在杨帆犹豫不决时——
七点十分。
华夏驻美大使馆的声明，通过官方网站、新华社华盛顿分社以及使馆新闻发言人等多个渠道，正式向外界发布：
“华夏驻美大使馆高度关注我国公民杨帆先生在美相关事态发展。杨帆先生作为合法经营的科技企业家，其合法权益应得到充分保障。”
“大使馆已启动领事保护应急机制，将依法为杨帆先生提供一切必要的领事协助。同时，我们呼吁美方依法公正处理相关事宜，避免采取可能导致局势复杂化的操作。”
字数不多，但每一句话都有深意。
“高度关注”——不是“关切”，是“关注”。关切是客气，关注是行动。
“合法权益应得到充分保障”——不是“希望保障”，是“应得到保障”。这是在陈述权利，不是在请求善意。
“已启动领事保护应急机制”——这句话意味着，华夏外交机器已经开动。这个时候，整个国家外交体系的一部分，开始为一位公民运转。
声明发出的同时，两辆悬挂外交牌照的黑色轿车缓缓驶出大使馆车库。
车上坐着两名领事官员，一男一女，都是四十岁上下。
男的叫陈锋，领事部一等秘书，有十五年外交工作经验，处理过多次棘手领保案件。
女的叫周晴，领事保护处副处长，精通国际法和美国司法程序。
他们穿着正式的西装，胸前别着国徽。
任务简单而明确：等待杨帆安保团队的指令，与杨帆团队会合后全程陪同，从出发地到林肯纪念堂，直到演讲结束、安全离开。
有他们在，FbI的路障就多了一层不得不掂量的外交考量。
拦住杨帆的车，可能意味着拦住外交车辆；拦住外交车辆，就是挑战外交特权与豁免权；挑战外交特权与豁免权，就是制造一起可大可小的外交事件。
波德斯塔可以承受国内的政治压力，可以承受民主党的攻击，但他未必承受得起一场在敏感时刻爆发、涉及重要公民的外交危机。
陈锋看着窗外飞速掠过的街景，对身边的周晴低声道。
“根据国内指示，我们的原则是：依法、据理、有利、有节。全程录像录音，保留一切证据。”
“除非对方有明确违法暴力行为，否则我们不主动介入冲突，但必须确保杨帆同志的人身安全和行动自由。”
周晴点点头，检查了一下随身携带的执法记录仪和加密通讯设备。
“明白。现场还有民主党安排的观察员和安保，以及大量民间组织人员。情况复杂，我们见机行事。”
车辆平稳地驶向乔治敦区，驶向那个尚未完全确定的汇合地点。
他们不知道杨帆是否会选择与他们同行，但他们必须出现在那里，等待指令。
——
七点二十分。
民主党全国委员会总部，三楼。
托马斯·达施勒站在落地窗前，手里端着一杯咖啡。
阳光从东边的窗户照进来，把他的影子拉得很长。
他的助理站在身后，正在念一份刚拟好的声明稿：“今天，成千上万的美国公民聚集在国家广场，行使宪法第一修正案赋予他们的权利。”
“我们呼吁白宫尊重这一基本权利，不要以任何形式干扰集会的正常进行……”
达施勒没有回头：“太软了。”
助理停了一下。
“把呼吁改成敦促。把‘不要以任何形式’改成‘不得以任何非法手段’。把最后一句改成：任何试图压制公民合法集会权利的行为，都将被历史记录为对宪法的背叛。”
助理飞快地在稿子上修改。
此时的达施勒眼睛里没有丝毫倦意，只有猎手的冷静。
“安排好了吗？”
“安排好了。”助理合上文件夹。
“五名观察员已经在路上了，都是资深律师，他们会混在杨帆的随行队伍里，全程录像，全程记录。”
“如果FbI敢在途中动手，这些录像会在十分钟内出现在cNN、纽约时报和所有主流媒体的编辑室里。”
达施勒点了点头：“安保呢？”
“前特勤局的小队已经到达现场，随时准备支援。他们的公开身份是‘维护宪法第一修正案精神的志愿者’。”
“领队是迈克尔·罗宾逊，特勤局服役十四年，总统保护组出身，退役后给几个参议员做过安全顾问，经验丰富。”
达施勒把咖啡杯放在窗台上，发出一声轻微的瓷响。
“告诉罗宾逊，他的任务不是替杨帆挡子弹。他的任务是，确保杨帆被保护这件事本身，能被足够多的人看到。”
助理愣了一下：“您的意思是——”
“如果他活着走上台阶，我们可以说：是我们保护了他。如果他死了，我们可以说：我们派了最好的团队，但白宫的手段超出了预期。无论哪种结果，我们都是赢家。”
助理点了点头。
在华盛顿，赢的方式不止一种。
有时候活着是赢，有时候死了也是赢——关键是谁来定义“赢”的标准。
就在此时，达施勒的私人手机忽然响了。
那是一部黑色的加密卫星电话，只有不到十个人知道号码。
助理看了一眼来电显示，是一个陌生号码，他抬起头看着达施勒。
“接。”
听到那头是杨帆后，助理将电话递了过去。
达施勒的眉毛动了一下，显然有些意外。
“杨先生，这个时候还有心情给我打电话？”
“达施勒先生，想找你帮我个小忙。”
“说。”
“在林肯纪念堂正前方的广场上，演讲台两侧，我需要您协调人手，在一个小时内搭起两块大型LEd显示屏。”
“尺寸越大越好，分辨率越高越好，供电和信号传输必须稳定。”
达施勒皱起了眉头。
他活了五十多年，经历过无数次政治集会、竞选造势、公众演讲，从来没有人在林肯纪念堂前要求过LEd大屏。
那是华盛顿，那是国家广场，那是美国历史的象征。
在那里架设两块商业大屏，闻所未闻。
“年轻人，你知道你在说什么吗？林肯纪念堂前从来没有架过LEd屏。”
“国家公园管理局不会批准，历史保护委员会会跳起来。”
“而且，你要那东西干什么？你站在台阶上，二十万人看着你，还需要什么屏幕？”
电话那头，杨帆没有动摇：“一个小时之后你就知道了，这也是我送给你的一份礼物。”
达施勒犹豫了。
他在权衡。
杨帆从不做无意义的事，从他关停Facebook和ttalk的那一刻起，他的每一步都像棋手在落子，看似冒险，实则精准。
如果他说要LEd屏，那就一定有要LEd屏的理由。
而且，他说是“礼物”。
“一个小时，”达施勒说，“你知道协调国家公园管理局、特勤局、华盛顿市政府需要多少道手续吗？”
“所以我才打给你。”杨帆说，“因为你是唯一一个能在这么短时间内把这些手续全部搞定的人。”
达施勒忽然笑了：“杨先生，你这是在利用我。”
“不，”杨帆说，“我是在信任你。”
“四十五分钟，我会让屏幕出现在你要求的位置。”
“谢谢，请您务必确保屏幕的播放控制权在我的人手里。信号接入端口，我会让我的人联系您。”
“……好。”达施勒挂断了电话。
他站在窗前，看着窗外渐渐苏醒的城市，眉头微蹙。
这个年轻的华夏人，行事风格天马行空，却又总能切中要害——LEd屏？他到底想干什么？
但无论如何，这笔投资值得。
无论屏幕上出现什么，只要杨帆能成功站上那个台阶，只要演讲能顺利进行，民主党就是最大的赢家。
如果屏幕上出现的内容真如杨帆暗示的那样具有“决定性”……那更是意外之喜。
达施勒立刻对助理吩咐道：“联系我们在国家公园管理局的人，还有华盛顿特区政府的熟人。”
“以‘保障集会视听效果、避免人群因看不清演讲者而发生骚乱’为由，申请紧急搭建两块临时大型显示屏。”
“半个小时内，我要看到它们立在林肯纪念堂前，费用从委员会的特别资金里出。”
“是，先生。”助理转身离开。
——
七点三十分。
华盛顿国家广场。
人群已经超过了二十二万。
太阳已经完全升起来了，金色的阳光洒在林肯纪念堂的白色大理石柱廊上，反射出耀眼的光芒。
倒映池的水面平静得像一面镜子，把纪念堂的倒影和人群的影子一起收入水中。
就在这时，广场边缘出现了骚动。
不是人群的骚动，是媒体区的骚动。
cNN的转播车里，现场制片人接到电话。
他的脸色从疲惫变成了惊讶，从惊讶变成了不解，然后从不解变成了狂喜。
“你确定？”他对着话筒说，“现在？我们还有不到一个小时就要开始了？所有人？全部？”
他挂断电话，转过身对着车厢里的团队喊了一声：“收拾设备，我们撤。”
摄像师愣住了：“撤？去哪？”
“立刻跟我走，不要问这么多。”
同样的场景，正在每一个转播车上演。
Nbc的制片人接到电话后激动地大喊大叫，然后对司机说：“发动车。”
Abc的记者正在做直播前的最后一次彩排，耳机里突然传来导播的声音：“切断连线，所有人上车，立刻离开。”
不到五分钟，广场周边所有媒体转播车的引擎同时启动了。
一辆接一辆，像一支突然接到撤退命令的军队，从各个方向驶出国家广场。
人群开始交头接耳。
发生了什么事？为什么所有媒体都走了？
是白宫施压？是恐怖袭击预警？
还是有什么更大的新闻，正在别处发生？
没有人知道答案。
但所有人都感觉到，空气中的紧张感，又浓了几分。