蟹钳岛的轮廓在晨曦中渐渐清晰，如同其名，两只巨大的“蟹钳”海湾环抱着中央平静的内港。
高德的身影无声无息地出现在港口栈桥的尽头，仿佛是从海面的薄雾中凝结而出。他没有惊动港口的岗哨，步履从容地走向那栋熟悉的、喧闹声早已隐约可闻的主建筑。
当他推开会议室的门时，里面正是茶歇时的松散光景。艾斯正被德扎亚数落着为什么又偷吃了明天的储备肉，大和在旁边笑得毫无形象。然而，在高德踏入的瞬间，所有的嘈杂像是被无形的手轻轻抹去。
“高德！”
“副船长！”
“你回来了！”
各种带着惊喜的呼声响起。高德的目光温润，掠过每一张熟悉的面孔，最后落在主位的艾斯身上，微微颔首：“我回来了。”
没有过多的寒暄，他径直走到海图桌前，手指轻轻点在了代表着当前风暴眼的位置——“新势力海贼联盟”与卡塔库栗部队正在对峙的区域。
“情况我大致了解了。”高德的声音平稳，带着一种能让人心安的冷静，“加尔、罗和拉米尼的组合，实力和保命能力都足够，目前阶段的试探，他们游刃有余。”
他的手指在海图上移动，划过一道无形的线。
“但我们不能只是看着。艾斯，”他看向船长，“一旦他们发出求援信号，由你带队，带上乌尔基和霍金斯第一时间赶过去。”
角落里，沉默寡言的僧侣乌尔基露出憨厚却跃跃欲试的笑容，而占卜师霍金斯则平静地洗着手中的塔罗牌，眼神无波。高德补充道：“是时候让外界也看看，我们黑桃的新生力量了。”
艾斯咧嘴一笑，火焰般的斗志在眼中燃起：“明白！”
高德的目光转向窗边，那里库赞正靠着窗框，悠闲地喝着咖啡。
“库赞大哥，蜂巢岛那边，需要你多费心。”高德语气带着敬重，“蒂奇绝不会放过任何搅动风云的机会。他是最擅长在别人废墟上建立自己王国的人，我们必须盯紧他。”
库赞推了推额前的眼罩，懒洋洋地应了一声：“啊啦啦……真是个麻烦的差事，不过，交给我吧，毕竟是我把蜂巢岛给丢了。”那股慵懒之下，是令人绝对信赖的份量。
这件事情当然不能怪库赞，但是外界看来，船长和副船长在外面开疆拓土，把大部分的人手都留在了蜂巢岛，结果自己作为战斗总长，居然把老巢给丢了，实在是有些丢面子了。
最后，高德的视线落在人群后方，语气温和的说道，“怀迪贝大姐，恐怕要麻烦你和我出一趟远门。我们需要去见一见马尔科，有些事情，必须当面说清楚。”
怀迪贝抱着双臂，闻言点了点头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝了然和担忧。
“那么，”高德环视众人，声音依旧平和，“各自准备吧。”
“高德，我也要跟你去！”
高德笑着抚摸着大和的脑袋，“不着急，我这才回来，总得让我休息两天，走，先陪我好好睡一觉~~”
“好啊好啊！”
“呔！妖精，吃俺老高一棒！”
舒舒服服的休息了一天，第二天一早，高德从大和的温柔乡里爬了出来，带上怀迪贝、莫奈和砂糖，朝着马尔科所在的岛屿行去，因为并不着急，而且现在双方的关系，也不能像以前那样毫无顾忌的飞过去。
马尔科自然早早地就收到了高德过来的消息，有些苦恼的揉了揉眉头，他倒是不担心高德过来打架，即便高德现在是皇级高手，又刚刚和艾斯一起打败了凯多，气势正盛，他也没有害怕。
“高德来找我们，你们怎么看？”
一边的乔兹瓮声瓮气的说道，“这是来兴师问罪的么？”
比斯塔无奈的扫了他一眼，“带着怀迪贝一起来的，肯定不是找麻烦的，你别阴阳怪气的，事情或许不是我们想的那样。”
乔兹有些恼怒的反驳，“马尔科把人都带回来了，斯库亚德已经被变成玩具了，你还帮他们说话？”
马尔科也是叹了口气，“虽然现在我们不知道斯库亚德到底是什么情况，但是能做到这一点的，除了那个砂糖不会有第二个人了，不管斯库亚德做了什么，他是我们白胡子海贼团的人……就算是他做了天怒人怨的事情，要杀要剐也得是我们动手……”
现在白胡子海贼团的人对于黑桃海贼团其实并没有什么恶感，毕竟之前艾斯和他们玩儿的确实很好，而且马林梵多大战的时候确实也是下了死力，但是……
一码归一码，无论这个斯库亚德做了什么事情，都是白胡子海贼团的事情，艾斯毕竟不是白胡子海贼团的人，这样做确实有些越界了。
“等他们来了就知道了，那个砂糖也跟着，高德不是傻子，现在黑桃海贼团木秀于林，不会冒着得罪我们的风险前来挑衅的，你们好好说话，事情搞清楚之前别吹胡子瞪眼的。”
乔兹缩了缩脖子，“我又没胡子……比斯塔，说你呢。”
比斯塔无语，“我又没瞪眼！”
斯芬克斯岛的风带着粗粝感，卷着砂石与咸涩的海水气息，掠过荒芜的丘陵和破败的村落。这片土地承载着“世界最强”的过去，如今只剩下挥之不去的寂寥与沉重。
高德踏上这片土地时，神情依旧平静。莫奈安静地跟在他身侧，如同无声的影子，谨慎地观察着四周。砂糖则紧紧抓着莫奈的衣角，大眼睛里带着对陌生环境的不安。怀迪贝走在高德另一侧，她的目光扫过这片熟悉的、却已物是人非的土地，冰蓝色的眼眸中情绪复杂。
马尔科带着几个白胡子海贼团的残部迎了上来。没有剑拔弩张，也没有热情寒暄，只有一种近乎疲惫的平淡。马尔科脸上带着难以消解的倦意，点了点头：“高德，你们来了。”
“打扰了，马尔科大哥。”高德微微欠身，礼节周全，语气温和却并不热络。
一行人沉默地走进一间还算完好的大屋，气氛凝滞得如同屋外灰蒙蒙的天空。曾经的欢声笑语早已被残酷的现实碾碎，只剩下无声的隔阂与猜疑在空气中弥漫。几位白胡子旧部看向高德一行的眼神里，带着掩饰不住的审视与一丝不易察觉的抵触。
高德没有绕圈子，他看向身侧的砂糖，声音轻柔却带着不容置疑的指令：“砂糖，让他恢复吧。”
砂糖怯生生地走上前，在那位被海楼石锁链束缚、眼神空洞的斯库亚德玩具的注视下，小小的手掌覆盖上了他的额头。一股奇异的、带着些许梦幻色彩的波动闪过。
下一刻，斯库亚德浑身剧震，空洞的眼神瞬间被巨大的恐惧和难以置信填满。与此同时，一段清晰的、带着声音和画面的记忆洪流，强行涌入了在场所有白胡子海贼团成员的脑海——
阴暗的角落，斯库亚德黑桃海贼团主力外出、里应外合潜入宝库，配合世界政府的走狗和索恩大打出手……
“噗通！”斯库亚德瘫软在地，面如死灰，身体筛糠般抖动。
记忆的洪流退去，屋内死一般的寂静。
马尔科的脸色从最初的惊愕，迅速转为铁青，额角青筋跳动，握着椅背的手指因为用力而指节发白。他周身仿佛有无形的青色火焰在隐隐燃烧，那是极致的愤怒与痛心。
他猛地闭上眼，牙关紧咬，从喉咙深处挤出破碎的声音：“怪不得……原来你……斯库亚德！！”
其他白胡子团成员也个个脸色难看至极，有人怒目圆睁，有人痛苦地别过头去。里通外敌，勾结世界政府，这在他们奉行的道义里，是无可饶恕的死罪！这种背叛，比敌人砍来的刀剑更让人心寒刺骨。
斯库亚德声音嘶哑的吼叫，“我没做错！我的伙伴被罗杰……我报复他的子嗣，何错之有？！”
乔兹第一个站出来，朝着斯库亚德怒吼，“艾斯是个什么样的人你难道不清楚？上一代的恩怨，为什么要让艾斯承担？！你还勾结世界政府？你这个混蛋！我……”
马尔科拦住乔兹，过了良久才强行压下翻腾的情绪，他睁开眼，目光中充满了愧疚与沉重，转向高德，深深地低下头：“十分抱歉……高德！是我们……是我没有管束好！斯库亚德竟然做出这样的事情……我们……无颜面对你们！”
高德静静地承受着这份道歉，他的眼神依旧温润，却没有丝毫动摇。虽然他不记得当初为何会让砂糖对斯库亚德使用能力，但他坚信自己的判断——黑桃与白胡子团素来交好，他绝不会无的放矢。
此刻，真相大白，他心中并无得意，只有一种尘埃落定的清明。
他轻轻摇头，语气平和而坚定：“马尔科大哥不必如此。既然事情都已经清楚了，那我们此行的目的也就达到了。”
目光扫过瘫倒在地的斯库亚德，声音不带任何情绪波动，“至于这个人……他终究是白胡子海贼团的人，就交给马尔科大哥你们自行处置吧。我们不便插手。”
这番话，既表明了立场，划清了界限，也给予了白胡子海贼团最后的尊严和自主权。
马尔科猛地抬头，眼中闪烁着感激与更加深刻的愧疚，他用力点头，声音沙哑却带着斩钉截铁的决绝：“你放心！高德！这份人情，我们记下了！对于叛徒……白胡子海贼团，一定会给你们，给所有被蒙蔽的伙伴，一个满意的结果！”
高德不再多言，微微颔首，便带着莫奈、砂糖和怀迪贝转身离开。
走出那间压抑的大屋，外面依旧是那片荒凉的土地。海风依旧凛冽，但空气中那层无形的隔阂却好像难以消磨了。怀迪贝回头望了一眼那间屋子，轻轻叹了口气。
高德步履从容，走在最前。他没有回头去看白胡子团内部将掀起怎样的波澜，那已不是他需要关心的事情。他用最冷静的方式，揭开了脓疮，厘清了是非，也最大限度地维护了残存的情谊。