然后手脚并用地爬起身，倒退着走出了大殿。
当他踏出乾清宫门槛的那一刻，一股冰冷的夜风吹来。
他打了一个寒颤，才发现自己的里衣早已被冷汗浸透。
他回头望了一眼那座在夜色中显得格外幽深的宫殿。
殿内的灯火有些昏暗。
但在他眼中，那位年轻的皇帝，却比天上的太阳还要令人不敢直视。
他收回目光，对守在殿外阴影里的心腹低声吩咐道：
“传令下去，把所有人都给咱家叫起来！”
“查！给咱家查那个御史李嵩！”
“今天晚上，就算是把京城翻个底朝天，也得给咱家把他所有的底细都查出来！”