锋芒初露
晨光熹微，寒玉峰杂役巷深处那间透风的破屋内，李铁柱缓缓睁开双眼，眸中一缕灰蒙蒙的精光一闪而逝。他感受着体内那奔腾不息、远比昨日雄浑凝练数倍的混沌灵力，缓缓握紧了拳头，骨节发出清脆的爆鸣。突破炼气四层带来的不仅是力量的飙升，更是一种源于生命层次跃迁的自信与从容。然而，他嘴角却泛起一丝苦涩——怀中所剩的赤阳草，仅余两三片焦黄的叶子，为了助柳丫疗伤，他几乎耗尽了这株来之不易的灵草。
一、 初试锋芒
“吱呀——”
破旧的木门被粗暴地踹开，刺眼的阳光瞬间涌入昏暗的屋内，同时涌入的，还有王莽那嚣张跋扈的身影和充满恶意的嘲笑**。
“李铁柱！给老子滚出来！”王莽双手抱胸，斜倚在门框上，身后跟着赵夯和孙竿两个满脸幸灾乐祸的跟班。他今日特意换上了一身崭新的烈阳峰内门弟子服饰，赤金烈焰纹在晨光下闪闪发光，刻意彰显着他“内门弟子”的身份。炼气四层巅峰的灵力波动毫不掩饰地散发开来，带着一股灼热的压迫感，意图在气势上彻底压倒眼前这个他眼中的“废物”。
“啧啧啧，看看这是谁啊？”王莽目光扫过炕上依旧昏迷但脸色已恢复些许红润的柳丫，最后落在李铁柱身上，皮笑肉不笑地说，“我们的大情圣，这是从哪里偷来的灵药，把这小贱人从鬼门关拉回来了？”他故意将“偷”字咬得极重。
李铁柱缓缓站起身，动作沉稳，不见丝毫慌乱。他拍了拍身上那件洗得发白、打满补丁的杂役服上的灰尘，目光平静地看向王莽，声音低沉却清晰：“王莽，这里不欢迎你，出去。”
“出去？”王莽仿佛听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，“哈哈哈！李铁柱，你以为你是个什么东西？一个卑贱的杂役，也敢叫我出去？”他脸色猛地一沉，厉声道，“少废话！把你从暗市和药谷得到的所有东西，还有这株赤阳草的剩余部分，统统交出来！再自断一臂，跪地磕头认错，老子或许可以考虑饶你一条狗命！否则……”他上前一步，炼气四层巅峰的威压如同潮水般向李铁柱涌去！“今日就叫你和这贱人一起做对同命鸳鸯！**”
若是昨日，面对这般强大的灵压，李铁柱定然难以承受。但此刻，他只是微微挑了挑眉，体内那灰蒙蒙的混沌灵力自发运转，在周身形成一层极淡的、几乎看不见的灰色光晕。王莽那看似汹涌的威压，撞上这层光晕，竟如同泥牛入海，被悄无声息地化解、吞噬了大半，未能对李铁柱造成丝毫影响**！
嗯？王莽眼中闪过一丝诧异。他明显感觉到，李铁柱的气息，似乎与昨日有些不同了？但具体哪里不同，他一时又说不上来。只是觉得对方似乎更加沉稳，那看似平静的眼神深处，仿佛隐藏着一丝令人心悸的东西。
“看来，你是敬酒不吃吃罚酒了！”王莽恼羞成怒，不愿再多费口舌。他低吼一声，右手猛地探出，五指成爪，指尖泛起赤红色的光芒，带着灼热的气劲，直取李铁柱的咽喉！正是烈阳峰的低阶法术——“烈阳爪”！这一爪若是抓实了，足以将精铁都熔穿！
面对这迅疾狠辣的一击，李铁柱却不闪不避！他眼中精光一闪，体内混沌诀加速运转！就在王莽的利爪即将触及其咽喉的刹那，李铁柱动了！他只是看似随意地抬起了右手，并指如剑，指尖萦绕着一缕几乎看不见的灰蒙蒙气流，后发先至，精准无比地点向了王莽的手腕内侧！
这一指，看似轻飘飘的，毫无力道。但王莽却脸色骤变！他只觉一股极其诡异的力量顺着手腕瞬间窜入体内！这力量并非单纯的刚猛或阴柔，而是带着一种“湮灭”与“分解”的特性！他附着在手上的烈阳灵力，在与这股灰色气流接触的瞬间，竟如同冰雪遇沸水般，迅速消融瓦解！不仅如此，那股力量还沿着经脉向上蔓延，所过之处，他自身的灵力运转都出现了一瞬间的凝滞**！
“什么鬼东西？！”王莽心中大骇，急忙撤爪后退，体内灵力疯狂涌动，才将那股侵入的诡异气劲勉强逼出。他再看向李铁柱的眼神，已充满了惊疑不定！这绝不是普通的炼气三层杂役能拥有的手段！
二、 巷战智斗
一击受挫，王莽脸色变得极其难看。他死死盯着李铁柱，仿佛要将他看穿。“你……你突破了？”他终于意识到了问题所在！李铁柱身上散发出的灵力波动，虽然依旧给人一种“微弱”的错觉，但其凝练程度和刚才那诡异一指的威力，分明是炼气中期才有的特征**！
“不可能！”王莽失声叫道，“你一个五行伪灵根的废物，怎么可能比老子还快突破到炼气四层？！你一定是用了什么邪术！”嫉妒和难以置信让他的面孔都有些扭曲。
李铁柱并未回答，只是冷冷地看着他。突破之后，他的感知变得更加敏锐。他能清晰地感觉到，王莽的气息虽然强横，却有些虚浮不定，显然是依靠丹药强行提升上来的，根基并不稳固。而且，其周身灵力的运转，在其情绪激动时，会出现细微的紊乱。这或许就是他的破绽。
“一起上！废了他！夺回赤阳草！”王莽对身后的赵夯和孙竿吼道。他自己则再次催动灵力，双掌变得赤红，显然在准备更强大的法术。
赵夯怒吼一声，挥舞着一对布满尖刺的拳套，如同一头蛮牛般冲向李铁柱。孙竿则身形飘忽，指尖绿芒闪烁，数道细如牛毛的毒针，悄无声息地射向李铁柱的下盘和后背要穴**！
面对三人围攻，李铁柱深吸一口气。他深知，硬拼绝非上策。他的优势在于混沌灵力的特殊性以及对环境的熟悉。他脚步一错，施展出已小有成就的太虚步，身形如同鬼魅般向后滑去，间不容发地避开了赵夯的重拳和孙竿的毒针。
他并非直线后退，而是借助巷子中堆积的杂物、凹凸不平的墙壁，不断改变方位。同时，他右手在怀中一摸，将最后那两三片赤阳草叶子塞入口中，胡乱咀嚼吞下！虽然这点药力对于巩固炼气四层境界只是杯水车薪，但其中蕴含的一丝精纯阳气，却能瞬间激发他体内的气血和灵力，让他在短时间内保持巅峰状态**！