船行至河心，艄公突然扯开粗布短褂，露出肩头一道狰狞的刀疤 —— 那是幽燕会特有的印记。“小爷，在下老河，奉铁臂张之命接应。” 他咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床，“这狼山河看着平静，底下暗礁可多着呢。”
云澈刚想回话，船身突然剧烈颠簸，仿佛撞上了什么东西。老河猛地将长篙插入水中，篙尖触到坚硬的物体，他脸色骤变：“是水雷！”
话音未落，“轰隆” 一声巨响，船尾炸开冲天的水花，木屑飞溅中，云澈被气浪掀飞出去，落水前只抓住了那卷羊皮纸。冰冷的河水瞬间包裹了他，肋骨的伤口被河水一浸，毒性再次发作，眼前阵阵发黑。
“抓紧！” 老河的声音从上方传来，他扔出一根绳索，云澈拼命抓住，被拽上一块漂浮的船板。河面上漂着断裂的木片，远处隐约可见几艘蒙面人的快船，正朝他们驶来。
“是无影楼的‘水鬼’！” 老河抹了把脸上的水，从船板下摸出两把短刀，“小爷，你带羊皮纸先走，我断后！”
云澈刚爬上另一块船板，就见数支毒箭射来。老河挥刀格挡，箭簇擦着他的手臂飞过，留下一道血痕，很快泛起乌黑。“快走！” 老河怒吼着冲向快船，短刀划出两道寒光，与水鬼缠斗在一起。
云澈咬着牙，用尽全力划向对岸。身后传来老河的惨叫和落水声，他不敢回头，只能死死按住怀里的羊皮纸。上岸时浑身湿透，毒性让他几乎站不稳，踉跄着钻进岸边的密林。
狼山的雾气很重，参天古木遮天蔽日，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。云澈找了个隐蔽的山洞，生起篝火烘干衣服，将 “还魂散” 嚼碎敷在伤口上，辛辣的痛感让他清醒了几分。
羊皮纸被水泡得有些模糊，他小心地展开，发现背面还有几行小字，是用朱砂写的密语：“狼山腹，血莲开，百年秘，待人摘。”
“血莲？” 云澈想起老卒说过，狼山深处有种奇花，十年一绽，花瓣如血，能解百毒。难道舆图的真正秘密藏在那里？
正思忖间，洞外传来窸窣声。他熄灭篝火，握紧断刀躲到洞壁后，只见一个穿着兽皮的少女提着只野兔走进来，看到洞内的灰烬，警惕地举起了骨矛。
少女约莫十五六岁，皮肤是健康的蜜色，眸子亮得像狼山的星子，腰间挂着串狼牙项链。“你是谁？” 她的口音带着山野的粗粝，矛尖直指云澈。
“幽燕会，云澈。” 他亮出铜符，“你是狼山的山民？”
少女眼神缓和了些，放下骨矛：“我是阿蛮，这是我家的地盘。” 她指了指洞角的干草堆，“你们这些带刀的，最近总往山里跑，不是找矿就是找药，没安好心。”
云澈刚想解释，洞外突然传来狼嗥般的呼啸，阿蛮脸色一变：“是‘山魈’！他们又来抢东西了！”
话音未落，几个戴着兽骨面具的壮汉冲了进来，手里挥舞着砍刀，为首的独眼龙看到云澈，狞笑道：“又来个送死的，把他手里的东西交出来！”
阿蛮吹了声口哨，洞外突然窜出几只苍狼，龇着獠牙扑向山魈。混乱中，云澈认出他们腰间的令牌 —— 竟是金面佛的私兵，狼山卫！
“他们怎么会在这？” 云澈挥刀砍翻一个山魈，刀刃上沾着的血让他伤口的毒性再次翻涌。
“他们在找‘血莲’！” 阿蛮一箭射穿独眼龙的肩膀，“说是什么长生药，把山里的村子都烧了……”
云澈心头一震，难道羊皮纸背面的密语，指的就是血莲？他看向阿蛮：“血莲在哪？”
“狼山禁地，” 阿蛮躲过砍刀，“那里有瘴气，进去的人没一个能出来……”
独眼龙捂着肩膀后退，突然从怀里掏出个信号筒，“咻” 地一声射向天空，红色的烟火在雾中炸开。“援军来了，你们等死吧！”
云澈知道不能恋战，拉起阿蛮：“走！” 两人跟着苍狼钻进密林，身后传来狼山卫的嘶吼和脚步声。雾气越来越浓，能见度不足三尺，阿蛮却像有导航般在树影间穿梭，嘴里还哼着奇怪的调子。
“这是‘引魂调’，能避开瘴气。” 她解释道，突然停在一株巨大的古树下，树干上刻着诡异的符文，“到了，血莲就在树洞里。”
树洞深不见底，散发着淡淡的异香。云澈刚想探头，阿蛮突然拉住他：“小心，里面有‘守莲兽’。”
话音未落，洞里传来低沉的咆哮，一双幽绿的眼睛在黑暗中亮起。