开春的风刚带了点暖意，何雨柱就急不可耐的骑着自行车去请最有名的张媒婆，往昌平秦家村跑一趟。
车后座绑着个鼓鼓囊囊的布包，里面是他在丰泽园买的两斤上好的酱肉，还有从粮站好不容易弄到的十斤白面。
“张婶，这事就拜托您了。”何雨柱把肉和白面往张媒婆桌上一放，又从怀里掏出二十块钱，“这是彩礼，您看能不能帮我跟秦家姑娘定个亲？”
“还有这是给您的媒钱！”何雨单独递过了五元钱。
张媒婆眼尖，一看那肉和白面就知道是好东西，又掂量着那二十块钱，眉开眼笑：“柱子，你这孩子有出息啊！放心，秦家村那秦家姑娘我知道，模样周正，性子也好。你救过她，又有这诚意，保准成！”
三天后，张媒婆带着何雨柱再次踏进秦家村。秦家院里早就挤满了看热闹的邻居，小孩子到处追跑。
秦大爷穿着过年才舍得穿的蓝布褂子，秦淮茹躲在里屋，脸红得像门口的春联。
“秦大爷，您看这孩子咋样？”张媒婆拉着何雨柱，把二十块钱彩礼往桌上一拍，又指着的酱肉和白面，“丰泽园的手艺，粮站的细面，柱子这诚意，没的说吧？”
秦大爷看着眼前的小伙子，心里早就认了。他哈哈大笑：“好！好！柱子是个好孩子，我信得过！”
里屋的秦淮茹听见动静，偷偷掀起门帘一角，正好对上何雨柱看过来的眼神，吓得赶紧放下，心却“怦怦”跳得像要蹦出来。
“就是柱子年纪还小，不够法定婚龄。”张媒婆打圆场，“先定个亲，过两年再领证，办喜事，您看行不？”
“行！咋不行！”秦大爷拍着大腿，“我家茹丫头也不急，先认下这门亲，让柱子常来走动！”
邻居们都凑过来道喜，看着秦家桌上的彩礼，羡慕得不行：“秦家这是找着好女婿了！”
“二十块钱呢！还有肉有面，够风光！”
何雨柱红着脸给秦大爷鞠了一躬：“岳父，您放心，我会对淮茹好的。今天我还有事，就先回去了”
秦淮茹在里屋听见这话，脸红的不得了，但还是跑出来，拿出早就准备好的一双布鞋，递给何雨柱：“这是……我给你做的，你试下合脚不？我，我等你！”
何雨柱接过鞋，看了尺寸，大小正合适，鞋底纳得密密麻麻：“合适！太合适了！”
就这样，在何大清不知道的情况下，定亲的事就这么成了。何雨柱骑着自行车往回走，车后座仿佛还带着秦淮茹的体温，他哼着小曲，觉得路边的草都比平时绿。
时间如奶茶，喝着喝着就不见了，时间来到52年八月，中考结束快一个月了，风带着热意，何雨柱正在厨房给妹妹煮鸡蛋，前院突然传来阎埠贵扯着嗓子的喊声“何雨柱考上高中了”，大院都惊动了。红星学校的录取通知书终于送到了院里。
“哥！你真考上了？你可真厉害，我以后也考高中上大学！”何雨水蹦蹦跳跳地跑进来，眼里闪着光。
“嗯，考上了。”何雨柱擦了擦手，从邮递员手中接过那张印着“红星高中”的通知书，嘴角忍不住上扬。这半年来的苦没白吃，不仅厨艺精进，学业也没落下。
中院，贾张氏撇撇嘴：“读那么多书有啥用？能当饭吃？还不如跟他爹学做菜，早点挣钱养家。”
王二丫正挺着快要生产的肚子躲在阴凉下，听见这话忍不住怼了句：“妈，读书咋没用？将来能当干部呢。”她现在跟贾张氏关系缓和了些，但嘴上从不饶人。
贾张氏被噎了一下，翻了个白眼没再说话。
何雨柱上学不到一年就考上高中的消息还没结束热议，没过多久，院里又传来个新通知——军管会撤出交道口胡同，新成立了街道办。
头天下午，一个穿着中山装、戴着眼镜的中年女人走进了四合院，身后跟着两个年轻人，胸前别着“街道办”的牌子。
“95号院的各位街坊们，都出来一下！”干练的女人嗓门洪亮，手里拿着个铁皮喇叭，“我是咱们新成立的街道办的王主任，以后大家有事都可以找我，不过今天来是跟大家说个事——就是选出各院联络员,今天先报名，两天后组织全院大会确定”
院里的人都凑了过来，七嘴八舌地问：“联络员是干啥的？”“选谁啊？”
王主任笑着解释：“联络员简单说就是帮街道办传达政策、协调邻里矛盾、收集大家意见的。大家都知道，由于咱们各个大院人员众多，为了防止敌特渗透和及时传达政府国家政策，每个大院都要选几名联络员！比如各院的联络员需要帮忙调节邻里间的争吵、家庭内部的矛盾等，以确保四合院的和谐氛围。同时，他们还负责四合院的日常事务管理，如协调公用设施的使用、安排卫生打扫等。此外，联络员还要维护四合院的安全，留意院子里及周边的可疑人员，及时向街道办等相关部门汇报，保障居民的人身和财产安全。说白了就是院里的‘传声筒’和‘调解员’。咱们院大，分前院、中院、后院，每个院选一个，大家看谁合适？”
话音刚落，易中海就往前站了站，脸上带着一贯的温和笑容：“王主任，我在院里住了几十年，街坊们信得过我，我愿意为大家服务。”他这话说得滴水不漏，既摆了资历，又表了态。
“我也能行！”刘海中赶紧跟上，挺着胸脯，摆出在厂里当小组长的派头，“我在轧钢厂做锻工，平时就会教徒弟，我做思想工作，协调矛盾有经验！”
阎埠贵眼珠一转，也笑着说：“王主任，我是老师，懂政策，写东西也利索，当个联络员没问题。”他心里打着算盘——当联络员说不定能捞点好处。
这时，何大清也从人群里走了出来，他最近在外面接了不少办酒席的活，手头宽裕了些，腰杆也硬了：“我也报名！我是看着院里这些孩子长大的，论辈分、论情面，我都合适。”
后院，在轧钢厂做放映工作，平时不太出声的许富也举了举手：“我……我也想试试，我这人实在，经常与领导同志沟通，协调能力还是可以的。”
这下热闹了，五个候选人，各有各的说法。接下来的两天，院里可就没消停过——
易中海提着茶叶去了王主任家，说是“请教工作”，回来时红光满面；刘海中挨家挨户敲门，唾沫横飞地讲自己的“工作经验”，还偷偷给几家困难户塞了斤玉米面；阎埠贵更绝，见人就送“知识”，给小孩讲题，帮老人读报，实则是打听谁家会投他票；何大清则在院里摆了回“手艺”，炖了锅白菜豆腐，让街坊们尝尝，说是“当了联络员，常给大家改善伙食”；只有许富贵还是老样子，见人就笑，啥也没做。
竞选大会如期进行，开在中院的老槐树下，王主任坐在中间，街坊们围着看热闹。
易中海先发言，讲得冠冕堂皇：“我当联络员，保证公平公正，绝不偏袒谁，全心全意为大家服务……”
刘海中接着说，净是些“加强思想教育”“提高集体意识”的官话，听得人直犯困。
阎埠贵最后说，强调自己“懂法懂政策”，还暗示当了联络员能帮大家“争取福利”。
就在王主任准备让大家投票时，何雨柱突然开口了：“王主任，我能问个问题吗？”
王主任愣了一下：“小同志，你说。”