何雨柱直起身，目光扫过几个候选人，语气不疾不徐地开口：“王主任，有个事我想请教您。刚才您说这院里的联络员，是替政府给咱传达政策的‘喉舌’，也是帮着邻里解疙瘩的‘粘合剂’，还得留意着有没有可疑人等，护着院里平安。这么说的话，这差事的本分，就是为大伙服好务、把政府的意思传到位、调解个家长里短，可并没有权直接管着各家的事儿，更不能随便支使谁做这做那，对吧？”
这话问到了点子上，院里的人都点点头，他们可不想再来个“管事的”指手画脚。
王主任闻言，脸上的笑容更舒展了些，他往旁边的石墩上挪了挪，让自己站得更稳当些，手里的搪瓷缸子轻轻磕了磕掌心：“柱子这话问到点子上了。”
他清了清嗓子，提高了点音量，确保院里围观的街坊都能听见：“这联络员啊，说到底就是咱街道派到院里的‘勤务员’，没别的啥权力。平时呢，就是把区里、街道的政策条文给大伙讲明白，比如各种物资怎么领、防疫怎么做；谁家要是闹点小别扭，像张家媳妇跟李家婆婆拌了嘴，就搭个桥说和说和；再就是帮着留意留意院里动静，要是来了生面孔、有啥可疑事儿，及时跟街道说一声。”
他顿了顿，指了指自己身上的干部服：“说白了，就是为大伙跑腿打杂的，哪能管着各家的事儿？更别说指使人了。真要有谁家犯了法，那是派出所、居委会的职责，是轮不到联络员插手。选这个联络员，就是图个热心肠、公道眼，能替大伙办实事儿，可不是选个‘管事的’来压着谁。”
周围的街坊们听了，有的点头，有的小声议论：“原来是这么回事，我还以为跟以前的保长似的呢。”王主任听见了，笑着摆手：“那可不一样！新社会讲究人人平等，联络员跟大伙一样都是院里的住户，就是多操份心罢了。”
何雨柱站在人群里，心里的那点疑虑也算解开了，看来这联络员确实是服务性质，倒不用担心选出个仗势欺人的角色来。
许富一听，立刻摆了摆手：“那我不选了。”他在厂里的工作需要外出，经常不在家，哪有时间跑腿？“我怕耽误事。”
何大清也琢磨开了——他除了在厂里做小灶，天天在外跑酒席，哪有空管院里的事？真当了联络员，耽误了挣钱可不划算。他也赶紧说：“我也退出，我这天天不在家，确实不合适。”
一下子少了两个候选人，剩下的易中海、刘海中、阎埠贵都有点欣喜也有点感觉这联络员不是自己想象的样子，但谁也没退缩。
王主任看了看剩下三人，又扫了眼街坊们的表情，心里有了数：“既然许师傅和何师傅退出了，那我看这样——易中海在中院威望高，就当中院联络员；刘海中在后院，且住户多是职工，沟通方便，就负责后院；阎埠贵是老师，人头熟，前院大家没意见吧？”
街坊们没人反对，毕竟这三人确实是院里最“活跃”的。
阎埠贵眼珠一转，突然说：“王主任，既然是负责一个院的，总得起个称呼吧？叫‘联络员’太生分，我看叫‘管事大爷’挺好，既亲切，又显尊重。”他想把这身份坐实，听着也威风。
“我不同意。”何雨柱又开口了，“刚才王主任说了，联络员是‘服务’的，‘管事大爷’听着像有权力似的，不一样。”
“对！我也觉得不妥！”
“就是，别到时候又像以前似地主老财管家式的，拿着鸡毛当令箭！”
街坊们纷纷附和，阎埠贵的脸一下子红了，想说啥又说不出来。
王主任赶紧打圆场：“还是叫联络员好，就这么定了！三位多费心，以后院里就靠你们了！”
易中海、刘海中、阎埠贵脸上有点挂不住，但还是硬着头皮应了。这场竞选，看似有了结果，实则暗流涌动——本来，易中海是想着怎么巩固自己的“权威”，刘海中琢磨着怎么摆“官威”，阎埠贵则盘算着怎么把“服务”变成“好处”。结果被何雨柱给搅乱了。
何雨柱看着这三人的表情，心里冷笑一声。他转身回屋，何雨水正趴在桌上写作业，抬头问：“哥，他们能当好联络员吗？”
“好不好，看行动呗。我们做好我们自己！”何雨柱摸了摸妹妹的头，“咱们过好自己的日子就行。”
随着联络员的设立，院里的风向也发生了微不可察的变化。
阎埠贵一下班就揣着个小本子在院里晃悠，见人就问“最近有啥困难不”“对街道办有啥意见不”，那架势比街道办主任还像主任。
刘海中则把前院的黑板报占了，天天往上抄“邻里公约”，字写得歪歪扭扭，还非得让各家去“学习领会”，惹得前院的大爷大妈直撇嘴。
易中海倒是沉得住气，只在早晚遛弯时跟人闲聊两句，不动声色地打听各家近况，遇上谁家吵架，他往中间一站，慢悠悠说句“都是街坊，低头不见抬头见的”，倒也劝和了两回。
这天，何雨柱刚从高中放学回来，就被阎埠贵堵在门口。
“傻柱啊，”阎埠贵搓着手，小本子在手里转着圈，“你看咱们后院是不是该搞个‘学习角’？我找街道办申请点桌椅，你识文断字的，有空来给大家念念报？”
何雨柱挑眉：“阎联络员，您忘了王主任说的？联络员是‘传声筒’，不是‘组织者’。再说了，读报这活不正适合闫老师您么？”
阎埠贵被噎了下，又转了话头：“傻柱，你……你不可理喻”
“闫联络员，你看院里的自来水总断水，你能不能帮着向街道反映反映？这才是正经事。”何雨柱笑着说道，“您可一定要记在本子上帮着大伙解决啊，我过几天再找您问进度。”说着何雨柱进了屋，把阎埠贵晾在那儿，气的闫埠贵差点把手里的小本子撕了，主要是没舍得。
后院。刘海中不知从哪儿弄来个红袖章，缝了“后院联络员”五个字，天天戴着在院里晃。看见孙大娘在门口择菜，就凑过去：“大妈，您这菜洗干净点啊，最近讲究卫生，街道办查得严。”
孙大娘翻了个白眼：“刘海中，我吃了几十年没洗干净的菜，也没见闹肚子。倒是你，别天天戴着那破袖章晃悠，晃得我眼晕。”
刘海中碰了一鼻子灰，转身看见刘婶端着盆衣裳往井边去，又凑过去：“刘家媳妇啊，不是我说你，这衣裳得分类洗，内衣外衣混着洗不卫生……”
刘婶理都没理他，把盆往井台上一放，哗啦啦放起水，水花溅了刘海中一裤腿，吓得他叫着往后躲，惹得路过的人一阵笑。
这天晌午，何雨柱正给妹妹修铅笔盒，听见院里吵吵嚷嚷。出去一看，原来是贾张氏和后院的李大妈为了抢水洗衣服吵了起来。
“我先占的这个水龙头！你凭啥抢？”贾张氏叉着腰。
李大妈也不含糊：“我桶都放这儿了，你眼瞎啊？”
阎埠贵和刘海中赶紧跑过来，一个举着小本子，一个挺着红袖章。
“都别吵！我来‘协调’！”阎埠贵翻开本子，“按规矩，先来后到，李大妈先到的，贾嫂子你……”
“规矩啥规矩！”贾张氏啐了一口，“我儿媳妇怀着孙子呢！你们联络员不管我，管她？”
刘海中赶紧打圆场：“贾嫂子儿媳妇是孕妇，得优先！李大妈，你让让……”
“凭啥？怀孕的是她媳妇又不是她，怎么她肚子大？”李大妈火了，“刘海中你这联络员是不是和贾张氏有一腿，如此偏心眼？……”
俩人被夹在中间，一个想翻本子找依据，一个想摆官威压人，结果越劝越乱。
街坊邻居们私下议论，“那俩一个瞎折腾，一个摆官威，哪像干实事的。”
这话传到阎埠贵和刘海中耳朵里，俩人都不服气。
没过俩月，街道办王主任来大院了解情况
“易大爷挺好，办实事。”
“阎老师就知道记本子，真有事找他，他说‘我记下了’，然后就没下文了。”
“刘海中带着红袖章乱指挥！”
王主任听得直点头，临走时拍了拍易中海的肩膀：“老易，还得是你稳当。那俩……让他们再练练吧。”