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自从上次那场充满暗示的道歉之后，杨蜜的电话就像定时提醒，隔三差五就会响起。
有好几次刘艺菲就在旁边，听见那女人用各种方式表达歉意——或者说，悔意。
后悔放走了这棵能摇钱的树。
许明的回应总是简短，冷淡得像在对待一份需要尽快处理完的公文。
有一次挂断后，刘艺菲甚至说过他：别这样，毕竟她是加行的老板。
许明当时只是笑了笑，没说话。
此刻他握住她还没收回的手，指腹摩挲着她凸起的腕骨。”你觉得我在等什么？”
刘艺菲抽回手，站起身走到窗边。
街道上的车流已经开始拥堵，鸣笛声断断续续飘上来。
她想起文永珊光滑的手臂皮肤，想起电话里张晗韵小心翼翼的推拒，想起刚才听筒里那个拖长的、甜腻的尾音。
所有碎片拼在一起，组成一张密不透风的网。
她忽然觉得很累。
魔都的夜色浸透了霓虹，窗玻璃上滑过车灯拖曳的残影。
许明握着手机，指尖在冰凉的屏幕上无意识地敲了敲。
东山娱乐的招牌刚刚挂起，根基尚浅，每一步都得在刀尖上掂量分量。
这个圈子里，今日的对手未必不是明日的伙伴，把路走绝了，往后难免磕绊。
他记得自己当时只是扯了扯嘴角，没接话。
刘艺菲站在窗边，侧影被灯光勾勒得清晰，她大约以为他对杨蜜那边递来的枝桠不屑一顾。
谁能料到，他盘算的是另一层——冷淡是层壳，等着对方先探出手来。
以退为进，这招他用得不着痕迹。
果然是个心思弯绕的。
刘艺菲鼻腔里逸出一声轻哼，视线扫过来，带着刺。
满脑子就惦记着那些事？她心里拧着一股说不清的气。
那人有什么特别？不过身形丰腴些罢了，也值得这般费周章？
“你想岔了。”
许明松开手机，任它落在沙发上，声音里听不出波澜，“我只是懒得应付。”
“谁知道她今天忽然换了副腔调。”
他又补了一句，像是解释，又像自言自语。
刘艺菲别开脸，语气硬邦邦的：“少来。
你就直说，吃不吃她那套软绵绵的作态？”
“没兴趣。”
“鬼才信。”
“真话。
眼下让我上心的，只有牌桌上那点输赢。”
“滚远点。”
短暂的沉默被新的来电铃声刺破。
许明瞥见屏幕上的名字，笑意浮了上来。”该来的，终究躲不掉。”
他低声说。
刘艺菲凑近了些，看清了那三个字：吴奇陇。
她眉头立刻蹙紧，嫌恶明明白白写在脸上。
幸好，昨日的电话已经拨了出去，虽未点透，只绕着圈子提了提某些念头的根源。
以对方的机敏，该懂的都懂了，总会多留个心眼。
“吴哥。”
许明接起电话，称呼自然而然地变了调子，透出几分熟稔。
刘艺菲的眼神瞬间冷了下去，像结了层薄冰。
没出息的东西，她心里骂了一句，那点心思简直写在脸上，没救了。
电话那头的人似乎受宠若惊，连声道贺，语气殷切。
几句往来后，通话便断了。
刘艺菲只觉得那声音虚伪，倒没品出别的。
许明却捏着已经暗下去的手机，察觉出一丝异样。
太干净了——从头到尾，那个往常必定会出现的名字，竟一次也未从对方口中吐出。
这不对劲。
以往三句不离的人，今日怎么绝口不提？
他向后靠进沙发背，无声地笑了笑。
算了，既然提醒已经送到，他不必急着动作。
且看看，这老练的对手，下一步棋准备落在哪里。
那部电影票房冲得正猛，他不信对方心里没有盘算。
夜色渐深，指针滑向十点半。
该来的，总归会来。
凌晨的钟声早已敲过，窗外的夜色浓得化不开。
许明松开手，两个身影便软软地陷进被褥里，像被抽去了骨头。
刘艺菲侧过脸，视线有些模糊地落在他脸上——那人的呼吸依旧平稳，甚至带着几分闲适，仿佛刚才那场漫长的、令人精疲力尽的“较量”
只是午后一次寻常的散步。
她心里某个角落轻轻拧了一下，不是滋味。
自己分明已用尽全力，为何还是这般……一败涂地？
指尖触到冰凉的手机屏幕，亮光刺得她眯了眯眼。
数字跳了出来：三点一八亿。
榜首的位置，赫然是《鹿鼎记2》。
她怔了怔，随即一种复杂的释然漫上心头——果然如此。
评分栏里那些近乎狂热的赞誉早已预示了这个结果，只是亲眼见到时，仍像被细微的电流穿过。
排在下面的《捉妖记2》，三亿零两百万。
总累计的数字暂时还领先一线，但差距薄得像层窗户纸，只剩四百万。
谁都算得清，照这个势头，明天太阳升起之前，王座就会易主。
春节档的票房冠军，几乎已经刻上了另一个名字。
至于其他那些曾被热烈谈论的片子，此刻显得遥远而黯淡。
一部口碑尚可的喜剧，首日收下一亿九千五百万，放在往常或许值得庆贺，如今却像投入深潭的石子，连像样的水花都看不见。
更不必说另外两部——一部勉强过亿，一部甚至未到八千万。
在行家眼里，它们的命运从第一天起就已注定：所谓“首日即巅峰”
，往后不过是看着数字一点点萎缩。
连续两年风光无限的西游题材，今年恐怕连十亿的门槛都摸不到了。
而那位曾被寄予厚望、预备以“最美女儿国**”
惊艳众人的女星，所有的宣传筹划，在另一部影片掀起的滔天巨浪前，悄无声息地沉没了。
刘艺菲放下手机，微不可闻地叹了口气。
身体深处传来酸软的疲惫，但思绪却异常清醒。
她转过头，望向身边另一个沉默的身影，又看向那个已然闭目养神、仿佛一切尽在掌握的男人。
房间里只剩下空调低沉的运转声，以及她自己尚未平复的心跳。
这个夜晚，胜负已分，不止在这一方昏暗的卧榻之内，更在远处那片看不见的、硝烟弥漫的战场上。
糖人公司推出的阿珂一角，在春节档银幕上形成了某种气压，令同期所有女性角色的光芒都显得微弱。
若论资质，刘艺菲本有与之较量的资本，但她所属的团队并未选择正面交锋。
那张早已被无数观众奉为“神仙姐姐”
的面孔，早已无需再证。
于是宣传的焦点悄然转向，开始着力渲染她在演技层面的突破。
许明浏览着这些消息，嘴角不自觉地上扬。”看来我教导有方。”
他低声自语。
身旁传来一声轻微的嗤笑。
刘艺菲别过脸，窗外的霓虹灯在她眼中投下细碎的光点。
她没接话，只是指尖无意识地划过冰凉的手机屏幕。
日历翻过一页。
大年初二，资本市场的风向如期转变。
《鹿鼎记2》的排片份额猛然向上提升了七个百分点。
在寸土寸金的春节档期，这个数字背后代表的资源倾斜，足以用“剧变”
来形容。
有升自然有降。
《捉妖记2》、《西游女儿国》与《唐人街探案2》的场次均被不同程度压缩。
其中，《西游女儿国》的削减最为显着，《捉妖记2》紧随其后，而《唐人街探案2》仅微调了一个百分点，算是波及最轻。
然而，并非所有影片都面临收缩。
与《鹿鼎记2》一同获得更多放映空间的，还有《红海行动》。
这部影片凭借扎实的口碑站稳了脚跟——虽未达到前者的惊人高度，但评分也已稳稳越过九分门槛。
加之去年那部现象级作品《战狼2》所激荡的情绪尚未完全平息，市场决策者们敏锐地嗅到了机会，认为这部高评价的作品有望延续相似的情感共鸣路径，于是果断追加了投入。
午夜钟声敲过，第二日的票房数字逐一显现。
《鹿鼎记2》毫无悬念地占据了榜首，单日成绩甚至突破了四亿，最终定格在四点一六亿。
获得加注的《红海行动》同样回报了资本的期待，票房较前日增长四千万，收于一点一八亿。
更值得注意的是，其口碑效应正在扩散，上座率的数据已能与领头羊并驾齐驱，一股不容小觑的逆袭势头隐约成形。
其余那些被削减了排片的影片，票房数字则全线下滑。
从表面跌幅看，《女儿国》似乎最为触目，从一点二亿跌至零点八五亿，首日即成为其难以逾越的高点。
但若论实际损失的规模，《捉妖记2》才是重灾区，票房缩水超过一亿，仅收一点九四亿。
这背后，除了受到前述两部强势影片的挤压，另一个无法忽视的因素浮出水面：观众的评价正在反噬。
尽管首日可以通过特定手段让评分显得光鲜，但随着更多真实观众涌入平台打分，分数开始**。
那些不满的声音，正汇成越来越清晰的声浪。
正月初三的清晨，街巷还残留着鞭炮碎屑的硫磺气味。
《捉妖记2》的单日数字又一次下滑，比不得前日那近乎断裂的跌落，却也削去了接近四千万。
它稳坐在春节档跌幅榜首的位置，无人能撼动。
《唐人街探案2》的曲线平缓得像一条冻住的河，一亿七千九百万，纹丝不动。
《女儿国》早已消失在众人的视野里，彻底沦为背景中一抹模糊的灰。
而《红海行动》的票房数字，在低温的空气里悄然爬升，停在一亿五千九百万。
这匹从暗处踱步而出的黑马，终于向所有人展露了它锋利的齿尖。
谁也没料到，在这样拥挤的战场，还能杀出这样一个身影。
但真正牵引所有目光的，并非这匹黑马。
是《鹿鼎记2》。
它的增幅不算惊人，三千两百万，可最终凝成的数字却让整个行业屏住了呼吸——四亿四千八百万。
这轻轻一跃，便跨过了《鹿鼎记1》不久前才立下的单日四亿两千一百万的门槛。
能超越许明的，果然只有许明自己。
媒体的笔尖开始发烫，预测不再谨慎。
他们谈论着那部刚由《战狼2》刻下的华语电影总票房丰碑，是否也会在不久之后被重新书写。
尽管某个购票平台上的预测模型仍固执地停在四十六亿，可这些滚烫的报道，已让许多人信以为真。
包括坐在沙发里的她。
“……真的能越过五十七亿那道线吗？”
她的声音从抱枕后面传来，有些闷。
“你做梦呢？”
他笑出声，手指无意识地敲着膝盖，“纪录要是这么容易破，就不叫纪录了。”