继国兄弟很少过生日，只因没有什么朋友，没什么家人，也就没人记得这些。
但如今不同了。
不知为何，两人要过生日的消息不胫而走，鬼杀队里不少人都想来祝贺，却大多被继国兄弟拒绝了。
他们早已习惯了清静，这般热闹的阵仗反而让他们手足无措。
至于有心想来却来不了的人，也写了手写信聊表祝贺，堆在桌上像座小小的山。
继国严胜翻了翻，他记人的本事不错，给他写信的人基本是曾受到他指点的剑士。
他有些意外。没想到居然有人哪怕只受到寥寥数语的指点，都能为此耗费时间，将心意写在纸上。
不少人甚至连字都写不好，继国严胜努力根据大意理解了其中意思。
继国缘一自然也收到不少感谢信。比起继国严胜，他实在不懂如何教人。
因此感谢信里很多都是感谢他的援助。
几乎是提前三四天，二人回到住处时就看到门口堆放着大大小小的信件。
也是在这时候，继国兄弟知道自己生日临近的消息被传开了。
想都不用想，这是鹤见桃叶的手笔。
不过看着越堆越多的信封山，她嘴角抽了抽。似乎有些太轰动了，大可不必。
她本来想着趁此机会，好好让两人感受一下他们在大家心目中的重要性，尤其是继国严胜。
起码在最后的最后，能让他有一个美好的、被簇拥着的终点。
而这被簇拥着的感觉让两位当事人有些无所适从，这几天走在路上远远看到人，就木着表情扭头躲到了另一条路去。
“煎熬”了几天，终于到了最终时刻。
地点自然选在鹤居，地方够大，风景优美，僻静得很，不用担心打扰到别人。
鹤见桃叶一早便在院里摆好了长桌，铺着素色的桌布，角落里还放着几坛清酒。
继国兄弟看她这大操大办的架势，相视一笑，纵容着听从鹤见桃叶的吩咐，把东西都规整好。
好在，受到邀请的都是熟人，便也少了许多拘谨。
即使他们再三说明不用带东西，可到头来，来的人依然大包小包的。
水谷悠一是最先到的，手里捧着两个木盒。
鹤见桃叶打趣他：“每次都到的这么快，不是雷之呼吸可惜了呀。”
他只是嘿嘿一笑，说：“真的只是碰巧啦，任务离得近，也没费什么功夫，回来得就早些。”
他把两个盒子递给继国严胜和继国缘一。
打开时，里面是崭新的刀镡，打磨得锃亮。
给继国严胜的是月白色，上面刻着黑色的疏朗云纹。给继国缘一的是墨黑色，有着一圈金色的烈焰纹路。
水谷悠一不好意思地笑了笑：“希望两位喜欢。”
剩下的礼物也大多偏实用。
炼狱春寿郎送了一人一套茶具。
柳叶的纹路，看起来就有种春风拂面的淡雅味道，很是好看。
而茶具被继国兄弟当场塞给了鹤见桃叶，他们说：“平时也就在你这才会喝茶了。”
引得几人哈哈大笑。
五十岚紫花送了两盒线香。沉檀和松木的味道不会出错。
最令人意外的当属藤堂龙也的礼物。
继国严胜展开其中一幅画卷，这是一幅花鸟图。色彩清新雅致，鸟儿栩栩如生。
再一看落款——藤堂龙也。
继国缘一有些惊讶地长大了眼，再一打开自己手里那幅，是山水图。瀑布飞流直下，山林简短勾勒。
落款同样是“藤堂龙也”。
继国缘一坦然赞叹道：“你画得真的很好。”
早前听闻藤堂龙也说自己从小跟着父亲学画，只当那是儿时的兴趣罢了，没想到他一直都有在练习深造。
“真了不起。”对于比自己厉害的人，继国缘一总是不吝夸赞。
而听到他的感叹，一帮人这才知道藤堂龙也送的居然是自己的画，纷纷凑上来观摩，赞叹不已。
而藤堂龙也则是无奈地说：“难道我会画画很奇怪吗？”
几人点头。
藤堂龙也：......
一帮人热热闹闹的，饭桌上讲述着自己的爱好，自己的追求，自己的见闻。
直至夜深，大家才意犹未尽地离开。
收拾完，鹤见桃叶扭头就看见兄弟俩盯着她，她笑了笑，刻意左晃右晃，那两道视线自然也跟着偏移。
鹤见桃叶偷笑。感觉自己是什么人形逗猫棒。
见她揣着明白装糊涂，就是接收不到暗示，继国严胜终于按捺不住，往前一步站定，把手一伸，掌心朝上。
鹤见桃叶佯装不懂：“这是干什么？”
继国严胜眉峰一蹙，说的话有些紧绷：“我的礼物呢？”
他瞄了眼继国缘一，酒意上头，平时不愿表露的情绪也在此时放大。
继国严胜皱起眉，眼睛里似有些水光，朦朦胧胧地，努力聚焦到鹤见桃叶身上，他不满地说：“我看到了，你偷偷把礼物先给了缘一，那我的呢？”
一说起这个，他更不满了。先给缘一就算了，怎么还要背着他？到底是什么好东西！
“哦？”鹤见桃叶捂嘴轻笑，“之前不是还说什么‘反正也活不了多久了，要礼物有什么用’吗？”
继国严胜被噎得瞪她一眼，但混沌的脑袋根本想不出话来反驳。
他急得脸更燥热了。
恰在此时，一阵冰凉的触感突然落进掌心。
鹤见桃叶看着他明显愣住的样子，笑意更深了：“不好奇里面是什么？”
继国严胜缓缓掀开盖子。那是一只木簪，散发着阵阵香气。
这香气让继国严胜的思绪一下就回到了小时候。
紫色烟云缭绕中，一抹白令人瞩目。
“看来你还记得，”鹤见桃叶也不卖关子了，直接道：“这也是那棵紫藤树的树枝哦~”
簪身被打磨得光可鉴人，簪头镂空的花纹里，嵌着一颗圆润的红珠，在廊下灯笼的光里闪着温润的光泽。
继国严胜的呼吸蓦地一滞。
他认得这珠子。
和缘一常年戴在手腕上的那串手串上的红珠一模一样。缘一曾经跟他说过，那是桃叶送他的。
而这红色的晶体，他再熟悉不过。
“你在那个时候就准备好了？”他抬头看她，声音里带着点自己都没察觉的发颤。
他记得当初知道缘一手上那条精致手串的来历时，他还暗自神伤了几天。
鹤见桃叶点头：“我可是最公正的。有缘一的份儿，怎么还能没有你的份儿？要不是这样，恐怕某人会天天在心里偷偷编排我吧？”
她特意说着玩笑话。
但醉意上头的继国严胜当了真，他抿了抿唇，小声嘀咕：“我才没那么小气。”
他捏着木簪的手指微微收紧，原本有些凉地木簪已经染上了手心的温度，只有那颗红珠子，仍然是冰凉的。
却烫得他手有些抖。
原来，他从未落后。
那些藏在心底的、连自己都羞于承认的羡慕，那些以为“或许就这样了”的落寞，在这一刻，都被这根木簪轻轻抚平了。
他望着鹤见桃叶含笑的眼睛，喉间动了动，最终只低声说了句：“……多谢。”
真是的，这样让他怎么甘心啊......